Los astronautas Nick Hague y Andrew Morgan instalan IDA-3 fuera de la Estación Espacial Internacional el miércoles 21 de agosto.
(Imagen: © NASA)
Dos astronautas de la NASA salieron el miércoles (21 de agosto) de la Estación Espacial Internacional para instalar un nuevo puerto de atraque para la nave espacial de la tripulación comercial entrante durante la quinta caminata espacial desde la estación este año.
Nick Hague y Andrew Morgan comenzaron su caminata espacial de 6 horas y 32 minutos a las 8:27 a.m.EDT (12:27 GMT), saliendo de la esclusa de aire Quest construida en Estados Unidos después de cambiar sus trajes espaciales a energía de batería.
El par instaló el Adaptador de acoplamiento internacional-3 (IDA-3) en el lado orientado al espacio del módulo de conexión Harmony de la estación. IDA-3 servirá como un segundo puerto de atraque en la estación espacial para las naves espaciales comerciales entrantes construidas por Boeing y SpaceX. La NASA ha aprovechado la cápsula Starliner de Boeing y la nave espacial Crew Dragon de SpaceX para transportar a los astronautas hacia y desde la estación espacial en el futuro.
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La caminata espacial marcó la primera vez que Morgan se aventuró fuera de la estación espacial, mientras que La Haya ya realizó dos caminatas espaciales a principios de este año para ayudar a reemplazar algunas de las baterías de paneles solares de la estación. Durante la excursión del miércoles, La Haya fue la primera en salir, seguida de Morgan unos minutos después cuando la estación se elevó sobre el Océano Atlántico.
La madre de La Haya estaba mirando la acción desde la Tierra en el centro de control de misiones de la NASA en el Centro Espacial Johnson en Houston. Aparentemente preparó algunas golosinas especiales para los controladores de vuelo en tierra que asistieron a los astronautas en su caminata espacial.
"Escuché que ayer estaba ocupada en la cocina", dijo La Haya por radio a Mission Control mientras pasaba los cables fuera de la estación. "Me alegra que hayan disfrutado, y estoy celoso". La NASA no reveló en los comentarios de la caminata espacial qué platos preparó la madre de Hague.
Hague y Morgan esperaban tener algunas dificultades para manipular los cables de los adaptadores de acoplamiento, que se han estado cocinando al sol en el exterior de la estación desde su entrega hace cinco años. Pero esos temores, al parecer, eran infundados. Los astronautas instalaron los cables con facilidad, incluso terminando antes de lo previsto.
El único problema que experimentaron los caminantes espaciales ocurrió cuando guardaron una voluminosa cubierta térmica para sus herramientas. Como dijo el comunicador de naves espaciales Mike Barratt, también astronauta, en Mission Control: "Es como golpear un gran malvavisco hostil".
Después de instalar el puerto de atraque, Hague y Morgan pasaron a instalar dos reflectores vitales en el IDA-3, que servirá como una ayuda de atraque para visitar las naves espaciales, proporcionando señales visuales para esos vehículos entrantes.
Hague y Morgan también obtuvieron una mano extra del canadiense Dextre, un robot de dos brazos que se lanzó en 2008.
Además de Hague y Morgan, el equipo de seis personas de la estación Expedition 60 incluye a la astronauta de la NASA Christina Koch, los cosmonautas rusos Alexey Ovchinin y Alexander Skvortsov y el astronauta de la Agencia Espacial Europea Luca Parmitano. Ovchinin comanda la misión Expedition 60.
La tripulación también se ocupa de la investigación científica a bordo, como los experimentos con roedores y la diferenciación de células madre. El plan de la NASA para usar naves espaciales comerciales como Crew Dragon de SpaceX y Starliner de Boeing reforzará la investigación científica y el desarrollo de tecnología para avanzar en las futuras misiones de la agencia a la luna y Marte, dijeron funcionarios de la NASA en un comunicado. en una oracion.
La caminata espacial del miércoles aumenta el tiempo total de La Haya fuera de la estación espacial a 19 horas y 59 minutos a través de tres caminatas espaciales. Morgan terminó el día con 6 horas y 32 minutos de caminata espacial, ya que era su carrera primero.
"Bienvenido al club, hiciste un trabajo brillante", Barratt felicitó a Morgan mientras regresaba a la estación.
Morgan aparentemente disfrutó de su primera caminata en el espacio.
"Es algo especial que podemos hacer, y es un honor ser parte de un equipo tan estelar", dijo Morgan.
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