¿Qué es la energía solar? La energía solar es la energía radiante producida por el sol. Junto con los recursos secundarios que funcionan con energía solar, como la energía eólica y de las olas, representan la mayoría de la energía renovable en la Tierra.
La Tierra recibe 174 petavatios (PW) de radiación solar en la atmósfera superior. El 30% de eso se refleja en el espacio y el resto es absorbido por las nubes, los océanos y las masas de tierra. Las superficies terrestres, los océanos y la atmósfera absorben la radiación solar, lo que aumenta su temperatura. El aire caliente que contiene agua evaporada de los océanos se eleva, causando convección. Cuando el aire alcanza una altitud elevada, donde la temperatura es baja, el vapor de agua se condensa en nubes y provoca lluvia. El calor latente de la condensación del agua aumenta la convección, produciendo viento. La energía absorbida por los océanos y las masas de tierra mantiene la superficie a una temperatura promedio de 14 ° C. Las plantas verdes convierten la energía solar en energía química a través de la fotosíntesis. Nuestro suministro de alimentos depende completamente de la energía solar. Después de que las plantas mueren, se descomponen en la Tierra, por lo que se puede decir que la energía solar proporciona la biomasa que ha creado los combustibles fósiles de los que dependemos.
Los humanos aprovechan la energía solar de muchas maneras diferentes: calefacción y refrigeración de espacios, producción de agua potable por destilación, desinfección, iluminación, agua caliente y cocina. Las aplicaciones para la energía solar solo están limitadas por el ingenio humano. Las tecnologías solares se caracterizan por ser pasivas o activas, dependiendo de la forma en que se captura, convierte y distribuye la energía. Las técnicas solares activas utilizan paneles fotovoltaicos y colectores solares térmicos para aprovechar la energía. Las técnicas pasivas incluyen orientar un edificio hacia el Sol, seleccionar materiales con propiedades de masa térmica y usar materiales con propiedades de dispersión de la luz.
Nuestra dependencia actual de los combustibles fósiles está siendo reemplazada lentamente por energías alternativas. Algunos son combustibles que eventualmente pueden volverse inútiles, pero la energía solar nunca será obsoleta, controlada por potencias extranjeras o agotada. Incluso cuando el Sol usa su hidrógeno, producirá energía utilizable hasta que explote. El desafío al que se enfrentan los humanos es capturar esa energía en lugar de tomar la salida más fácil utilizando combustibles fósiles.
Hemos escrito muchos artículos sobre la revista Solar Energy for Space. Aquí hay un artículo sobre la recolección de energía solar desde el espacio, y aquí hay un artículo sobre la energía del sol.
Si desea obtener más información sobre el Sol, consulte la Guía de exploración del sistema solar de la NASA en el Sol, y aquí hay un enlace a la página principal de la misión SOHO, que tiene las últimas imágenes del Sol.
También hemos grabado un episodio de Astronomy Cast sobre el Sol. Escucha aquí, Episodio 30: El sol, manchas y todo.
Fuentes:
Wikipedia
Sabio friki
