Los estudiantes de todo el mundo están terminando ideas de diseño para cohetes experimentales para competir en la cuarta Copa anual de América del Spaceport, el mayor concurso de ingeniería de cohetes intercolegiales en la Tierra.
Más de 100 equipos de jóvenes cohetes lanzarán sus creaciones el próximo junio en Nuevo México en Spaceport America, una instalación de lanzamiento privada que también alberga a Virgin Galactic, una compañía de turismo espacial. Sus cohetes se dispararán hasta 30,000 pies (9,100 metros), dependiendo de su categoría. Los jueces determinarán los ganadores.
Los estudiantes universitarios, universitarios y de secundaria pueden competir en el concurso, y todavía quedan unos días para presentar una solicitud. Las inscripciones deben presentarse antes del viernes (18 de octubre) a las 5 p.m. EDT (2100 GMT) y la Asociación de cohetes de sondeo experimental (ESRA, por sus siglas en inglés), sede del evento, seleccionarán los equipos que competirán en la Copa América 2020 de Spaceport a finales de mes.
Para participar en el concurso, todo lo que necesita hacer esta semana es presentar una solicitud que describa los planes de su equipo para diseñar, construir y lanzar un cohete equipado con una carga científica. Para completar una solicitud, los equipos necesitarán una idea general de los parámetros del cohete, como su tamaño, peso y tipo de propulsión, así como su trayectoria de vuelo. Los equipos también necesitarán un plan sobre cómo recuperar el cohete después del vuelo, qué tipo de sistema de paracaídas tendrá el cohete, y cómo planean probar ese sistema de recuperación antes de la gran competencia.
Estudiantes de 122 equipos y 14 países diferentes compitieron en la Copa América del Spaceport 2019. La mayoría de los solicitantes del año pasado fueron seleccionados para competir, dijo Cliff Olmsted, presidente de ESRA, a Space.com. Añadió que cualquier equipo que complete la solicitud tiene muchas posibilidades de ser seleccionado. Sin embargo, los equipos que tienen poco tiempo antes de la fecha límite del 18 de octubre pueden esperar hasta el próximo año para presentar una solicitud y comenzar con los diseños para la Copa América 2021 del Puerto Espacial.
Hay muchas posibilidades de ser un ganador en la Spaceport America Cup, con seis categorías de concurso separadas según el tipo de cohete. Según la descripción del concurso, el Laboratorio de Dinámica Espacial (SDL) de la Universidad Estatal de Utah también ofrece premios en efectivo de $ 1,500 para los equipos que lanzan las cargas útiles más "significativas". Los equipos también recibirán premios honoríficos por cosas como innovación, modelado y simulación por computadora, espíritu deportivo y espíritu de equipo. Solo un ganador general puede llevarse a casa la Genesis Cup. Puede ver la lista completa de ganadores anteriores aquí.
La Spaceport America Cup no solo es una oportunidad divertida para que los estudiantes lancen sus propios cohetes en el desierto de Nuevo México, sino que también es un gran lugar para poner un pie en la puerta de la industria de los cohetes. Los patrocinadores de compañías como Virgin Galactic, Boeing, Blue Origin, Northrop Grumman y la United Launch Alliance reclutan pasantes de la Spaceport America Cup cada año, dijo Olmsted. Entonces, así como los estudiantes pueden beneficiarse de participar en la competencia, también es una excelente manera para que las empresas fomenten la próxima generación de científicos e ingenieros que diseñarán los cohetes del futuro.
Para obtener más detalles sobre las reglas del concurso y cómo postularse, puede encontrar todos los formularios y documentos relevantes aquí. Para completar una solicitud para ingresar a la competencia, visite herox.com/SpaceportAmericaCup2020 (deberá crear una cuenta). Hasta ahora, 160 equipos han comenzado a llenar solicitudes, pero solo 54 lo han enviado.
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