Para destruir un planeta terrestre, necesitas la Estrella de la Muerte. Pero si puede hacer que el gigante gaseoso se acerque lo suficiente a su estrella madre, debería poder hacer que se evapore. ¿Qué cerca? Según los investigadores del University College London, conseguir un planeta dos veces más cerca que Mercurio de su estrella madre y que se haya desvanecido (en unos pocos miles de millones de años).
Pero, ¿qué dices? ¿No han encontrado los astrónomos planetas orbitando bien a esta distancia? Ciertamente lo tienen. De hecho, HD 209458b es el 70% de la masa de Júpiter y orbita a su estrella madre aproximadamente el 12% de la distancia orbital de Mercurio. Y se está evaporando mientras hablamos.
Está bien, no destruye un planeta de una manera tan espectacular como dispararlo con un superláser, pero puedes estar seguro de que su destino está sellado. Haga cola la risa maníaca ...
La investigación fue realizada por Tommi Koskinen, del University College de Londres, y publicada en la edición de esta semana de la revista. Naturaleza.
Según Koskinen y su colega, el profesor Alan Aylward, utilizaron algunas nuevas y sofisticadas herramientas de modelado para llegar a sus cálculos. Utilizaron técnicas de modelado 3D para ver todo el proceso de calentamiento a medida que el planeta se acerca a la estrella madre. Su modelo incluye los poderosos vientos de enfriamiento supersónicos que se han detectado en otros planetas.
Dentro de 0,15 unidades astronómicas de la estrella se encuentra el punto de no retorno para un planeta gaseoso. Dentro de este radio, el hidrógeno molecular en su atmósfera se vuelve inestable y los procesos de regulación de la temperatura se ven abrumados. La atmósfera del planeta comienza a calentarse sin control.
Las temperaturas en el planeta aumentarán de 3,000 grados Celsius a más de 20,000 grados. En este punto, su atmósfera comienza a hervir en el espacio.
No es un proceso rápido. Los planetas a esta distancia comenzarán a perder material muy lentamente y probablemente sobrevivirán durante miles de millones de años.
Tendrás que ser un emperador espacial malvado muy paciente para destruir gigantes de gas de esta manera.
Fuente original: Comunicado de prensa de UCL
