Los astrónomos solares predicen un ciclo solar muy bajo dentro de 15 años, según las observaciones recientes del Sol. Según las simulaciones, la velocidad de este transportador se traduce en actividad de manchas solares en 20 años en el futuro. El Ciclo Solar 25, que alcanza su punto máximo en el año 2022, debería ser uno de los más débiles jamás observados.
La Gran Banda Transportadora del Sol se ha ralentizado a un nivel récord bajo, según una investigación realizada por el físico solar de la NASA David Hathaway. "Está en la parte inferior de las listas", dice. "Esto tiene importantes repercusiones para la actividad solar futura".
La Gran Banda Transportadora es una corriente circulante masiva de fuego (plasma caliente) dentro del Sol. Tiene dos sucursales, norte y sur, cada una de las cuales lleva unos 40 años para realizar un circuito completo. Los investigadores creen que el giro del cinturón controla el ciclo de las manchas solares, y es por eso que la desaceleración es importante.
"Normalmente, la cinta transportadora se mueve alrededor de 1 metro por segundo" bf "de paso", dice Hathaway. "Así ha sido desde finales del siglo XIX". En los últimos años, sin embargo, el cinturón se ha desacelerado a 0,75 m / s en el norte y 0,35 m / s en el sur. "Nunca hemos visto velocidades tan bajas".
Según la teoría y la observación, la velocidad del cinturón predice la intensidad de la actividad de las manchas solares ~ 20 años en el futuro. Un cinturón lento significa menor actividad solar; un cinturón rápido significa una actividad más fuerte. Las razones de esto se explican en la historia [correo electrónico protegido] Solar Storm Warning.
"La desaceleración que vemos ahora significa que el Ciclo Solar 25, que alcanzó su punto máximo alrededor del año 2022, podría ser uno de los más débiles en siglos", dice Hathaway.
Esta es una noticia interesante para los astronautas. El Ciclo Solar 25 es cuando la Visión para la Exploración Espacial debería estar en plena floración, con hombres y mujeres en la Luna preparándose para ir a Marte. Un ciclo solar débil significa que no tendrán que preocuparse tanto por las erupciones solares y las tormentas de radiación.
Por otro lado, tendrán que preocuparse más por los rayos cósmicos. Los rayos cósmicos son partículas de alta energía del espacio profundo; penetran metal, plástico, carne y hueso. Los astronautas expuestos a los rayos cósmicos desarrollan un mayor riesgo de cáncer, cataratas y otras enfermedades. Irónicamente, las explosiones solares, que producen su propia radiación mortal, barren los rayos cósmicos aún más mortales. A medida que disminuyen las erupciones, los rayos cósmicos se intensifican-yin, yang.
La predicción de Hathaway no debe confundirse con otro pronóstico reciente: un equipo dirigido por el físico Mausumi Dikpata de NCAR ha predicho que el ciclo 24, que alcanzará su punto máximo en 2011 o 2012, será intenso. Hathaway está de acuerdo: “El ciclo 24 será fuerte. El ciclo 25 será débil. Ambas predicciones se basan en el comportamiento observado de la cinta transportadora ".
¿Cómo observas un cinturón que se hunde 200,000 km debajo de la superficie del sol?
"Lo hacemos usando manchas solares", explica Hathaway. Las manchas solares son nudos magnéticos que burbujean desde la base de la cinta transportadora, eventualmente apareciendo a través de la superficie del sol. Los astrónomos saben desde hace tiempo que las manchas solares tienden a desplazarse "bf" desde las latitudes solares medias hacia el ecuador solar. Según el pensamiento actual, esta deriva es causada por el movimiento de la cinta transportadora. "Al medir la deriva de los grupos de manchas solares", dice Hathaway, "medimos indirectamente la velocidad del cinturón".
Utilizando registros históricos de manchas solares, Hathaway logró marcar la cinta transportadora desde 1890. Los números son convincentes: durante más de un siglo, "la velocidad de la cinta ha sido un buen predictor de la actividad solar futura".
Si la tendencia se mantiene, el Ciclo Solar 25 en 2022 podría estar, como el propio cinturón, "fuera de la lista".
Fuente original: Comunicado de prensa de la NASA
