El transbordador espacial Esfuerzo llegó a su destino orbital hoy, uniéndose a la Estación Espacial Internacional. El transbordador fue pilotado por el comandante Scott Kelly, quien alineó el anillo de atraque en EsfuerzoBay s compartimento de carga a un puerto en la parte frontal del módulo de laboratorio Destiny.
Justo antes de la llegada, Kelly detuvo el transbordador a unos 400 metros (1.300 pies) de distancia de la estación y luego retrocedió lentamente, para que los astronautas a bordo de la estación pudieran tomar fotografías detalladas de las alas y el vientre del transbordador. Luego, los ingenieros de la NASA estudiarán estas imágenes para ver si hubo algún daño en el sistema de baldosas térmicas del transbordador causado durante el lanzamiento: se vieron algunas piezas de espuma cayendo durante el lanzamiento, pero nada demasiado dañino.
Una vez que se completó la inspección visual, los dos vehículos se conectaron a las 2:02 pm EDT, y los residentes de la estación dieron la bienvenida oficial a los astronautas visitantes a bordo. El comandante de la estación, Fyodor Yurchikhin, tocó el timbre de un barco en la estación para indicar su llegada; Una de las tradiciones del patrimonio náutico del transbordador.
Los astronautas ingresarán a la estación por primera vez más tarde esta tarde, después de haber completado la verificación de la conexión de las dos naves espaciales para detectar fugas de presión. También comenzarán a transferir carga y se prepararán para las próximas caminatas espaciales y la instalación de la armadura S5.
El recién equipado sistema de transferencia de energía de estación a lanzadera también realizará su primera prueba esta tarde. Este sistema redirigirá la energía del sistema eléctrico de la estación al transbordador visitante. Si esto funciona correctamente, la misión del transbordador probablemente se extenderá de 11 días a 14, y los astronautas realizarán una caminata espacial adicional.
Fuente original: Comunicado de prensa de la NASA
