La terrible condición de los Mars Exploration Rovers ha mejorado un poco en los últimos días. Esto le está dando a Spirit y Opportunity un impulso muy necesario para sus sistemas eléctricos con energía solar.
El 6 de agosto de 2007, los paneles solares de Spirit recolectaron un total de 295 vatios por hora; La oportunidad reunió 243 vatios hora. Esta es una mejora significativa en las últimas semanas, cuando las tormentas de polvo redujeron el Spirit a 261 vatios por hora, y la Oportunidad a 128. A esos niveles, los ingenieros estaban preocupados de que los rovers no pudieran mantener su sensibilidad. Electrónica calentada durante la noche.
Con los cielos despejándose, Spirit incluso tiene suficiente energía para comenzar a hacer algo de ciencia nuevamente. Los operadores ordenarán al rover que mueva su brazo robótico por primera vez en tres semanas. Su trabajo será posicionar su cámara microscópica para tomar una serie de fotografías de dos objetivos de suelo y un objetivo de roca. La oportunidad se mantendrá, pero haga observaciones de la atmósfera marciana.
El aumento de la luz solar ha permitido que ambos vehículos recarguen completamente sus baterías, y las temperaturas nocturnas se han calentado un poco, disminuyendo el riesgo de congelar sus dispositivos electrónicos.
Sin embargo, los gerentes de la NASA aún son bastante cautelosos y tienen una visión cautelosa de la situación:
"Las condiciones siguen siendo peligrosas para ambos rovers y podrían empeorar antes de que las cosas mejoren", dijo John Callas, gerente de proyectos de rover en el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA, en Pasadena, California.
“Continuaremos con nuestro enfoque cauteloso del clima y configuraremos los rovers para mantener un alto estado de carga en las baterías. Las sesiones de comunicación con ambos rovers seguirán siendo limitadas hasta que el cielo se despeje aún más ”.
Suena como una buena idea.
Fuente original: Comunicado de prensa de la NASA
