Se ha detectado una pequeña fuga de aire a bordo de la Estación Espacial Internacional.
(Imagen: © NASA)
Actualización para las 5:45 p.m. EDT: Los astronautas están arreglando la pequeña fuga de aire en la Estación Espacial Internacional. Vea su progreso aquí. Para obtener más información sobre una posible causa de la fuga, lea este informe de micrometeoroides.
Los astronautas de la Estación Espacial Internacional están trabajando para reparar una pequeña fuga que se descubrió en el laboratorio en órbita el miércoles por la noche (29 de agosto). Si bien la fuga causó una ligera caída en la presión de la cabina, no representaba un peligro inmediato para los astronautas que actualmente viven a bordo de la estación, dijeron funcionarios de la NASA.
Los controladores de vuelo en la Tierra comenzaron a notar cambios en la presión de la cabina alrededor de las 7 p.m. EDT (2300 GMT), mientras los seis miembros de la tripulación de la Expedición 56 dormían, dijeron hoy funcionarios de la NASA en un comunicado (30 de agosto).
Debido a que la pérdida de presión fue "muy pequeña", los controladores de vuelo determinaron que los astronautas y los cosmonautas "no están en peligro", dijeron funcionarios de la Agencia Espacial Europea (ESA) en un comunicado separado. [Expedición 56: La misión de la estación espacial en fotos]
Después de que la tripulación se despertara hoy, los controladores de vuelo en el Centro Espacial Johnson de la NASA en Houston y el Centro de Control de la Misión Rusa cerca de Moscú los alertaron sobre el problema para que los astronautas pudieran comenzar a identificar la ubicación de la fuga.
Determinaron que la fuga está en la nave espacial Soyuz MS-09, que está atracada en el módulo Rassvet en el segmento ruso de la estación espacial, dijo a Sputnik News Dmitry Rogozin, director general de la agencia espacial rusa Roscosmos. Rogozin dijo a la agencia de noticias rusa que los miembros de la tripulación encontraron una microfractura que podría haber sido creada por un impacto de micrometeoroides.
"La fuga se aisló en un agujero de aproximadamente dos milímetros de diámetro en el compartimento orbital, o sección superior, de la nave espacial Soyuz MS-09", dijeron funcionarios de la NASA en un comunicado posterior sobre el estado del trabajo de reparación. "La velocidad de la fuga se desaceleró esta mañana mediante la aplicación temporal de cinta Kapton en el sitio de la fuga. Los controladores de vuelo están trabajando con la tripulación para desarrollar una reparación más completa a largo plazo".
La nave espacial Soyuz MS-09 se lanzó a la estación espacial en junio con los miembros de la tripulación de la Expedición 56/57, Serena Auñón-Canciller de la NASA, el cosmonauta ruso Sergey Prokopyev y el astronauta de la ESA Alexander Gerst. Está previsto que regrese a la Tierra en diciembre con la misma tripulación de tres personas a bordo. "El barco se salvará con el uso del kit de reparación", dijo Rogozin a Sputnik News.
"La tripulación está sana y segura con semanas de aire en las reservas de la Estación Espacial Internacional", dijeron funcionarios de la ESA en su declaración. Se publicarán actualizaciones adicionales en el blog de la Estación Espacial Internacional de la NASA a medida que haya más información disponible, dijo el portavoz de la NASA Dan Huot a Space.com en un correo electrónico.
Esta no es la primera vez que surge una pequeña fuga en la estación espacial, que ha estado habitada continuamente por equipos rotativos desde 2000. Otra fuga ocurrió en el módulo Harmony de la estación (que se encuentra en el segmento estadounidense) en 2007 durante la Expedición 16 Funcionarios de la NASA dijeron en ese momento que esta fuga no era motivo de preocupación.
La tripulación actual de la estación Expedition 56 incluye a los astronautas de la NASA Drew Feustel, Serena Auñón-Chancellor y Ricky Arnold; Cosmonautas rusos Oleg Artemyev y Sergei Prokopyev; y el astronauta alemán Alexander Gerst, de la Agencia Espacial Europea. Feustel le ordena a la tripulación.
Nota del editor: Este artículo ha sido actualizado con nuevos detalles sobre la ubicación y la causa de la fuga.
