A menos que seas Superman o una serpiente de cascabel y puedas ver en rayos X o infrarrojos, hay aspectos del cielo nocturno que te estás perdiendo. En estos días, la maravillosa variedad de datos de telescopios y naves espaciales a nuestra disposición nos permite "ver" nuestro universo en las diferentes longitudes de onda que de otra manera serían invisibles para nuestra limitada visión humana. Ahora, hay una manera rápida y fácil de aprovechar estos datos para explorar varios espectros, y también es portátil. En la conferencia dotAstronomy de hoy, un grupo de astrónomos reveló una nueva herramienta en línea: el cromoscopio. El sitio muestra el cielo en un rango de longitudes de onda, desde rayos gamma de alta energía hasta las ondas de radio más largas, y permite a los usuarios moverse fácilmente alrededor del cielo nocturno y cambiar sin problemas entre diferentes longitudes de onda.
"Queríamos ver todo el cielo en las diferentes longitudes de onda", dijo Stuart Lowe, desarrollador principal del proyecto, de la Universidad de Manchester. "Puede hacerlo con Google Sky y WorldWide Telescope, pero también queríamos tener la capacidad de usarlo sin una conexión a Internet. Puede descargar Chromoscope a una computadora y ejecutarlo en su computadora portátil, o usarlo durante una presentación en la que no tiene acceso a Internet ".
Además, toda la plataforma es lo suficientemente pequeña como para poder descargarla en una tarjeta de memoria y compartirla con otros.
Un navegador web estándar y moderno es todo lo que necesita para usar Chromoscope, por lo que no es necesario instalar ningún software adicional, complementos o aprender una nueva interfaz. Ser independiente de la plataforma significa que, ya sea que use Windows, Mac o Linux, aún debe estar accesible.
Además, es extremadamente fácil de usar.
"El cromoscopio arroja nueva luz sobre objetos familiares", dijo el miembro del proyecto Robert Simpson, de la Universidad de Cardiff, "como la nebulosa de Orión, nuestro vivero estelar más cercano. Esta visión del Universo ha sido familiar para los astrónomos profesionales durante mucho tiempo, pero Chromoscope la hace accesible para todos ".
Este video de cómo usar Chromoscope fue creado por Douglas Pierce-Price, uno de los asistentes a la conferencia dotAstronomy:
Chromoscope se creó utilizando conjuntos de datos de dominio público de varios proyectos de astronomía de todo el cielo. Tiene una interfaz de usuario simple que te permite moverte fácilmente por el cielo y desvanecerse entre las longitudes de onda, ilustrando las similitudes y diferencias entre lo que es visible en cada longitud de onda.
"Esto permite a las personas ver las conexiones entre el cielo nocturno que vemos con nuestros propios ojos y el cielo que los astrónomos exploran en diferentes longitudes de onda, como la radio y el infrarrojo", dijo Lowe.
El proyecto involucra datos de ROSAT (rayos X), el Digital Sky Survey (óptico), IRAS (infrarrojo), WMAP (microondas) y otros estudios astronómicos de todo el cielo. Hay más longitudes de onda alineadas y listas para funcionar en el futuro cercano.
Lowe dijo que el aspecto más desafiante del proyecto fue construir desde cero un "mapa resbaladizo" similar al que se usa en Google Sky. "El otro desafío fue compilar todos los datos en las diferentes longitudes de onda en una forma que pudiéramos usar y hacerlos intercambiables".
