Situado justo al sur del plano eclíptico, Piscis Austrinus fue una de las 48 constelaciones originales trazadas por Ptolomeo, y sigue siendo una de las 88 constelaciones modernas adoptadas por la IAU. Piscis Austrinus contiene 7 estrellas principales en su asterismo y tiene 21 estrellas designadas Bayer Flamsteed dentro de sus límites. Está bordeada por las constelaciones de Capricornio, Microscopio, Grus, Escultor y Acuario. Piscis Austrinus puede ser visto por todos los observadores ubicados en latitudes entre + 55 ° y -90 ° y se ve mejor en la culminación durante el mes de octubre. Hoy, el telescopio IYA "Live" estaba dirigido a su estrella más brillante ... ¿Quieres ver?
Piscis Austrinus también se conoce como Piscis Australis - en latín para el "pez del sur". Antes del siglo XX, también se conocía como Piscis Notius. En la mitología se dice que representa al padre de Piscis. Quizás la leyenda vino de los sirios que no comían pescado, sino que los adoraban como dioses. Los griegos también tenían estanques de peces en sus templos y una leyenda cuenta que una mujer se convirtió en una sirena cuando se arrojó a un estanque en un intento de suicidio. Hay quienes creen que Piscis Austrinus está asociado con el dios pez asirio Dagón y el dios babilónico Oannes, ¡pero al menos todos los relatos dan una historia bastante "sospechosa"!
Echemos un vistazo a la estrella más brillante de Piscis Austrinus - Alfa - el símbolo "a" en un gráfico de estrellas. Alpha Piscis Austrini es mejor conocido como Fomalhaut, la "Boca de la Ballena". Esta estrella de secuencia principal de clase A está a unos 25 años luz de la Tierra, y al igual que Vega, tiene un exceso de radiación infrarroja que indica un disco circunestelar. No solo tiene un disco, sino que también tiene un planeta extrasolar ... ¡Uno que fue fotografiado por el telescopio espacial Hubble entre 2004 y 2006 y confirmado en 2008! El planeta del tamaño de Júpiter orbita a unos 11 mil millones de millas de distancia de la estrella madre y tarda unos 872 años en realizar el viaje completo, y puede muy bien tener un sistema de anillos que es enano como el de Saturno.
A medida que van las estrellas, Fomalhaut es bastante interesante por sí solo. En la antigüedad se consideraba una de las cuatro estrellas "reales" que marcaban las direcciones cardinales y Ptolomeo también le dio un significado astrológico. Es una estrella joven, de unos 100 a 300 millones de años y parte del Grupo Castor de estrellas en movimiento. La asociación estelar en el grupo Castor incluye estrellas de edad, origen y velocidad similares e incluye Castor, Fomalhaut, Vega, Alpha Cephei y Alphae Librae. Es posible que todas estas estrellas se hayan originado en la misma ubicación en algún momento, lo que puede haberlas hecho parte del cúmulo estelar. En los binoculares también notarás otra estrella cercana, TW Piscis Austrini, que también es miembro de este grupo y que en realidad puede ser un compañero físico de Fomalhaut. ¡Sin embargo, vigile TW! Porque como indica su designación de dos letras, es una estrella variable ... Pero no cualquier variable. ¡TW Piscis Austrini es una estrella de la llamarada! Si bien las erupciones pueden estallar periódicamente en cuestión de horas o días sin un calendario predecible, ¡TW también es un excelente candidato para albergar una zona habitable similar a la Tierra!
