Un cuadro de la animación creada por el astrofotógrafo Damian Peach que muestra cómo una tormenta de polvo global ha superado a Marte.
Si tiene dificultades para visualizar una tormenta de polvo en todo el planeta en Marte, eche un vistazo a esto.
El astrofotógrafo Damian Peach creó una animación que muestra los efectos dramáticos de la tormenta de polvo global que ha hundido la superficie marciana en la oscuridad.
"La animación fue creada usando mi imagen del 28 de junio tomada de Chile usando un telescopio de 1 metro y el mapa base de MGS de exactamente la misma longitud", dijo Peach a Space.com por correo electrónico. (MGS es la nave espacial Mars Global Surveyor de la NASA, que estudió el Planeta Rojo desde la órbita de 1997 a 2006.) [Mars Dust Storm 2018: How Grew So Large]
"Los combiné cuidadosamente para mostrar un cambio gradual de la visión clara normal de este hemisferio a cómo aparece ahora", agregó Peach. "Muestra el oscurecimiento a gran escala debido al polvo en el aire". Peach publicó la imagen en línea a través de Twitter.
La tormenta de polvo comenzó como un fenómeno localizado a fines de mayo, pero creció increíblemente rápido. En la tercera semana de junio, la tormenta se había convertido en un evento que gira en torno al planeta, y hoy continúa con furia. Es una pena para los astrónomos aficionados que esperaban poder ver a Marte a través de sus telescopios a fines de este mes, cuando el planeta se acerca más a la Tierra desde 2003.
Actualmente, las características del planeta rojo "se pierden en gran medida bajo el polvo", dijo Peach. "Tomará al menos un par de meses a partir de ahora que Marte comience a volver a su apariencia normal, siempre que no se desarrollen más tormentas locales de polvo (es muy posible ya que ahora estamos en la temporada en Marte, donde los eventos de polvo son comunes) ".
La tormenta de polvo también está creando problemas para el rover Opportunity con energía solar de la NASA, que ha estado en silencio durante semanas, incapaz de recargar sus baterías. La oportunidad aparentemente se ha puesto en una especie de hibernación, apagando todo menos su reloj interno para conservar energía, dijeron los miembros del equipo de la misión.
Los controladores del rover han expresado su optimismo de que Opportunity podrá sobrellevar la tormenta de polvo, pero su ansiedad no desaparecerá hasta que el robot de seis ruedas finalmente llame a casa una vez más.
La tormenta de polvo es una molestia más que una amenaza existencial para el otro rover de Marte activo de la NASA, Curiosity, que funciona con energía nuclear.
