¿CóMO PODEMOS LIMPIAR ESA BASURA ESPACIAL?

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Somos un total de chinches. ¿Cuáles son algunas estrategias que se han desarrollado para limpiar toda esa basura en el espacio y hacer que sea más seguro explorar?

Los humanos son geniales en muchas cosas. Hemos construido puntos de referencia increíbles, grandes obras de arte y tenemos un legado de culturas e idiomas únicos que abarcan todo el mundo ...

También somos excelentes para no limpiar después de nosotros mismos. Como si los parches de basura oceánica no fueran suficientes, los humanos también están llenando el espacio con basura.

Eso está bien, ¿verdad? El espacio puede ser infinito, y si promedia la cantidad de cosas que conocemos en comparación con la cantidad de espacio, apenas hay nada ahí fuera. El espacio puede manejar toda esa basura, ¿verdad? ¿Derecha? Claro que puede! El espacio está bien. No te preocupes por un segundo por el espacio. El espacio es grande ¡Claro que nos mataría en un instante, pero no tiene sentimientos que herir! ¡Es solo espacio!

Ahora voy a alentarte a que seas un poco egoísta, ya que esto realmente es un problema para nosotros. Lo sé, es difícil creer que de alguna manera, con nuestros niveles de negligencia, estamos creando un problema global para nosotros y las generaciones futuras. Siento que esto es lo nuestro ahora. Es lo que nos define. Nuestra basura en el espacio podría evitar que los humanos puedan escapar de nuestro planeta nuevamente.

Aquí está el trato. En las décadas en que los humanos han estado lanzando cosas al espacio, nadie pensó demasiado en lo que deberíamos hacer con nuestros cohetes y satélites después de que hayamos terminado con ellos. No es que puedas llenar el espacio.

Los astrónomos actualmente están rastreando 19,000 objetos individuales de más de 5 cm, y es probable que haya más de 300,000 objetos de menos de 1 cm. Todo esto se queda y continúa orbitando la Tierra. Con el tiempo, los escombros colisionan con más escombros, creando piezas de basura espacial cada vez más pequeñas.

Algunos científicos están preocupados de que podamos llegar a un punto en el que esta basura forme un escudo impenetrable de metal chirriante alrededor de la Tierra, que destrozaría cualquier nave espacial que intente abandonar nuestro planeta. Me gusta llamar a esto la "Singularidad Spacelitter". Es una cascada imparable de colisiones y caos que convierte el área alrededor de la Tierra en una incesante mezcla de proyectiles de alta velocidad cada vez más pequeños. Lo cual sería malo.

Entonces, ¿cómo evitamos eso? ¿Cómo podemos minimizar la cantidad de basura espacial que arrojamos a la órbita? ¿Y cómo puede deshacerse de la basura que ya existe? Para empezar, cualquiera que lance cosas al espacio debe minimizar la cantidad de escombros que generan. Los cohetes deben maniobrar nuevamente en la atmósfera para quemarse. Los astronautas necesitan hacer un seguimiento de sus herramientas y guantes.

Los ingenieros también tendrían que planificar lo que sucederá con su nave espacial al final de sus vidas. En lugar de dejar que simplemente mueran, los controladores de la misión deben poder maniobrar las naves espaciales en una órbita de estacionamiento más segura, o alternativamente, volver a la atmósfera.

Será necesario hacer algo con la basura espacial que ya existe, cortándose en pedazos cada vez más pequeños. Una idea es tener una regla de política única para las empresas. Por cada nave espacial que lanzan, recolectan y desorbitan otra nave espacial aproximadamente en la misma órbita. O podríamos crear una nave espacial especial de eliminación de basura.

Estos utilizarían motores de iones eficientes para rastrear y acoplar piezas de basura espacial, reuniéndolas juntas. Una vez que la nave espacial haya recogido suficiente material, o se haya quedado sin combustible, podría desorbitarse de forma segura, o posiblemente transformarse en el camión de basura Voltron.

La idea más asombrosa que he encontrado es construir un sistema láser basado en el espacio que pueda apuntar y disparar pedazos de escombros espaciales a medida que pasan. Las piezas pequeñas se vaporizarían, y los objetos más grandes se ralentizarían, ya que la vaporización actuaría como un impulso de desaceleración, bajando su órbita. Así es, una solución es construir un juego de asteroides en la vida real.

Una vez más, la falta de previsión ha creado un problema que afectará a las generaciones futuras. En primer lugar, llegar al espacio es muy difícil, y limpiarlo requerirá más trabajo de lo que pensamos.

¿Qué piensas? ¿Cómo debemos limpiar el espacio para que sea seguro para las futuras generaciones de seres humanos que viajan al espacio? Cuéntanos en los comentarios a continuación.

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