Las páginas del diario de un astronauta sobrevivieron a la explosión del transbordador espacial Columbia en 2003, y el domingo, las páginas seleccionadas se exhibieron en un museo en Jerusalén. El astronauta israelí Ilan Ramon mantuvo un diario personal durante su tiempo en órbita, y se encontraron porciones de él unos dos meses después de que Columbia se separó el 1 de febrero de 2003 mientras regresaba a la Tierra después de la misión STS-107. “Hoy fue el primer día que sentí que realmente estoy viviendo en el espacio. Me he convertido en un hombre que vive y trabaja en el espacio ”, escribió Ramón en una entrada en su sexto día en órbita.
37 páginas sobrevivieron al calor extremo de la explosión, así como a la caída a tierra de 60 km (37 millas) y varios días de clima húmedo antes de que se encontraran. "Es casi un milagro que haya sobrevivido, es increíble", dijo el curador del Museo de Israel, Yigal Zalmona. "No hay una explicación racional de cómo se recuperó cuando la mayoría del transbordador no lo estaba".
Las páginas fueron encontradas en un campo a las afueras de Palestina, Texas. En algunas páginas, la escritura fue borrada, otras páginas estaban hechas jirones y rasgadas, perforadas con agujeros irregulares como si los escombros los hubieran rasgado. Las piezas se retorcieron en fajos bien arrugados más pequeños que una uña. Algunas páginas estaban pegadas entre sí y debían separarse delicadamente.
Una vez que se verificó que las páginas eran relevantes para los escombros de Columbia, se recogieron los documentos y se los entregaron a la familia del coronel Ramon. La esposa de Ramón, Rona, decidió llevar los documentos a Israel para descifrar la escritura dañada y, en última instancia, la conservación de las páginas rotas y andrajosas.
La mayoría de las páginas contienen información personal que la Sra. Ramon no deseaba hacer pública. "Acordamos hacer la restauración respetando completamente la privacidad de la familia y la sensibilidad sobre la intimidad del documento", dijo el director del museo James Snyder.
El diario tardó aproximadamente un año en restaurarse, dijo Zalmona, y los científicos policiales tardaron unos cuatro años más en descifrar las páginas. Alrededor del 80 por ciento del texto ha sido descifrado, y el resto sigue siendo ilegible, dijo.
Se mostrarán dos páginas en el museo. Uno contiene notas escritas por Ramón, y el otro es una copia de la oración Kidush, una bendición sobre el vino que los judíos recitan en el día de reposo. Zalmona dijo que Ramón copió la oración en su diario para poder recitarla en el transbordador espacial y transmitir la bendición a la Tierra.
No hay información disponible sobre dónde estaban ubicadas las páginas del diario durante el reingreso, por ejemplo, si estaban en un bolsillo del traje espacial de Ramón o en un contenedor acolchado resistente al calor o simplemente sostenido debajo de su pierna, como sugirió un astronauta.
El diario no proporciona ninguna indicación de que Ramón supiera nada sobre posibles problemas en el transbordador. El ala de Columbia fue cortada por un trozo de aislamiento de espuma del tanque de combustible en el despegue y se rompió solo 16 minutos antes de que aterrizara en el Centro Espacial Kennedy en Florida. Los siete astronautas a bordo fueron asesinados.
El diario se muestra como parte de una exposición más grande de documentos famosos de la historia de Israel, que se celebra para conmemorar el 60 aniversario del país este año.
Fuentes: Ministerio de Seguridad Pública de Israel, artículo de AP
