Cuando se trata del planeta Tierra, es muy importante saber si estamos creciendo o disminuyendo. Para hacer estas evaluaciones precisas, la comunidad científica mundial estableció el Marco de Referencia Terrestre Internacional.
Hubo un tiempo en que los científicos teorizaron que la Tierra podría estar expandiéndose o contrayéndose. Después de todo, los principales eventos como volcanes, deslizamientos de tierra y capas de hielo fueron la raíz de cambios significativos de elevación. Incluso eventos climáticos considerables como El Niño y La Niña son responsables de redistribuir grandes cantidades de agua. Ahora, un nuevo estudio de la NASA, publicado recientemente en Geophysical Research Letter, ha apuntado hacia la utilización de herramientas de medición espacial y nuevas técnicas de cálculo de datos que no muestran cambios vitales en el tamaño de nuestro planeta.
¿Por qué es tan importante monitorear nuestro tamaño? El Marco de Referencia Terrestre Internacional no solo es importante para la navegación terrestre, sino también para el rastreo satelital. La NASA dice que piense de esta manera: "Si todas las estaciones GPS de la Tierra estuvieran ubicadas en Noruega, sus datos indicarían que la Tierra está creciendo, porque los países de latitudes altas como Noruega todavía están aumentando en elevación en respuesta a la eliminación del peso de las capas de hielo de la Edad de Hielo ". Entonces, para todos los efectos, el ITRF utiliza el centro de masa promedio de la Tierra total, un cálculo de un cuarto de siglo de datos satelitales. La geodesia espacial de alta precisión incluye:
- Satellite Laser Ranging: una red global de estaciones de observación que mide, con precisión de nivel milimétrico, el tiempo que tardan los pulsos de luz ultracortos en viajar desde las estaciones terrestres a los satélites especialmente equipados con retroreflectores y viceversa.
- Interferometría de línea de base muy larga: una tecnología de radioastronomía que combina observaciones de un objeto realizadas simultáneamente por muchos telescopios para simular un telescopio tan grande como la distancia máxima entre los telescopios.
- Sistema de posicionamiento global: el sistema de navegación global basado en el espacio construido en EE. UU. Que proporciona a los usuarios de todo el mundo información precisa sobre la ubicación y la hora.
- Orbitografía Doppler y Radioposicionamiento Integrado por Satélite - un sistema satelital francés utilizado para determinar las órbitas y posicionamiento satelitales Las balizas en el suelo emiten señales de radio que son recibidas por los satélites. El movimiento de los satélites provoca un cambio de frecuencia de la señal que se puede observar para determinar las posiciones del suelo y otra información.
Un equipo de científicos dirigido por Xiaoping Wu, del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA, en Pasadena, California, y que incluye a participantes del Institut Geographique National, Champs-sur-Marne en Francia y la Universidad Tecnológica de Delft en los Países Bajos, está actualmente ocupado evaluando la precisión. del Marco internacional de referencia terrestre. Mediante el uso de los nuevos datos y técnicas de cálculo combinados con mediciones de la gravedad de la Tierra de la nave espacial Gravity Recovery and Climate Experiment (GRACE) de la NASA y modelos de presión del fondo del océano, incluso pueden dar cuenta de los cambios mínimos en la gravedad de la Tierra. Los cambios resultantes han demostrado que el radio de la Tierra varía aproximadamente 0.004 pulgadas (0.1 milímetros), o menos que el grosor de un cabello humano.
"Nuestro estudio proporciona una confirmación independiente de que la Tierra sólida no se está agrandando actualmente, dentro de las incertidumbres de medición actuales", dijo Wu.
Fuente original de la historia: JPL News.
