¿Qué se necesita para tener las "cosas correctas" para convertirse en astronauta?
¿Eres un superávit? ¿Estás trabajando en múltiples doctorados en temas oscuros y difíciles? ¿Puedes hablar varios idiomas, incluido el alienese? ¿Sospecha que, si le entrega los controles, podría completar la Carrera Kessel en menos parsecs que Han Solo?
Si respondiste que sí a cualquiera de estas preguntas, puedes considerar convertirte en astronauta. De hecho, si eres ciudadano estadounidense, nunca ha habido un mejor momento para ver si tienes las cosas correctas. La NASA ha abierto su cuerpo de astronautas a unos pocos, a los orgullosos, a los que están dispuestos a marearse en gravedad cero. Para vomitar audazmente donde pocos han vomitado antes.
En los viejos tiempos, uno tenía que ser un chimpancé o un piloto de pruebas de la Fuerza Aérea para poder tomar los controles de un cohete genuino de la NASA y liberarse de las cadenas de gravedad. Cuando la NASA finalmente actualizó su cuerpo de astronautas de chimpancés a humanos en la década de 1950 para comenzar el programa Mercury, decidieron que solo permitirían que los pilotos de prueba se postularan para las primeras misiones.
Para caber en la pequeña cabina, físicamente no tenía que ser más alto que 180 cm (5 ’11") y no pesar más de 82 kg (180 libras). También necesitabas tener conocimientos de libros. Los candidatos a astronautas necesitaban al menos un título de licenciatura o equivalente, pero aún así tienen menos de 40 años. Pero lo más importante, tenía que ser un piloto de prueba con al menos 1.500 horas de vuelo y la capacidad de volar aviones.
Si no tenía horas detrás del palo, pilotando las máquinas voladoras más locas soñadas por esos científicos chiflados, entonces no tenía las cosas correctas.
Esas calificaciones continuaron a través del programa Gemini y Apollo, aunque las relajaron un poco, permitiendo a los astronautas más jóvenes y a aquellos con menos tiempo de vuelo. En el reclutamiento de astronautas en 1965, permitieron una nueva clase de científicos-astronautas; gente con títulos en ciencias y sin tiempo de vuelo. El más famoso de ellos fue Jack Schmitt, un geólogo que caminó en la Luna con el Apolo 17.
La NASA ahora entiende que necesitan astronautas con una amplia gama de habilidades basadas en el espacio, y no solo un grupo de pilotos de prueba. Hay dos tipos de personas que pueden ir al espacio: pilotos y especialistas en misiones.
La primera categoría son los comandantes y los astronautas pilotos, la gente que realmente vuela la nave espacial. Son los que tienen miles de horas detrás del palo de un avión moderno, cuanto más cockamamie, mejor.
Para ser calificado como piloto astronauta, debe tener al menos 1,000 horas de tiempo de piloto al mando en un avión a reacción. Debe estar sano, con presión arterial normal, buena visión y una altura entre 158 - 191 cm (62 y 75 pulgadas). Ya no hay restricciones de edad, por lo que los astronautas han sido seleccionados entre 26 y 46 años.
Necesitas un título en algún tipo de ciencia relacionada con el espacio, como ingeniería, matemáticas, ciencias biológicas y ciencias físicas. Pero eso es un mínimo. Realmente quieres tener un título avanzado, o incluso varios grados. Entonces, si eres un piloto de prueba saludable, con ojos de águila y algunos grados avanzados, debes postularte.
La otra categoría son los especialistas en misiones. Estos son los astronautas con especialidades que entrarán en juego en una misión espacial. Por ejemplo: médicos, ingenieros, físicos de partículas, xenobiólogos, traductores extraterrestres, mecánicos de droides, etc. Dado que no será necesario que vueles la nave espacial, no es necesario tener experiencia de piloto de prueba, pero necesitarás tener el mismo examen físico. salud como el astronauta piloto.
La principal diferencia es que necesitarás tener uno o varios títulos avanzados en ingeniería, ciencias o matemáticas. Cuantos más grados, y cuanto más avanzados estén, mejor. Tengo que recogerlos a todos.
Mencioné dos tipos de astronautas, pero en realidad hay un tercero: el especialista en carga útil. Estos fueron los astronautas que fueron al espacio durante la era del transbordador para apoyar una misión específica. Se le dio prioridad a los astronautas calificados de la NASA, pero también fue así como los astronautas extranjeros como el canadiense Marc Garneau tuvieron la oportunidad de volar en el espacio.
¿Estás intrigado y piensas que quizás quieras tirar tu nombre en el casco? ¿Quieres saber lo que paga ser astronauta? Un astronauta principiante puede ganar $ 66,000 por año, mientras que un senior puede ganar $ 145,000 por año. No está nada mal, y la vista desde su oficina es espectacular.
Por lo tanto, si usted es ciudadano de los EE. UU., Cumple con los requisitos y desea volar al espacio, debe presentar su solicitud durante esta última convocatoria de candidatos. Y si no cree que está haciendo el corte, continúe y concluya esos doctorados, ya que habrá otra selección de astronautas en unos años.
Y si aplica y no hace el corte esta vez, no se desespere. De los astronautas con los que he hablado, a veces se necesitan algunas solicitudes antes de ser aceptado. La persistencia vale la pena.
Bueno, ¿vas a inscribirte y convertirte en astronauta? ¿Dónde crees que irá tu misión? Cuéntanos en los comentarios a continuación.
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