Stephen Hawking ha pasado décadas teorizando sobre el Universo. Su pensamiento sobre los agujeros negros, la gravedad cuántica, la mecánica cuántica y una larga lista de otros temas han ayudado a dar forma a nuestra comprensión del cosmos. Ahora parece que el hombre que ha pasado la mayor parte de su vida adulta atado a una silla de ruedas viajará al borde del espacio.
En una entrevista con Good Morning Britain, Hawking dijo: "Richard Branson me ha ofrecido un asiento en Virgin Galactic, y dije que sí de inmediato". Hawking agregó que sus "tres hijos me han traído una gran alegría, y puedo decirte lo que me hará feliz, viajar en el espacio".
Todo gracias a Richard Branson y su nave espacial VSS Unity, que todavía está siendo desarrollada por The Spaceship Company. La Unidad está diseñada para lanzarse no desde una plataforma de cohete, sino desde debajo de un avión de transporte. Al eliminar lanzamientos de cohetes enormemente costosos de todo el esfuerzo, Branson espera hacer que el espacio sea más accesible para más personas.
La nave espacial Virgin Galactic se transporta a una altitud de aproximadamente 50,000 pies, luego se libera de su avión de transporte. Su cohete dispara durante aproximadamente 1 minuto, lo que acelera la nave a tres veces y media la velocidad del sonido, luego se apaga. Luego, según Virgin Galactic, los pasajeros experimentarán una "transición dramática al silencio y a la verdadera ingravidez".
Como muestra el video, la nave espacial todavía está en la fase de prueba de planeo, donde es llevada a la altitud y luego liberada. No hay quemar cohetes, y la nave se desliza hacia abajo y aterriza en su base.
Sin embargo, este vuelo espacial no será la primera experiencia de Hawking con ingravidez. Para celebrar su 65 cumpleaños, Hawking viajó a bordo del Boeing 727 modificado de Zero Gravity Corp en 2007. En ese momento, ese vuelo de cero g estaba en preparación para un viaje al espacio suborbital con Virgin Galactic en 2009. Pero el desarrollo de Virgin La nave espacial de Galactic ha sufrido reveses, y la fecha de 2009 no fue alcanzable.
El objetivo declarado de Virgin Galactic es "democratizar el espacio", aunque a un costo de US $ 250,000 por persona. Pero de alguna manera dudo que Hawking pague. Si alguien se ha ganado un viaje gratis al espacio, es el Dr. Stephen Hawking.
