El rover Curiosity está teniendo un "día de campo" explorando las rocas en una depresión poco profunda que los científicos llaman "Yellowknife Bay", que está repleta de rocas de tonos claros. Una pequeña roca o característica, del tamaño de una piedra o un gran grano de arena, realmente ha llamado la atención de muchos, ya que parece una pequeña flor. Tenga en cuenta que este guijarro tiene un tamaño de aproximadamente 2 milímetros (una moneda de diez centavos de EE. UU. Tiene un grosor de 1.35 mm), por lo que es muy pequeño. Pero a través del poder de acercarse a las imágenes de alta resolución del Mars Hand Lens Imager, o MAHLI, ha habido personas que están convencidas de que se trata de algún tipo de flora en Marte, o tal vez un fósil.
Inicialmente, se sugirió que esto podría ser una pieza de plástico del rover, similar a lo que se encontró anteriormente, pero los científicos de MSL rápidamente determinaron que esto era realmente parte de la roca.
Hoy, la investigadora principal adjunta de MAHLI, Aileen Yingst, del Instituto de Ciencia Planetaria, dijo a los periodistas que la gran roca de la que forma parte la flor, llamada 'Lago Gillespie', es una arenisca de grano grueso relativamente libre de polvo, con varios granos más grandes. en la matriz, "que son interesantes debido a su color, brillo y forma", dijo, y este grano de forma inusual es de color más claro, casi opaco, lo que indica que podría estar hecho de algo diferente al resto de la roca.
¿Qué es?
"Podrían ser muchas cosas, pero sin alguna información química que me respalde, realmente dudaría en decir qué es", dijo Yingst. "No estoy tratando de ser cauteloso, solo estoy tratando de dejar claro que un grano ligero podría ser muchas cosas diferentes".
Pero lo que realmente importa es lo que el equipo está descubriendo sobre esta región, ya que esos granos redondeados proporcionan una pista sobre la historia de esta área.
"Han sido golpeados, han sido arrestados", dijo Yingst. "Han sido redondeados por algún proceso.
Esto sugiere que el agua que fluye ayudó a formar esta roca.
Yingst también enfatizó que esta característica no es biológica, "pero sí indica que tiene un conjunto relativamente diverso de granos solo en esta muestra", dijo.
Entonces, agua en el pasado pero no flores en Marte.
El rover también ha encontrado vetas minerales depositadas en el agua que llenan las fisuras en las rocas, como en la imagen a continuación.
El equipo continuará estudiando esta área y ha elegido una roca sobre la cual usar el taladro del rover por primera vez.
