Todos los sistemas se ven bien para el lanzamiento del sábado del Phoenix Mars Lander de la NASA desde el Cabo Cañaveral de Florida. Una segunda ventana de inicio también es posible más adelante en el día.
El cohete Delta II llevará al Phoenix a la órbita, y luego lo empujará a su trayectoria de vuelo unos 90 minutos después. Esto comenzará el viaje de 8 meses para llegar al Planeta Rojo; La nave espacial eventualmente cubrirá una distancia de 679 millones de kilómetros, llegando a Marte el 25 de mayo de 2008.
Cuando llegue a Marte, la nave espacial entrará directamente en la atmósfera del planeta, buscando un punto de aterrizaje a 68.35 grados de latitud norte, el equivalente al norte de Alaska en la Tierra. Llegará a la superficie utilizando una combinación de paracaídas y retrocohetes.
Una vez que llega al suelo, el Mars Phoenix Lander está atascado; Es un módulo de aterrizaje, no un vehículo de superficie. Utilizará una colección de instrumentos científicos, incluido un brazo de excavación largo para investigar sus alrededores. Será explorar el suelo debajo de la superficie, buscando agua. Los instrumentos del módulo de aterrizaje están diseñados para buscar evidencia de derretimiento periódico del hielo. Esto ayudaría a los científicos a saber si esta región representa un ambiente habitable para los microbios.
Buena suerte Phoenix.
Fuente original: Comunicado de prensa de NASA JPL
