Esta noche, 8 de septiembre, la Luna de la Cosecha eleva el color de una hoja de otoño y derrama su luz a través de desiertos, bosques, océanos y ciudades. El breve lapso de tiempo entre sucesivas amaneceres dio a los agricultores en los días previos a la electricidad luz adicional para cosechar sus cultivos, de ahí el nombre.
La luna de la cosecha es la luna llena que cae más cerca del equinoccio de otoño, el comienzo del otoño del norte. A medida que la luna gira alrededor de la Tierra, se mueve hacia el este alrededor de un puño sostenido con el brazo extendido cada noche y se eleva unos 50 minutos más tarde. Puedes ver sus viajes orbitales por ti mismo al comparar la posición nocturna de la luna con una estrella o constelación brillante.
Esta Luna llena también es una "Superluna" Proxigean o Perigee Full (descubra más sobre eso aquí), lo que significa que la Luna está en un lugar en su órbita elíptica donde está más cerca de la Tierra cerca del momento en que está llena, lo que hace que se vea hasta un 15% más grande que el promedio de luna llena.
50 minutos es la brecha habitual entre amaneceres. Pero puede variar de 25 minutos a más de una hora, dependiendo del ángulo que el camino de la luna forme con el horizonte oriental en el momento de la subida. En septiembre, ese camino se extiende sobre el horizonte en un ángulo poco profundo. A medida que la luna se desliza hacia el este, también se mueve hacia el norte en esta época del año.
Este movimiento hacia el norte no es tan obvio a menos que veas la luna durante la próxima semana. Luego lo verás escalar hasta la cima de su camino mensual cuando esté muy alto al amanecer. El movimiento hacia el norte compensa el movimiento hacia el este, manteniendo el camino de la luna llena de septiembre aproximadamente paralelo al horizonte con tiempos de subida sucesivos a solo ~ 30 minutos de diferencia.
Exactamente lo contrario sucedió 6 meses antes esta primavera, cuando el camino de la luna se encontró con el horizonte en un escarpado ángulo. Mientras viajaba la misma distancia cada noche que ahora, su camino inclinado lo sumergió mucho más abajo del horizonte de noche a noche. La luna llena de primavera se mueve hacia el este y sur hacia su punto más bajo en el cielo. Visto desde el hemisferio norte, ese viaje hacia el sur agrega tiempo extra para que la luna llegue al horizonte y se eleve cada noche sucesiva.
Si todo esto es un poco alucinante, no se preocupe. Hacer clic AQUÍ para encontrar cuándo sale la luna para tu ciudad y encontrar un lugar con una gran vista del horizonte oriental. Notarás que la luna es anaranjada o roja al salir de la luna porque los muchos kilómetros de atmósfera más gruesa a través de la cual miras cuando miras a lo largo del horizonte dispersan los colores azules más cortos de la luz de la luna, tiñéndola de rojo al igual que el sol.
La luna también aparecerá aplastada debido a la refracción atmosférica. El aire es más denso justo en el horizonte y refracta o dobla la luz con más fuerza que el aire que está inmediatamente sobre él. El aire "levanta" el fondo de la luna, que está más cerca del horizonte, más que la parte superior, aplastando las dos mitades para formar un huevo o una forma ovalada.
También puede estar fascinado el lunes por la noche por el Ilusión de la luna, donde la luna llena parece anormalmente grande cuando está cerca del horizonte en comparación con cuando se ve más arriba. Nadie ha presentado una explicación completa de este aspecto intrigante de nuestra percepción, pero el enlace anterior ofrece algunas hipótesis interesantes.
Finalmente, la luna llena es un momento ideal para ver varios cráteres lunares a simple vista. No son los más grandes, pero todos, excepto Platón, están rodeados por rayos brillantes de cráteres de impacto secundarios que expanden su tamaño y proporcionan un buen contraste contra los "mares" lunares más oscuros. Primero intente con sus ojos solos, y si tiene dificultades, use binoculares para familiarizarse con el paisaje y luego intente nuevamente con sus ojos sin ayuda.
En contraste con los otros cráteres, Platón es oscuro contra un paisaje brillante. Es un verdadero desafío: lo he intentado durante años pero todavía no me he convencido de verlo. Los otros son más fáciles de lo que piensas. ¡Buena suerte y cielos despejados!
Si no tiene cielos despejados, Slooh transmitirá en vivo la "Super Harvest Moon" desde el Instituto de Astrofísica de Canarias, frente a las costas de África. La cobertura en vivo de Slooh comenzará a las 6:30 PM PDT / 9:30 PM EDT / 01: 30 UTC (8/9) - Horarios internacionales aquí. Los anfitriones de Slooh son Geoff Fox y el astrónomo de Slooh Bob Berman. Los espectadores pueden hacer preguntas durante el espectáculo utilizando el hashtag #Sloohsupermoon. Mira a continuación:
