El astronauta canadiense Chris Hadfield (derecha) y el astronauta de la NASA Tom Marshburn participan en una sesión de degustación de alimentos en la Oficina de Habitabilidad y Factores Ambientales en el Centro Espacial Johnson de la NASA. Crédito de la foto: NASA
La comida es importante para todos, por razones que van más allá de los problemas de la dieta y la salud, ya que a veces la comida adecuada puede hacer (o romper) su día. Esa es solo una de las razones por las cuales las agencias espaciales involucradas con la Estación Espacial Internacional trabajaron mucho para crear una variedad de alimentos para los astronautas y cosmonautas que están en misiones espaciales de larga duración. Y la variedad es clave.
"En la Tierra, damos por sentado que si nada en su refrigerador le atrae, simplemente salga", dijo el astronauta canadiense Chris Hadfield a la revista Space. "Pero en una misión de larga duración en el espacio, no se puede pedir una pizza o salir a comer una hamburguesa o Baskin Robbins".
“Verduras espaciales, antes y después. Sabe mejor de lo que parece ”, tuiteó Hadfield.
La comida principal en la ISS es suministrada por la NASA y la Agencia Espacial Rusa. Cada una de las otras agencias espaciales también proporciona alimentos suplementarios o artículos especiales.
"La comida espacial es buena, bastante sabrosa y de buena variedad", dijo Hadfield. "Se limita a los alimentos que tienen una larga vida útil, sin refrigeración y sin microondas, por lo que se parece mucho a los alimentos para acampar o las raciones del Ejército". La mayor parte está deshidratada, por lo que le agregamos agua fría o caliente, como fideos Ramen o sopa instantánea o bebidas en polvo. Pero tenemos una mezcla de alimentos rusos y estadounidenses, además de artículos especiales de Canadá, Europa y Japón, por lo que comemos muy bien ”.
“Dieta astronauta: en comidas prescritas de 4 días con bajo contenido de sodio para evaluar cómo reacciona mi cuerpo. Este es el almuerzo ”, dijo Hadfield.
Los equipos comen tres comidas al día, con dos refrigerios.
Hadfield explicó que su funcionamiento normal es que la NASA y Roscosmos tienen un menú de cientos de posibles alimentos.
"Entonces, algunos días cuando es la hora del almuerzo, nuestros dietistas y cocina de preparación de alimentos nos invitan a una degustación de alimentos, y probamos un bocado de unas treinta cosas diferentes para el almuerzo un día", dijo Hadfield. "Los clasificamos del 1 al 9, con 9 como 'Podría comer esto para cada comida por el resto de mi vida' y 0 siendo 'esto me hace vomitar'. Hacemos eso en Houston para toda la comida de la NASA y en Rusia para toda la comida rusa y degustaciones limitadas para toda la comida que proviene de los otros socios ".
Pollo a la parrilla. Vía Chris Hadfield.
A partir de ahí, los astronautas elaboraron una lista de los alimentos que les gustaría tener en órbita, además de los alimentos "genéricos" o básicos que siempre están a bordo. "La comida que todos los astronautas en promedio han calificado más alta, intentan mantener en stock en la EEI", dijo Hadfield. “También tenemos contenedores de bonificación que son personales, donde tienes comida que clasificaste como '9', o puedes traer comida suplementaria de tu país, en mi caso, Canadá, para que pueda disfrutarla y también compartirla con el otra tripulación en ocasiones especiales o días festivos para los que estarás en órbita ".
Hadfield se lanza esta semana, el 19 de diciembre, por lo que estará en órbita para las vacaciones de Navidad y Año Nuevo.
Durante la Expedición 34/35 de Hadfield, la comida especial canadiense incluye salmón ahumado salvaje confitado, paté de salmón ahumado, búfalo stix de arándano, cereal, trozos de manzana seca, barras de fruta, galletas de té verde con ralladura de naranja, galletas de jarabe de arce, chocolate orgánico, gotas de miel , barras de chocolate y jarabe de arce.
SeaChange Candied Wild Smoked Salmon que se dirigirá a la ISS.
Algunos de estos alimentos fueron elegidos como parte de un concurso organizado por la Agencia Espacial Canadiense, Canadian Snacks for Space.
El primer envío de las golosinas canadienses se entregó a la EEI a bordo de la cápsula SpaceX Dragon que trajo suministros a la estación espacial en octubre. El segundo envío debe enviarse en una nave espacial de reabastecimiento automatizada en febrero de 2012.
Hadfield dijo que la adición de módulos japoneses e italianos en la EEI también ha resultado en que la sabrosa comida internacional sea parte de las raciones regulares de la EEI.
“Comida espacial italiana: bloques de arveja, lasaña y guisantes liofilizados y zanahorias. ¡Su tiramisú es delicioso! dijo Hadfield a través de Twitter.
Hadfield dijo que los dietistas están interesados en el equilibrio del contenido de sal, proteínas y carbohidratos, ya que quieren mantener saludables a los astronautas y que mantengan su peso. Pero también necesitan comida que sea atractiva. Un problema bien conocido es que las papilas gustativas de los astronautas parecen aplastarse mientras están en el espacio, por lo que se aprecia la comida picante a pesar de que podría no ser un favorito en el suelo.
"La comida es importante, pero a veces las cosas pueden suceder", dijo Hadfield, "como si uno de los barcos de reabastecimiento se retrasara y tu comida favorita no estuviera allí, y tuvieras que comer las sobras de las tripulaciones anteriores, o comer un futuro La comida de la tripulación. Por eso nunca sale a la perfección. Entonces, ¡parte de ser astronauta no es ser demasiado exigente!
Hadfield dijo que se les proporciona una amplia variedad de muchos alimentos diferentes, y puede ver el menú potencial de Hadfield aquí.
Pero, como en la Tierra, la hora de comer también es vital por otras razones.
"La comida es importante, pero también usamos la cena como un buen momento para reunirnos y hablar, relajarnos y ser humanos", dijo Hadfield.
“Tripulación en el desayuno, con nuestras nuevas camisas Expedition brillantes. Roman (izquierda) va a ser un puntazo para volar ”, tuiteó Hadfield.
En cuanto a cuál será la última comida terrenal de Hadfield antes de su lanzamiento el miércoles por la mañana, no será nada grande ni elegante.
"Imagina cómo será estar en una pequeña nave espacial estrecha durante dos días", dijo. "Mi última comida será caldo de res".
Tenga en cuenta lo que Hadfield tiene frente a él en la imagen de arriba, que compartió esta mañana a través de Twitter y Facebook.
Artículos anteriores de esta serie:
Cómo entrenar para vuelos espaciales de larga duración con Chris Hadfield
Cómo entrenar para una misión a la ISS: Medical Mayhem
