La caminata espacial de hoy en la Estación Espacial Internacional fue interrumpida debido a una fuga de agua dentro del traje espacial del astronauta Luca Parmitano. "Aprieta mi mano si estás bien", dijo Chris Cassidy, miembro de EVA, a Parmitano.
Lo que se suponía que era una caminata espacial de 6-7 horas duró solo 1 hora y 32 minutos después de que ocurriera la fuga.
Si no cree que un poco de agua podría ser un problema dentro de un traje espacial, recuerde cómo Chris Hadfield mostró cómo el agua se aferró a sus ojos en un "grito" simulado, o continuó aferrándose a una toallita a pesar de que estaba siendo escurrida ( ver video a continuación). El agua dentro del casco de Parmitano literalmente lo rodeaba y se aferraba a su cara y cabeza.
"Se ve miserable, pero está bien", dijo la tripulación al Control de la Misión después de que rápidamente le quitaron el casco a Parmitano y se lo quitaron de la cara y la cabeza.
La televisión de la NASA dijo que la causa de la fuga en el casco "no era fácilmente identificable", pero Parmitano parecía estar examinando la bolsa de bebidas que estaba dentro de su casco poco después de que los dos astronautas entraran y fueran sacados de sus trajes. Sin embargo, poco tiempo después, Cassidy le dijo a Control de la Misión que Parmitano dijo que "el agua sabía muy graciosa", por lo que probablemente no era de la bolsa de bebidas, y tal vez era el agua yodada de la ropa interior refrigerada por líquido de la tripulación. Pero Cassidy también dijo que el torso de Parmitano estaba esencialmente seco, y que la fuente de agua parecía estar alrededor de la parte posterior de su cabeza.
La NASA aún está investigando la fuente de la fuga, y tendrá discusiones de seguimiento y conferencias médicas con los astronautas para averiguar más y asegurarse de que Parmitano esté bien.
Los dos astronautas continuarían las tareas del EVA de la semana pasada: enrutamiento de cables de alimentación y datos para un nuevo módulo de laboratorio ruso programado para ser lanzado a la EEI a finales de este año o principios de 2014. También iban a reposicionar una antena de cámara inalámbrica en el truss de alimentación de la estación y reemplazar una cámara en la plataforma externa del módulo de laboratorio japonés Kibo.
Pero los caminantes espaciales solo completaron una tarea antes de que la fuga se convirtiera en un problema. Esta fue la segunda caminata espacial más corta registrada; el 24 de junio de 2004, un problema de presión en el traje espacial de Mike Fincke provocó un EVA abreviado de 14 minutos.
El feed de Twitter de @SpaceShuttleAlmanac puede haber proporcionado la mejor analogía de lo que Parmitano estaba experimentando durante la fuga: “Imagina tener una pecera en la cabeza con medio litro de agua pegado a la cara, orejas y nariz. Entonces imagina que no puedes quitarte la pecera de tu cabeza por un mínimo de 20 minutos, ¿sientes el pánico? "
Este fue el 171 EVA para la construcción y mantenimiento de la estación. La NASA dijo que nada crítico para la estación se verá afectado como resultado de acortar la caminata espacial. Probablemente se programará otro EVA para las tareas.
La NASA llevará a cabo una conferencia de prensa más tarde hoy para proporcionar más información.
