Si tuviera que tomar toda el agua en la Tierra, toda el agua dulce, agua de mar, agua subterránea, vapor de agua y agua dentro de nuestros cuerpos, tome toda ella y, de alguna manera, recójala en una sola esfera gigante de líquido, cómo grande crees que sería?
Según el Servicio Geológico de los Estados Unidos, haría una pelota de 860 millas (1.385 km) de diámetro, aproximadamente tan ancha como la distancia entre Salt Lake City y Topeka, Kansas. Eso es. Toma toda el agua de la Tierra y tendrías una esfera azul de menos de un tercio del tamaño de la Luna.
¿Tienes un poco de sed?
Y esto toma en consideración todas el agua de la Tierra ... incluso las cosas que los humanos no pueden beber o acceder directamente, como el agua salada, el vapor de agua en la atmósfera y el agua encerrada en los casquetes polares. De hecho, si tuviera en cuenta solo el agua dulce en la Tierra (que es el 2.5% del total) obtendría un mucho esfera más pequeña ... menos de 100 millas (160 km) de ancho.
Aunque pensamos en embalses, lagos y ríos cuando imaginamos el suministro de agua dulce de la Tierra, en realidad, la mayor parte está debajo de la superficie: hasta 2 millones de millas cúbicas (8,4 millones de kilómetros cúbicos) del agua dulce disponible de la Tierra está bajo tierra. Pero la gran mayoría, más de 7 millones de millas cúbicas (29,2 km cúbicos) se encuentran en las capas de hielo que cubren la Antártida y Groenlandia.
Por supuesto, la ilustración de arriba (hecha por Jack Cook en la Institución Oceanográfica Woods Hole) desmiente el tamaño real y la masa de tal esfera de agua líquida pura. La cantidad total de agua contenida dentro aún sería bastante impresionante: ¡más de 332.5 millones de millas cúbicas (1,386 km cúbicos)! (Una sola milla cúbica de agua equivale a 1.1 billones de galones). Sin embargo, las personas tienden a sorprenderse por el tamaño de una esfera tan hipotética en comparación con nuestro planeta en general, especialmente cuando se han acostumbrado a la descripción de la Tierra como un "Mundo acuoso".
Hace que uno sea un poco menos apto para darlo por sentado.
Lea más en el sitio de USGS aquí, y vea algunos datos sobre cómo reducir su consumo de agua aquí.
Agua, agua, en todas partes,
Y todas las tablas se encogieron;
Agua, agua, en todas partes,
Ni ninguna gota para beber.
- de The Rime of the Ancient Mariner, Samuel Taylor Coleridge
