Un hombre en Carolina del Norte murió de una rara infección de ameba "que come el cerebro" después de nadar en un lago en un parque acuático local, según informes de prensa.
El hombre de 59 años se enfermó después de visitar Fantasy Lake Water Park, un lago artificial en el condado de Cumberland, el 12 de julio, según The New York Times.
El hombre dio positivo por Naegleria fowleri, un organismo unicelular que se encuentra naturalmente en agua dulce templada, como lagos y ríos, dijo el Departamento de Salud y Servicios Humanos de Carolina del Norte (NCDHH) en un comunicado. En los EE. UU., La mayoría de las infecciones ocurren en los estados del sur, particularmente durante los meses de verano después de que ha estado caliente durante períodos prolongados, lo que aumenta la temperatura del agua, dijo NCDHH.
Tragar Naegleria fowleri en agua no causará una infección. Pero si el agua que contiene esta ameba sube por la nariz, el organismo puede ingresar al cerebro y ser fatal: la ameba destruye el tejido cerebral, lo que provoca hinchazón cerebral y, por lo general, la muerte, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).
Aún así, las infecciones son extremadamente raras. De 1962 a 2018, solo hubo 145 casos de Naegleria fowleri reportado en los EE. UU., según NCDHH. Pero la enfermedad tiene una alta tasa de mortalidad: de los 145 casos, solo 4 personas sobrevivieron.
"Nuestras simpatías están con la familia y los seres queridos", dijo el epidemiólogo Dr. Zack Moore en el comunicado. "La gente debe ser consciente de que este organismo está presente en lagos cálidos de agua dulce, ríos y aguas termales en todo Carolina del Norte, así que tenga en cuenta mientras nada o disfruta de los deportes acuáticos".
No hay una prueba rápida para Naegleria fowleri en agua: la identificación del organismo puede llevar semanas, según los CDC. Esto significa que las personas que van a nadar en agua dulce tibia deben asumir que existe un bajo riesgo de infección, según los CDC.
Si elige ir a nadar en agua dulce tibia, puede intentar evitar que el agua suba por la nariz manteniéndola cerrada, usando pinzas nasales o manteniendo la cabeza fuera del agua, dicen los CDC. Las personas también pueden reducir su riesgo al evitar nadar en agua dulce tibia durante períodos de temperatura del agua particularmente alta y niveles bajos de agua, dijo el NCDHH.
En 2016, una mujer de 18 años de Ohio murió de Naegleria fowleri después de hacer rafting en aguas bravas en un centro de recreación al aire libre en Carolina del Norte.
