Los restos de una humilde casa de culto han sido descubiertos en Rahat, Israel.
Mientras inspeccionaban el sitio antes de la construcción de un nuevo vecindario, los arqueólogos descubrieron los restos de una mezquita rural, una de las primeras conocidas de esta región. El edificio data de alrededor de 600 d. C. o 700 d. C., según la Autoridad de Antigüedades de Israel (IAA), cuando Rahat era una tierra agrícola mucho menos poblada.
A diferencia de algunas de las grandes mezquitas urbanas de esa época, la estructura recién descubierta era un edificio simple y rectangular que probablemente servía a los agricultores que vivían cerca.
"Una pequeña mezquita rural, datada entre los siglos VII y VIII d. C., es un hallazgo raro en cualquier parte del mundo, especialmente en el área al norte de Beer Sheva, donde no se ha descubierto ningún edificio similar", dijeron los directores de excavación Jon Seligman y Shahar Zur dijo en un comunicado de la IAA.
Dada la rica historia cultural de Israel, los descubrimientos arqueológicos son comunes durante los nuevos proyectos de construcción. Los jóvenes locales y los beduinos ayudaron con las excavaciones como parte del Proyecto Legado de la IAA, que paga a grupos de jóvenes para que participen en excavaciones arqueológicas.
La mezquita era un edificio al aire libre, identificable por su mihrab, o nicho de oración, que miraba hacia el sur, hacia La Meca.
"Estas características son evidencia del propósito para el cual se utilizó este edificio, hace muchos cientos de años", dijeron Seligman y Zur en el comunicado.
Cerca de allí, los arqueólogos encontraron los restos de una granja de la época, cuando Israel era parte del Imperio Bizantino, que data de alrededor de 500 d. C. a 600 d. C. También descubrieron un asentamiento de la misma época que la mezquita. Ese asentamiento probablemente se construyó solo unos años después de que Muhammed, el fundador del Islam, muriera en el año 632 d. C., durante la conquista árabe de la región de Levante (que incluye a Israel) en el año 636 d. C.
"El descubrimiento de la aldea y la mezquita en sus alrededores es una contribución significativa al estudio de la historia del país durante este período turbulento", Gideon Avni, jefe de la división de arqueología en el IAA y profesor de la Universidad Hebrea. de Jerusalén, dijo en el comunicado.
La mezquita insinúa los cambios culturales y religiosos que vinieron con la gobernación árabe, dijo Avni. Los documentos históricos islámicos sugieren que los altos funcionarios árabes recibieron parcelas de tierra, lo que sugiere que la mezquita y el asentamiento podrían relacionarse con esta redistribución de la propiedad, dijo. Excavaciones adicionales pueden revelar más sobre el origen del asentamiento, agregó.
El asentamiento probablemente era agrícola, dijeron los arqueólogos. Los edificios en el pueblo se subdividieron en habitaciones, espacios de almacenamiento y patios abiertos. Los restos de hornos al aire libre llamados tabbuns todavía son visibles en las ruinas.
Los arqueólogos ahora están trabajando para determinar cómo integrar el sitio arqueológico en el vecindario recién construido.
