Jardín de infantes: es un lugar mágico donde los niños aprenden nuevas formas divertidas de jugar juntos, cantar juntos y, para algunos niños con suerte en el sur de Francia, desenterrar los primeros restos de restos humanos de 5.600 años de antigüedad.
Eso es lo que sucedió, más o menos, en 2006, cuando un grupo de escolares en la ciudad de Saint-Laurent-Médoc desenterró accidentalmente algunos trozos de hueso viejo en el patio de su jardín de infantes. Resulta que parte de su escuela fue construida sobre un antiguo túmulo que, según los primeros análisis, contenía restos humanos que tenían miles de años. Ahora, un nuevo estudio del montículo, conocido como Le Tumulus des Sables, revela que el sitio es mucho más antiguo y está más lleno de lo que se pensaba.
Al escribir en la edición de abril de 2019 del Journal of Archaeological Science: Reports, un equipo de arqueólogos excavó el montículo para encontrar no menos de 30 individuos (20 adultos y 10 niños) enterrados en un montículo de solo 1,6 pies (50 centímetros) de profundidad. Más sorprendente aún es que, de acuerdo con un análisis de radiocarbono de varios dientes encontrados en el pozo, los fallecidos fueron colocados allí durante un período de 2.000 años, comenzando en la era neolítica tardía (alrededor de 3600 aC) y terminando en la Edad del Hierro (1250 ANTES DE CRISTO).
Por qué este lugar aparentemente irrelevante se utilizó para albergar a los muertos durante más de dos milenios es una pregunta que todavía molesta a los investigadores.
"Es inusual porque no es realmente obvio ni prestigioso", dijo en un comunicado la autora principal del estudio, Hannah James, candidata al doctorado en la Universidad Nacional de Australia en Canberra. "No está en una colina o en un lugar obvio, por lo que hay algo más sobre este sitio que causó que las personas regresen y lo usen".
En cuanto a los muertos, se sabe poco, excepto que la mayoría de ellos eran locales. Un análisis de los isótopos (versiones de elementos) en los restos dentales mostró que todos los individuos examinados comieron de la tierra, en lugar de pescar desde el río cercano o el Océano Atlántico. Un individuo parecía haber nacido en un clima mucho más frío y podría haber sido transportado al sitio después de la muerte, escribieron los investigadores.
El montículo también incluía una mezcolanza de reliquias graves, que incluía cerámica rota, metal y huesos de animales. En otras palabras, un montón de material interesante para la próxima sesión de show-and-tell del jardín de infantes.
