Entonces, nadie te dijo que la vida sería así.
El Hawaiian Monk Seal Research Program publicó el lunes una foto de una pobre foca monje hawaiana, entrecerrando los ojos en lo que solo puede ser un aspecto de lo que es mi vida, con una anguila probablemente también angustiada asomada por la nariz.
Este fenómeno, las anguilas se atascan en las narices de las focas, es raro; El equipo ha observado solo tres o cuatro casos de anguila en las últimas cuatro décadas, dijo Charles Littnan, biólogo de conservación de la foca monje de la Pesca de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA). Pero extrañamente, la incidencia ha aumentado en los últimos años. "En casi 40 años de monitoreo, en realidad nunca hemos observado esto hasta hace unos años", dijo Littnan.
Curiosamente, parece estar siempre en el orificio nasal correcto, pero "Realmente no creo que eso signifique nada", dijo Littnan a Live Science. Toda esta situación podría ser una "anomalía extraña" o una "peculiaridad estadística loca, y es posible que nunca la volvamos a ver", agregó. "No tenemos idea de por qué está sucediendo".
En cuanto a cómo se atasca la anguila, Littnan tiene varias ideas. Las focas monje se alimentan en o cerca del fondo del océano, porque son "muy eficientes" y "no les gusta perseguir cosas en el agua", dijo. Entonces, van por la comida, como las anguilas, cuya estrategia es esconderse.
El monje sella la nariz en los arrecifes de coral, echa raíces en la arena y voltea más de 50 libras. (22 kilogramos) de rocas para agarrar pulpos escondidos, dijo Littnan. Mientras el desafortunado sello recientemente fotografiado estaba haciendo esto, una anguila podría, en un caso de defensa propia, "embistir en la nariz y tal vez quedar atascada", dijo Littnan.
O si el sello sacó la anguila a la superficie para comerse a la presa, la anguila podría haberse dado la vuelta y meterse en la nariz, dijo Littnan. Dado que este fenómeno se ha observado solo en focas juveniles, Littnan dijo que también podría ser que las focas no tienen experiencia en la caza.
O, al igual que en los videos de YouTube donde las personas estornudan y escupen largos mechones de pasta por la nariz, el sello podría haber regurgitado una anguila que comió, con la anguila saliendo por la tubería equivocada, dijo Littnan.
En este caso, una parte relativamente pequeña de la anguila está en la nariz, lo que "me lleva a pensar que la anguila se forzó a sí misma mientras intentaba escapar", dijo Littnan. En otros casos, los investigadores han visto que en alrededor de 2 pies (0,6 metros) de la anguila se le atascó la nariz de la foca, las focas deben haber regurgitado a la presa, dijo Littnan.
Si ese hubiera sido el caso con este sello, el animal probablemente podría haberse librado de la anguila por sí solo sacudiendo la cabeza. Pero la anguila puede haber penetrado más profundamente en la nariz, evitando que el sello elimine al invasor. Una anguila en la nariz puede ser mala, pero una anguila podrida en la nariz sería aún peor; Littnan dijo que las bacterias de la carne podrida podrían haber infectado al animal. Además, las fosas nasales de las focas se cierran automáticamente cuando los animales se sumergen en el agua, y tener una anguila allí podría haber obstaculizado ese proceso, cerrando un gran día completo para la foca con un poco de agua en la nariz.
En cada caso de anguila, incluido este, los investigadores han eliminado la anguila con éxito. Todos los sellos estaban bien, pero las anguilas no lo lograron, según la publicación de los científicos.
Las focas monje hawaianas se encuentran entre las focas más amenazadas del planeta, con solo alrededor de 1.400 de ellas viviendo en Hawai. Pero los últimos años han mostrado "desarrollos alentadores", según NOAA Fisheries. El número de focas ha aumentado, a pesar de que estas pequeñas criaturas siempre "encuentran formas únicas de meterse en problemas", dijo Littnan.
