Cuando consideramos muestras de la nebulosa solar, pensamos en cometas y meteoritos. Gracias a un nuevo estudio realizado por Alan Boss de Carnegie, ahora podemos echar un vistazo a la formación del Sol a través de un conjunto de modelos teóricos. Este trabajo no solo podría ayudar a explicar algunas de las diferencias que hemos descubierto, sino que también podría apuntar a exoplanetas habitables.
En la actualidad, una forma de mirar hacia atrás en el período inicial del sistema solar es teorizar sobre pequeñas bolsas de partículas cristalinas que se encuentran en los cometas. Estas partículas fueron forjadas a altas temperaturas. Un método alternativo para estudiar la formación del sistema solar es analizar isótopos. Estas variantes de elementos llevan exactamente el mismo número de protones, pero contienen un número diferente de neutrones. A diferencia de las partículas cristalinas, podemos obtener muestras de isótopos, porque se encuentran en meteoritos. A medida que decaen, se convierten en diferentes elementos. Sin embargo, el número inicial de isótopos puede dar pistas a los investigadores sobre su origen y cómo podrían haber viajado a través del sistema solar neófito.
"Las estrellas están rodeadas de discos de gas giratorio durante las primeras etapas de sus vidas". dice el equipo de Carnegie. "Las observaciones de estrellas jóvenes que todavía tienen estos discos de gas demuestran que las estrellas similares al Sol experimentan explosiones periódicas, que duran aproximadamente 100 años cada una, durante las cuales la masa se transfiere del disco a la estrella joven".
Sin embargo, el estudio aún no se ha cortado y secado. El estudio de partículas e isótopos de cometas y meteoritos todavía presenta una mirada algo confusa de la formación temprana del sistema solar. Parece que hay más en la imagen que un solo camino de materia desde el disco protoplanetario hasta la estrella madre. Los granos cristalinos que se encuentran en los cometas están formados por calor y señalan que se produjo una considerable mezcla y flujo hacia afuera de los materiales cercanos a la estrella madre y fuera del perímetro del sistema. Ciertos isótopos, como el aluminio, respaldan esta teoría, pero otros, como el oxígeno, desafían una explicación tan clara.
Según el comunicado de prensa, el nuevo modelo de Boss muestra cómo un período de ligera inestabilidad gravitacional en el disco de gas que rodea a un proto-Sol a punto de entrar en una fase de explosión podría explicar estos hallazgos. Además, los modelos también predicen que esto podría suceder con una amplia variedad de tamaños de disco y de masa. Muestra que la inestabilidad puede "causar un transporte relativamente rápido de materia entre la estrella y el disco de gas, donde la materia se mueve tanto hacia adentro como hacia afuera. Esto explica la presencia de partículas cristalinas formadas por calor en los cometas de los confines del sistema solar ".
¿Y qué hay del aluminio? Según el modelo de Boss, se pueden explicar las proporciones de los isótopos de aluminio. Parece que el isótopo original se impartió durante un evento singular, como una estrella en explosión que envía una onda de choque tanto hacia adentro como hacia afuera en el disco protoplanetario. En lo que respecta al oxígeno, puede estar presente en un patrón diferente porque se originó a partir de reacciones químicas sostenidas naturales a la nebulosa solar externa y no sucedió simplemente como un evento singular.
"Estos resultados no solo nos enseñan sobre la formación de nuestro propio sistema solar, sino que también podrían ayudarnos en la búsqueda de otras estrellas orbitadas por planetas habitables", dijo Boss. "Comprender los procesos de mezcla y transporte que ocurren alrededor de estrellas similares al Sol podría darnos pistas sobre cuáles de sus planetas circundantes podrían tener condiciones similares a las nuestras".
Fuente original de la historia: Carnegie Institution for Science Comunicado de prensa
