[/subtítulo]
Las estrellas vienen en muchas formas y tamaños y vienen en muchos colores. Y la temperatura de una estrella proviene de su masa. Cuanto más masiva sea una estrella, más caliente será. Las estrellas no se vuelven más masivas o calientes que las estrellas gigantes azules.
Los gigantes azules arden con una temperatura superficial de 20,000 Kelvin o más, y son extremadamente luminosos. Solo para comparar, una estrella como nuestro Sol solo tiene una temperatura superficial de aproximadamente 6,000 Kelvin. Una estrella gigante azul puede producir 10.000 veces más energía que el Sol. Los astrónomos clasifican a los gigantes azules como estrellas de tipo O o B, pertenecientes a la clase de luminosidad III. El puede alcanzar una magnitud absoluta de -5 o -6.
Los verdaderos monstruos del Universo son estrellas supergigantes azules, como Rigel. Estas pueden ser una estrella azul con temperaturas superficiales de 20,000 - 50,000 Kelvin y pueden ser 25 veces más grandes que el Sol. Debido a que son tan grandes y arden tan calientes, usan el combustible muy rápidamente. Una estrella de tamaño mediano como nuestro Sol podría durar 12 mil millones de años, mientras que una supergigante azul detonará con unos pocos cientos de millones de años. Las estrellas más pequeñas dejarán atrás estrellas de neutrones o agujeros negros, mientras que las más grandes se vaporizarán por completo.
Hemos escrito muchos artículos sobre estrellas en la revista Space. Aquí hay un artículo que busca la estrella más grande del Universo.
¿Quieres más información sobre las estrellas? Aquí están los comunicados de prensa del Hubblesite sobre las estrellas, y más información de la NASA imagina el universo.
Hemos grabado varios episodios de Astronomy Cast sobre estrellas. Aquí hay dos que pueden serle útiles: Episodio 12: ¿De dónde vienen las estrellas bebés? Y Episodio 13: ¿Dónde van las estrellas cuando mueren?
