Leyenda del video: despegue de una nave no tripulada Progress de Rusia sobre el refuerzo Soyuz en octubre. Crédito: NASA TV / Roscosmos.
Fotos y video de lanzamiento de cohetes a continuación
El futuro de la Estación Espacial Internacional estaba en la línea esta mañana cuando el buque de carga ruso Progress 45 se lanzó con éxito esta mañana desde el cosmódromo de Baikonur en Kazajstán a las 6:11 am EDT (4:11 pm hora de Baikonur) el 30 de octubre. 2011, con destino a la ISS.
El despegue de hoy (30 de octubre) del cohete cohete Soyuz que se usa tanto para las misiones de reabastecimiento de carga Progress como para las cápsulas tripuladas Soyuz fue la primera desde el fracaso de la tercera etapa de la misión Progress 44 anterior el 24 de agosto que se estrelló en Siberia .
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La tercera etapa es casi idéntica para las versiones tripuladas y no tripuladas del cohete de refuerzo Soyuz, normalmente altamente confiable.
Por lo tanto, el éxito de hoy abre la puerta a la reanudación de los vuelos tripulados a la EEI, que fueron castigados por Rusia después de la pérdida inesperada de la misión Progreso 44.
Si este vuelo de Progress hubiera fallado, la ISS habría tenido que quedar en un estado sin tripulación por primera vez desde que comenzó la ocupación tripulada continua hace más de 10 años y habría aumentado significativamente el riesgo de supervivencia de la ISS en caso de un mal funcionamiento importante y sin presencia humana a bordo para tomar medidas correctivas rápidas.
La NASA emitió la siguiente declaración de Bill Gerstenmaier, administrador asociado de Exploración y Operaciones Humanas en la sede de la NASA en Washington, sobre el lanzamiento de la nave espacial Progress 45.
"Felicitamos a nuestros colegas rusos por el exitoso lanzamiento del ISS Progress 45 del domingo, y la nave espacial está en camino a la Estación Espacial Internacional. En espera del resultado de una serie de reuniones de preparación para el vuelo en las próximas semanas, este exitoso vuelo prepara el escenario para el próximo lanzamiento de Soyuz, planeado para mediados de noviembre. La misión Soyuz de diciembre restaurará el tamaño de la tripulación de la estación espacial a seis y continuará las rotaciones normales de la tripulación ”.
Progress 45 transporta casi 3 toneladas de suministros a la EEI, incluidos alimentos, agua, ropa, repuestos, combustible, oxígeno y experimentos científicos para el uso de los equipos residentes.
El vehículo de reabastecimiento alcanzó la órbita preliminar deseada después de la subida al espacio de ocho minutos y medio y desplegó sus paneles solares y antenas de comunicaciones.
Después de una persecución de dos días, Progress 45 se conectará automáticamente con la ISS en el Pirs Docking Compartment el 2 de noviembre a las 7:40 am (EDT) y entregará 1,653 libras de propelente, 110 libras de oxígeno y aire, 926 libras de agua y 3,108 libras de repuestos, hardware de experimentación y otros suministros para la tripulación de la Expedición 29.
El exitoso lanzamiento prepara el escenario para el lanzamiento de los próximos tres residentes de la estación el 13 de noviembre. Dan Burbank de la NASA y Anton Shkaplerov y Anatoly Ivanishin de Rusia llegarán a la estación el 16 de noviembre, uniéndose a Mike Fossum de la NASA, Sergei Volkov de Rusia y Satoshi de Japón. Furukawa durante unos seis días antes de que Fossum, Volkov y Furukawa regresen a casa.
El despegue de la tripulación de Burbank se retrasó desde la fecha original el 22 de septiembre tras el fracaso de Progress en agosto. Debido al retraso en el lanzamiento de la tripulación Soyuz, el período de transferencia de una tripulación a la siguiente tuvo que acortarse.
Desde el retiro forzoso del transbordador espacial, Estados Unidos no tiene absolutamente ninguna manera de enviar a las tripulaciones humanas a la órbita durante varios años como mínimo y depende totalmente de Rusia.
Por lo tanto, la supervivencia de la EEI con tripulaciones humanas a bordo depende totalmente de un cohete Soyuz totalmente funcional y confiable.
Leyenda del video: Lanzamiento del cohete Soyuz y de la nave de carga Progress a la plataforma de lanzamiento de Baikonur.
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