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A medida que el programa del transbordador espacial se termina rápidamente, uno de los hechos menos conocidos es que el público puede obtener una vista de pájaro gratuita de la recuperación del océano de los poderosos impulsores de cohetes sólidos que impulsan la majestuosa subida al espacio de los orbitadores. Todo lo que tiene que hacer es pararse a lo largo del canal de Puerto Cañaveral, Florida, mientras los cohetes flotan en su viaje hacia una percha de procesamiento en la Estación de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral.
Y si tiene un bote, puede navegar al costado para el emocionante viaje mientras los propulsores son remolcados en barco desde el Océano Atlántico hasta la entrada de Puerto Cañaveral. Es la misma ruta recorrida por los enormes cruceros que zarpan hacia puertos distantes en la Tierra.
La Armada de la NASA ha recuperado los impulsores de cohetes sólidos gemelos (SRB) utilizados durante el vuelo final del transbordador espacial Discovery. Vea mi álbum de fotos arriba y abajo.
Los dos SRB y el hardware de vuelo asociado se recuperan después de que se sumergen en el Océano Atlántico después de cada lanzamiento de un transbordador por parte de la NASA de barcos llamados Freedom Star y Liberty Star.
Freedom Star y Liberty Star están estacionadas a unas 10 millas del área de impacto en el momento del derrame. Luego, los barcos navegan hasta el punto de salpicadura SRB y se despliegan buzos para conectar las líneas de remolque, transportar los paracaídas utilizados para frenar el descenso e instalar equipos de desagüe.
Cada barco remolca un SRB desde el Océano Atlántico hasta Puerto Cañaveral y luego a través de las esclusas hasta la Estación de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral. Después de que los segmentos gastados se descontaminen y limpien, serán transportados a Utah, donde serán restaurados y almacenados, si es necesario.
Las naves únicas fueron diseñadas y construidas específicamente para recuperar las SRB. El SRB se separa del orbitador aproximadamente dos minutos después del despegue. Impactan en el Atlántico unos siete minutos después del despegue y a unas 100 millas náuticas de la plataforma de lanzamiento frente a la costa de Florida.
La misión STS-133 se lanzó desde la plataforma 39A en el Centro Espacial Kennedy de la NASA el 24 de febrero en el 39º y último vuelo espacial del Discovery. El aterrizaje está programado para el 8 de marzo a las 11:36 a.m.en KSC.
El equipo veterano de seis personas ha conectado con éxito el módulo de almacenamiento Leonardo y ha completado dos caminatas espaciales. Leonardo está repleto del robot humanoide R2 y toneladas de equipo científico, repuestos, comida y agua.
Álbum de fotos: Recuperación y recuperación de impulsores de cohetes sólidos del vuelo final del transbordador espacial Discovery al espacio en la misión STS-133.
