Los centauros no han sido estudiados directamente, pero algunos científicos sospechan que pueden parecerse a este asteroide, llamado Mathilde.
(Imagen: © NASA / NEAR Shoemaker)
Un caché de asteroides interestelares Los investigadores dicen que podría haber estado escondiéndose bajo las narices de los científicos durante miles de millones de años.
De acuerdo con una nueva investigación centrada en un puñado de extrañas rocas espaciales conocidas como Centauros, que orbitan el sol en las cercanías de Júpiter y Saturno. Los astrónomos han estado desconcertados durante mucho tiempo por los centauros porque sus órbitas son muy impredecibles, con simulaciones que sugieren que deberían golpear cosas o volar fuera de sistema solar. La nueva investigación sugiere que es porque fueron robados por nuestro sistema solar cuando era muy joven. Con mucha menos expansión bajo el cinturón del universo, las estrellas estaban más juntas.
"La proximidad de las estrellas significaba que sentían la gravedad de los demás mucho más fuerte en esos primeros días que en la actualidad", Fathi Namouni, autor principal del estudio y astrónomo en el Observatoire de la Cote d'Azur en Francia, dijo en un comunicado. "Esto permitió que los asteroides fueran arrastrados de un sistema estelar a otro".
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La nueva investigación se centró en 21 objetos en el sistema solar exterior: principalmente centauros y algunas otras rocas espaciales extrañas. Usando un programa de computadora, los científicos prácticamente clonaron estos objetos decenas de miles de veces para comprender los posibles escenarios de sus escapadas.
Según los investigadores, ese análisis sugiere que el Las órbitas extrañas pero constantes de los centauros son una pista de que nacieron más allá de nuestro sistema solar y quedaron atrapados aquí. Los científicos han planteado la hipótesis de que los objetos se mueven entre los sistemas solares, y vieron a los primeros intrusos confirmados en nuestro vecindario en los últimos años, con 'Oumuamua y Cometa Borisov.
Ambos objetos solo pasaron a través de nuestro sistema solar y no fueron atrapados por la gravedad del sol. Los científicos de la nueva investigación piensan que los primeros asteroides pueden haber tenido más probabilidades de deambular en otros sistemas estelares y quedar atrapados porque en los primeros días del sistema solar, con más de 4 mil millones de años menos de expansión, las cosas estaban más juntas.
E identificar los asteroides interestelares originales en nuestro vecindario cósmico es importante porque son mucho más fáciles de estudiar que los objetos en sistemas solares distantes.
"El descubrimiento de toda una población de asteroides de origen interestelar es un paso importante para comprender las similitudes y diferencias físicas y químicas entre los asteroides interestelares y nacidos en el sistema solar", coautora Maria Helena Morais, astrónoma de la Universidade Estadual Paulista en Brasil , dijo en la misma declaración. "Esta población nos dará pistas sobre el grupo de nacimientos tempranos del sol, cómo ocurrió la captura de asteroides interestelares y el papel que la materia interestelar tuvo en el enriquecimiento químico del sistema solar y en la configuración de su evolución".
La investigación se describe en un papel publicado hoy (23 de abril) en la revista Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.
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