Título: Una página de "Touch the Universe". Imagen cortesía de Noreen Grice.
Las impresionantes imágenes proporcionadas por los telescopios espaciales y terrestres son maravillas visuales para contemplar. Durante 25 años, Grice ha estado trabajando para asegurarse de que la astronomía sea accesible para todos, incluidos los que son ciegos o tienen baja visión, así como aquellos que tienen problemas de audición. Ella ha creado una serie de libros y otros productos diseñados para acercar el universo a todos.
Se puede acceder a los cinco libros de astronomía de Grice con texto impreso y en Braille junto con imágenes que se pueden tocar. Utilizando superposiciones táctiles de dibujos lineales de estrellas, planetas, cometas y otros objetos, las imágenes reales cobran vida para los discapacitados visuales. Pero también pueden ser compartidos por personas videntes.
Escuche una entrevista con Noreen Grice por Carolyn Collins Petersen en la edición del 14 de enero de 365 Days of Astronomy. Visite también el sitio web de Petersen, The SpaceWriter, para obtener información adicional.
Su motivación provino de un grupo de estudiantes ciegos que asistieron a un espectáculo de planetario que presentó en 1984 en el Museo de Ciencias de Boston, y dice que esos estudiantes abrieron sus ojos a la necesidad de accesibilidad en la educación científica. "Después de que terminó el programa, les pregunté acerca de su experiencia, y me dijeron que el programa" apestaba "", dijo Grice, "y me hizo pensar: ¿por qué la astronomía no puede ser accesible para todos?"
Comenzó grabando a mano constelaciones, planetas y cúmulos estelares, y galaxias en plástico a mano para usar en el planetario. Pero entonces tuvo la idea de intentar crear un libro.
"Para mi primer libro, Touch the Stars, quería que las imágenes fueran levantadas y tocables, con el texto impreso en Braille", dijo Grice a Space Magazine. “Pero cuando salió mi segundo libro, Touch the Universe, que se hizo con imágenes del Hubble, sentí que no había forma de que estas imágenes solo fueran dibujos lineales porque son muy coloridas y hermosas. Entonces, a partir de ese momento, hice las imágenes en color y táctiles, y el texto está impreso y en Braille ".
Grice dijo que los libros que están solo en Braille o son libros "solo táctiles" continúan creando barreras para las personas. "Uno de los problemas es que hay pocos recursos para las personas ciegas, y los que están disponibles están completamente separados de los libros para los videntes", dijo. "Quería romper las barreras y unir a las personas para que todos pudieran usar los mismos materiales".
Eso significa que los miembros ciegos y videntes de la familia pueden disfrutar juntos del libro de Grice, y para los estudiantes en el aula, significa que todos los estudiantes pueden usar el mismo libro, en lugar de tener un libro "especial" o diferente para los estudiantes ciegos.
"Quiero romper las barreras, y es genial que todos en un aula puedan usar el mismo libro", dijo. "Además, resulta que nuestros libros son útiles para las personas videntes, ya que lo hace comprensible para todos y proporciona una manera de satisfacer las necesidades de una variedad de estilos de aprendizaje".
Grice ha trabajado conjuntamente con la NASA y otros astrónomos y educadores para crear sus libros. Recientemente, terminó de trabajar en un libro llamado Touch the Earth, que incluye imágenes táctiles, y también tiene DVD para audio y lenguaje de señas.
En la reunión de la Sociedad Astronómica Estadounidense la semana pasada, Grice compartió con los astrónomos la Nebulosa Táctil Carina, que se creó a partir de un gran mosaico de imágenes del Hubble. Al trabajar con científicos, Grice pudo incluir variaciones táctiles para las diferentes regiones y objetos en la imagen.
Grice dijo que ha tenido estudiantes ciegos que la han contactado, o que se han acercado a ella en las convenciones de la Federación Nacional de Ciegos, quienes dicen que debido a que leyeron sus libros, han desarrollado un interés en el espacio y la astronomía. "Conozco a dos estudiantes que están decididos a ser los primeros astronautas ciegos y otro que quiere ser astrónomo", dijo. "Hay todo un universo allá afuera, y sé que cualquiera puede convertirse en un científico y contribuir al esfuerzo científico".
Grice todavía trabaja en el Museo de Ciencias de Boston y compartió que recientemente una familia con discapacidad auditiva vino al espectáculo del planetario. "Me di cuenta de que tenían problemas de audición y les dije que teníamos subtítulos disponibles", dijo Grice. “Me tomó menos de un minuto darles todo lo que necesitaban, y estaban muy agradecidos. La situación era completamente opuesta a lo que era en 1984, y solo confirmó que todo mi trabajo duro para hacer que el planetario fuera accesible para todos valió la pena ”.
Para obtener más información, consulte You Can Do Astronomy, el sitio web de la compañía de Grice
