KENNEDY SPACE CENTER, FL - Después de seis años de calma, el histórico pad 39A de la NASA volvió a los negocios esta mañana con el espectacular despegue inaugural de un cohete SpaceX Falcon 9, en una misión crítica de entrega de carga para la NASA a la estación espacial, mientras aterrizaba simultáneamente primera etapa en el suelo en el Cabo en una misión secundaria destinada a impulsar un día a los humanos a Marte.
La era de la inactividad no deseada para la plataforma de lanzamiento más famosa de Estados Unidos se rompió por fin por el estruendoso trueno de un SpaceX Falcon 9 que se encendió a las 9:38 a.m.EST del domingo 19 de febrero por la mañana, en el complejo de lanzamiento 39A del Centro Espacial Kennedy de la NASA.
El despegue histórico tuvo lugar bajo cielos muy nublados con chubascos cercanos en condiciones climáticas aparentemente improbables.
Después del despegue, el cohete desapareció en segundos y nunca reapareció realmente en el área local hasta los momentos finales del descenso de la primera etapa, que logró un aterrizaje casi perfecto en el centro muerto en la Zona de aterrizaje 1 en el Cabo unos 9 minutos después del lanzamiento.
Sin embargo, el lanzamiento de Falcon 9 fue un éxito rotundo y probablemente el más fuerte que he presenciado desde que terminó la era del transbordador. Mirando desde lo alto del techo del icónico VAB, puedo informar que el edificio experimentó algunos ruidos bastante emocionantes.
Y fue el primer refuerzo de luz del día de SpaceX que aterrizó en el Cabo. Los dos touchdowns Earleir fueron de noche, el más reciente para la misión CRS-9 el verano pasado en julio de 2016.
El objetivo de la misión fue apuntar al lanzamiento del carguero de carga SpaceX Dragon para entregar más de 5500 libras de ciencia y suministros al puesto de avanzada en órbita de la misión CRS-10.
La nave espacial Dragon fue entregada con éxito en la órbita de la Tierra y está en curso para la Estación Espacial Internacional (ISS) en la misión CRS-10.
Como objetivo secundario secundario, SpaceX realizó con éxito un aterrizaje suave y propulsivo de la primera etapa de 156 pies de altura del cohete Falcon 9 en tierra en la Zona 1 de aterrizaje de la Estación de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral (LZ-1), ubicada a unos 9 kilómetros al sur de KSC complejo de lanzamiento 39A.
La toma de contacto, como el lanzamiento, se oscureció por completo hasta los últimos momentos del descenso, cuando reapareció repentina y magníficamente como un extraño cilindro de color pálido que emitía una larga llama amarilla después de caer debajo de las nubes bajas.
El booster logró con éxito un aterrizaje suave propulsivo en posición vertical en la zona de aterrizaje-1 (LZ-1) acompañado de múltiples auges sónicos en la estación de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral, Florida, aproximadamente 9 minutos después del lanzamiento.
Este fue el octavo refuerzo de primera etapa que SpaceX ha recuperado con éxito, ya sea por tierra o en un pequeño drones en el mar durante el año pasado.
El objetivo es restaurar y reciclar los refuerzos de la primera etapa de 156 pies de altura para relanzarlos con una nueva carga útil.
El multimillonario CEO de SpaceX, Elon Musk, espera que al reutilizar el refuerzo gastado, pueda reducir drásticamente el costo de acceso al espacio y eso algún día conducirá a colonias humanas y una "Ciudad en Marte".
El sueño de Bob Cabana, ex astronauta y ahora Director del Centro del Centro Espacial Kennedy de la NASA, de convertir a KSC en un puerto espacial multiusuario abierto a la utilización por parte del gobierno, la industria y empresarios como el multimillonario CEO de SpaceX, Elon Musk, finalmente está llegando a buen término. gloria.
"Estoy muy orgulloso de este equipo por toda la dedicación y trabajo duro", dijo Cabana.
El lanzamiento de hoy cuenta como el primer lanzamiento comercial de la plataforma histórica de Kennedy.
La plataforma histórica envió inicialmente a los astronautas de la NASA a la Luna poco después del amanecer de la era espacial durante la era Apolo / Saturno y luego fue revisada significativamente para servir como la rampa de entrada para los transbordadores espaciales de la NASA durante otras tres décadas.
SpaceX ahora ha transformado la plataforma 39A para los lanzamientos del Falcon 9. Un futuro brillante está por venir con los lanzamientos del Halcon Heavy Lift a fines de este año y la renovación de los lanzamientos tripulados de astronautas en algún momento de 2018.
Dragon transporta más de 5500 libras de equipo, equipo, alimentos, suministros para la tripulación, hardware y la carga útil científica de mapeo de la ciencia del mapeo de ozono del Experimento III de Gases de Aerosol Estratosférico (SAGE III) de la NASA en apoyo de la Expedición 50 y 51 miembros de la tripulación.
SAGE III medirá el ozono estratosférico, los aerosoles y otros gases traza al fijarse en el sol o la luna y escanear un perfil delgado de la atmósfera.
El mapeador de rayos LIS medirá los rayos desde la altitud de la ISS. El experimento RAVEN de la NASA probará tecnologías de acoplamiento autónomo para naves espaciales.
Los suministros y equipos de investigación presentados por Dragon apoyarán más de 250 investigaciones científicas para avanzar en el conocimiento sobre los desafíos médicos, psicológicos y biomédicos que enfrentan los astronautas durante los vuelos espaciales de larga duración.
A partir de hoy, por fin estamos lanzando cohetes nuevamente desde el Centro Espacial Kennedy, gracias a SpaceX y Falcon 9. ¡Qué tremendo retorno al espacio!
Esté atento a los informes de misión CRS-10 in situ de Ken directamente desde el Centro Espacial Kennedy y la Estación de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral, Florida.
Estén atentos aquí para las continuas noticias de la Tierra y la Ciencia Planetaria y los vuelos espaciales humanos de Ken.
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