¡Bienvenido de nuevo a Messier Monday! En nuestro continuo tributo al gran Tammy Plotner, echamos un vistazo a la galaxia elíptica enana conocida como Messier 32. ¡Disfruta!
Durante el siglo XVIII, el famoso astrónomo francés Charles Messier notó la presencia de varios "objetos nebulosos" en el cielo nocturno. Habiéndolos confundido originalmente con cometas, comenzó a compilar una lista de ellos para que otros no cometieran el mismo error que él. Con el tiempo, esta lista (conocida como el Catálogo Messier) incluiría 100 de los objetos más fabulosos en el cielo nocturno.
Uno de estos objetos es la galaxia elíptica enana conocida como Messier 32 (también conocido como NGC 221). Ubicada a unos 2,65 millones de años luz de la Tierra, en dirección a la constelación de Andrómeda, esta enana es en realidad una galaxia satélite de la galaxia masiva de Andrómeda (M31). Junto con Andrómeda, la Vía Láctea y la Triangulum Galaxy (M33) son miembros del Grupo Local.
Descripción:
M32 es una galaxia enana elíptica que contiene alrededor de 3 mil millones de masas solares. Si bien parece pequeño en comparación con su vecino masivo, este pequeño hombre en realidad se extiende por el espacio unos 8,000 años luz de diámetro. Una vez que lo recoja, notará que es realmente bastante brillante por sí mismo, y con muy buenas razones, su núcleo es casi idéntico al M31. ¡Ambos contienen alrededor de 100 millones de masas solares en rápido movimiento alrededor de un objeto supermasivo central!
Como escribió Alister W. Graham en su estudio de 2002, titulado "Evidencia de un disco externo en el prototipo 'Compact Elliptical' Galaxy M32":
“M32 es el prototipo para la clase relativamente rara de galaxias denominadas elípticas compactas. Se ha sugerido que M32 puede ser una galaxia elíptica r1 / 4 perturbada por la marea o el abultamiento remanente de una galaxia espiral de tipo temprano despojado de disco revela que el perfil de ensanchamiento de la superficie, las mediciones de dispersión de velocidad y la masa estimada de agujero negro supermasivo en M32 es inconsistente con la galaxia que tiene, y probablemente haya tenido, un perfil de luz r1 / 4. En cambio, la distribución del brillo de la superficie radial de M32 se asemeja a un perfil casi perfecto (protuberancia + disco exponencial); esto va acompañado de un marcado aumento en el perfil de elipticidad y un cambio asociado en el perfil del ángulo de posición donde el "disco" comienza a dominar. La evidencia convincente de que esta interpretación de protuberancia / disco es precisa proviene del modelo de protuberancia r1 / n que mejor se ajusta, que tiene un índice Sersic de n = 1.5, de acuerdo con la relación recientemente descubierta entre el índice Sersic de una protuberancia y la masa de una protuberancia agujero negro supermasivo ".
Al explorar profundamente Messier 32, hemos aprendido que esta pequeña galaxia es el hogar de estrellas rojas y amarillas maduras principalmente. Y también son buenas amas de casa ... porque prácticamente no se puede encontrar polvo ni gas. Si bien esto parece ordenado y ordenado, también significa que no está ocurriendo ninguna nueva formación estelar, pero hay signos de algunas actividades vivas en un pasado no muy lejano.
Debido a que M32 ha compartido el "espacio" con el vecino M31 masivo, el fuerte campo de mareas de la galaxia más grande pudo haber arrancado lo que alguna vez pudieron haber sido brazos espirales, dejando solo su bulto central y desencadenando un estallido estelar en el núcleo. Como Kenji Bekki (et al) escribió en su estudio de 2001:
“El origen de M32, la galaxia elíptica compacta más cercana (cE), es un antiguo rompecabezas de la formación de galaxias en el Grupo Local. Nuestras simulaciones de hidrodinámica de partículas N / cuerpo liso sugieren un nuevo escenario en el que el fuerte campo de mareas de M31 puede transformar una galaxia espiral en una galaxia elíptica compacta. A medida que una galaxia espiral de baja luminosidad se hunde en la región central de M31, la mayoría de los componentes estelares y gaseosos externos de su disco se despojan dramáticamente como resultado del campo de mareas de M31. El componente de la protuberancia central, por otro lado, está ligeramente influenciado por el campo de mareas, debido a su configuración compacta, y conserva su morfología. El fuerte campo de mareas del M31 también induce una rápida transferencia de gas a la región central, desencadena un estallido nuclear y, en consecuencia, forma las poblaciones estelares centrales de alta densidad y más ricas en metales con edades relativamente jóvenes. Por lo tanto, en este escenario, M32 era anteriormente el bulto de una galaxia espiral que interactuaba mareadamente con M31 hace varios gigayears. Además, sugerimos que los cE's como M32 son raros, el resultado del espacio de parámetros bastante estrecho para las interacciones de las mareas que transforman morfológicamente las galaxias espirales en cE's y la escala de tiempo muy corta (menos de unas 109 veces) para que los cE sean tragados por sus galaxias anfitrionas gigantes (a través de la fricción dinámica) después de su formación ".
Historia de observación:
M32 fue descubierto por Guillaume Le Gentil el 29 de octubre de 1749 y se convirtió en la primera galaxia elíptica jamás observada. Aunque Charles Messier no lo catalogó hasta el 3 de agosto de 1764, también lo había visto unos siete años antes mientras estudiaba en el Observatorio de París, pero sus notas habían sido suprimidas. Pero no importa, ¡se aseguró de incluirlo en sus notas con un dibujo! Como escribió sobre el objeto:
“He examinado en la misma noche [del 3 al 4 de agosto de 1764], y con los mismos instrumentos, la pequeña nebulosa que está debajo y a unos [arco] minutos de la faja de Andrómeda. M. le Gentil lo descubrió el 29 de octubre de 1749. Lo vi por primera vez en 1757. Cuando examiné el primero, no sabía previamente sobre el descubrimiento realizado por M. Le Gentil, aunque él había publicado en el segundo volumen de los erangers Memoires de Savans, página 137. Esto es lo que encontré escrito en mi diario de 1764. Esa pequeña nebulosa es redonda y puede tener un diámetro de 2 minutos de arco: entre esa pequeña nebulosa y eso en En la faja de Andrómeda se ven dos pequeñas estrellas telescópicas. En 1757, hice un dibujo de esa nebulosa, junto con la anterior, y no he encontrado ni cambiado cada vez que lo he revisado: se ve con dificultad esa nebulosa con un refractor ordinario de tres pies y medio; su luz es más tenue que la del anterior, y no contiene ninguna estrella. Al pasar esa nueva nebulosa a través del Meridiano, comparándola con la estrella Gamma Andromedae, he determinado su posición en ascensión recta como 7d 27 ′ 32 ″, y su declinación como 38d 45 ′ 34 ″ al norte ”.
Más tarde, Messier 32 sería examinado nuevamente, esta vez por el almirante Symth, quien dijo:
"Una nebulosa abrumadora, con una compañera de unos 25 'en la vertical sur M32 ... La compañera de M31 fue descubierta en noviembre de 1749 por Le Gentil, y fue descrita por él como un octavo del tamaño de la principal. La luz es ciertamente más débil que la asignada aquí. Messier, cuyo número 32 es, lo observó de cerca en 1764 y comentó que no se había producido ningún cambio desde el momento en que se registró por primera vez. En forma es casi circular. El potente telescopio de Lord Rosse es un reflector de tres pies de diámetro, con un rendimiento hasta ahora inigualable. Fue ejecutado por el conde de Rosse, bajo una rara unión de habilidad, asiduidad, perseverancia y muniferencia. Los años de aplicación necesarios para lograr esto no han llevado el celo y el espíritu de su señoría; Como un gigante renovado, ha regresado a su tarea y ahora está ocupado en un disco metálico de no menos de seis pies de diámetro. Si la figura de esto resultara tan perfecta como la actual, pronto podríamos superar lo que muchos consideran absurdamente los límites de la creación ".
Localización de Messier 32:
Localizar M32 es tan fácil como ubicar la galaxia de Andrómeda, pero requerirá binoculares grandes o al menos un telescopio pequeño para ver. Incluso bajo cielos moderadamente contaminados, la Gran Galaxia de Andrómeda se puede encontrar fácilmente a simple vista, si sabe dónde mirar. Los astrónomos aficionados experimentados pueden apuntar literalmente al cielo y mostrarle la ubicación de M31, pero tal vez nunca haya tratado de encontrarlo.
Lo creas o no, esta es una galaxia fácil de detectar incluso bajo la luz de la luna. Simplemente identifique el gran patrón de estrellas en forma de diamante que es el Gran Cuadrado de Pegaso. La estrella más al norte es Alpha, y es aquí donde comenzaremos nuestro salto. Quédese con la cadena de estrellas del norte y mire a cuatro dedos de distancia de Alpha para ver una estrella fácil de ver.
El siguiente a lo largo de la cadena está a unos tres dedos más de distancia ... Y ya casi llegamos. Dos dedos más al norte y verás una estrella más tenue que parece tener algo borroso cerca. Apunte sus binoculares allí, porque eso no es una nube, ¡es la galaxia de Andrómeda!
Ahora apunte sus binoculares o telescopio a su manera ... Quizás una de las galaxias más destacadas para el observador novato, M31 abarca tanto cielo que ocupa varios campos de visión en un telescopio más grande, e incluso contiene sus propios cúmulos y nebulosas con Nuevas designaciones del Catálogo General. Si tiene binoculares más grandes o un telescopio, podrá recoger a los dos compañeros de M31: M32 y M110. Messier 32 es la galaxia elíptica al sur.
¿Por qué no estirar tus propios límites? ¡Ve a observar! Halton Arp incluyó a Messier 32 como No. 168 en su Catálogo de galaxias peculiares. ¡Es brillante, fácil y divertido! Y aquí están los datos rápidos sobre este Objeto Messier para ayudarlo a comenzar:
Nombre del objeto: Messier 32
Designaciones alternativas: M32, NGC 221
Tipo de objeto: Tipo E2, galaxia elíptica
Constelación: Andromeda
Ascensión recta: 00: 42.7 (h: m)
Declinación: +40: 52 (grados: m)
Distancia: 2900 (por hora)
Brillo visual: 8.1 (mag)
Dimensión aparente: 8 × 6 (min de arco)
Hemos escrito muchos artículos interesantes sobre Messier Objects aquí en Space Magazine. Aquí está la Introducción de Tammy Plotner a los Objetos Messier, M1 - La Nebulosa del Cangrejo, M8 - La Nebulosa de la Laguna, y los artículos de David Dickison sobre los Maratones Messier de 2013 y 2014.
Asegúrese de revisar nuestro catálogo completo de Messier. Y para obtener más información, consulte la base de datos Messier de SEDS.
Fuentes:
- Wikipedia - Messier 32
- Objetos más sucios - Messier 32
- SEDS - Messier 32
