KENNEDY SPACE CENTER, FL - El vicepresidente Mike Pence, durante una visita al Centro Espacial Kennedy de la NASA en Florida, prometió que Estados Unidos fortalecería nuestro liderazgo en el espacio bajo la Administración Trump con objetivos impresionantes al afirmar con fuerza que "nuestra nación volverá a la luna, y pondremos botas americanas en la cara de Marte ".
"American volverá a liderar en el espacio en beneficio y seguridad de toda nuestra gente y de todo el mundo", dijo el vicepresidente Mike Pence durante un discurso el jueves 6 de julio, dirigiéndose a una gran multitud de más de 500 funcionarios de la NASA y trabajadores, dignatarios del gobierno y líderes de la industria espacial se reunieron dentro del cavernoso Edificio de Ensamblaje de Vehículos en el Centro Espacial Kennedy, donde los cohetes de aterrizaje Apollo / Saturn Moon y los transbordadores espaciales se ensamblaron durante décadas en el pasado y donde el nuevo megarrocket del Sistema de Lanzamiento Espacial (SLS) de la NASA y La cápsula de la tripulación del espacio profundo de Orión se reunirá para futuras misiones humanas a la Luna, Marte y más allá.
Pence pronunció los audaces objetivos de exploración espacial y un énfasis en los esfuerzos de vuelos espaciales humanos de la NASA desde su nueva posición como Presidente del Consejo Nacional Espacial recientemente restablecido, establecido bajo una orden ejecutiva firmada por el presidente Trump.
"Reorientaremos el programa espacial de los Estados Unidos hacia la exploración y el descubrimiento del espacio humano en beneficio del pueblo estadounidense y de todo el mundo".
Sin embargo, Pence fue breve en detalles y no anunció ningún plan específico, horarios o fondos durante su discurso de 25 minutos dentro del icónico VAB en KSC.
Queda por ver cómo la retórica se convertirá en realidad y en todo el apoyo financiero importante.
La Administración Trump en realidad redujo su solicitud de presupuesto de la NASA 2018 en $ 0.5 mil millones a $ 19.1 mil millones en comparación con el presupuesto promulgado por la NASA en 2017 de $ 19.6 mil millones, incluidos los recortes a SLS y Orion.
Por el contrario, el Congreso liderado por los republicanos, con apoyo bipartidista, está trabajando en un presupuesto de la NASA para 2018 de alrededor de 19.8 mil millones.
"Hagamos lo que nuestra nación siempre ha hecho desde su fundación y más allá: hemos empujado los límites en las fronteras, no solo del territorio, sino del conocimiento. Hemos abierto nuevos caminos y hemos asombrado al mundo al audazmente haber captado nuestro futuro sin temor ".
"Desde este" Puente al Espacio ", nuestra nación volverá a la luna y pondremos botas americanas en la cara de Marte". Pence declaró.
Alineado detrás de Pence en el podio estaba la nave espacial Orion volada en la Exploration Flight Test-1 (EFT-1) en 2014 flanqueada por un Dragon de carga SpaceX volado y una maqueta de la cápsula de la tripulación Boeing CST-100 Starliner.
Las cápsulas tripuladas de Dragon y Starliner están siendo desarrolladas por SpaceX y Boeing bajo contratos de la NASA como vehículos de tripulación comerciales para transportar astronautas a la Estación Espacial Internacional (ISS).
Pence reiteró el apoyo de las Administraciones Trump a la ISS y el trabajo con la industria para reducir el costo de acceso al espacio.
El administrador interino de la NASA, Robert Lightfoot, también dio la bienvenida al vicepresidente Pence a KSC y agradeció a la Administración Trump por su fuerte apoyo a las misiones de la NASA.
"Aquí, de todos los lugares, podemos ver que no estamos viendo una" y / o propuesta "", dijo Lightfoot.
“Necesitamos entidades gubernamentales y comerciales. Necesitamos grandes empresas y pequeñas empresas. Necesitamos socios internacionales y nuestros proveedores nacionales. Y necesitamos que la academia traiga esa innovación y emoción que aportan a la próxima fuerza laboral que vamos a utilizar para seguir avanzando más en el espacio que nunca antes ”.
Después del discurso de VAB, Pence realizó un extenso recorrido de inspección de cerca de las instalaciones de KSC dirigido por el Director del Centro Espacial Kennedy y el ex astronauta del transbordador Robert Cabana, mostrando el hardware y la infraestructura SLS y Orion críticos para los planes de la NASA de enviar humanos en un 'Viaje a Marte en la década de 2030.
“Estamos en una excelente posición aquí en Kennedy, hicimos realidad nuestra visión; no podría haberse hecho sin la pasión y la energía de nuestra fuerza laboral ", dijo Cabana, director del Centro Espacial Kennedy.
“Kennedy está completamente establecido como un puerto espacial multiusuario que apoya a socios gubernamentales y comerciales en la industria espacial. Como el principal puerto espacial multiusuario de Estados Unidos, Kennedy continúa haciendo historia a medida que evoluciona, lanzándose a la órbita terrestre baja y más allá ".
Pence recorrió el Edificio de Operaciones y Comprobaciones (O&C) de Neil Armstrong, donde se está fabricando la cápsula del espacio profundo de Orión para su lanzamiento en 2019 en el primer vuelo integrado con SLS en la misión EM-1 sin tripulación a la Luna y de regreso, como presencié para la revista Space.
Esté atento a los informes de misiones espaciales in situ de Ken directamente desde el Centro Espacial Kennedy y la Estación de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral, Florida.
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