Si te sientes un poco triste hoy por la noticia de que el rover Spirit está "muerto", no estás solo. Como dijo el gerente de proyectos de MER, John Callas, en la conferencia de prensa de ayer, los rovers de MER son "las cosas más lindas del sistema solar", y sí, nos hemos apegado a ellos. A continuación hay algunas citas que hemos reunido de Steve Squyres, Scott Maxwell y algunas de las otras personas que han estado involucradas con la misión MER en varias capacidades.
Siéntase libre de agregar sus mejores recuerdos de la misión de Spirit en la sección de comentarios.
Rover Driver Scott Maxwell. Maxwell ha sido parte del equipo de conducción de rover desde antes de que se lanzaran los rovers MER. Está publicando el diario que ha mantenido, cinco años retrasado en su blog Mars and Me.
"Mi opinión sobre esto es que sé que se supone que debo estar triste y sé que en algún momento estaré realmente triste, pero en este momento es difícil estar triste porque ese sentimiento está abrumado por el orgullo de lo que Spirit logrado ", dijo Maxwell a la revista Space. “Logró una enorme cantidad en los seis años, además de que estuvo activa en Marte, y tenemos buenas razones para estar orgullosos de ella. Eso está dominando mi reacción a este anuncio de hoy. Es terrible que se haya ido, pero estoy tan orgullosa de ella, hizo tanto, vivió tanto y logró cosas tan grandes que es difícil sentirse de otra manera ".
¿La pérdida oficial de Spirit pondrá un gran vacío en los días de Maxwell?
"En términos de mis operaciones prácticas diarias, no tanto", dijo. "Mi día está lleno de cuidar de Opportunity y trabajar en la próxima misión de Mar Science Lab, así que en realidad no tuve mucho que ver con Spirit el año pasado. La forma en que me afectará es que ya no recibiré el cronograma de planificación semanal de Spirit, por lo que Spirit desaparecerá de mi mundo ".
El gato de Maxwell murió hace unos meses y descubre que a veces tiene una expectativa inconsciente de que el gato lo saludará cuando Maxwell regrese a casa, pero luego se da cuenta de que el gato ya no está allí. "Ese es el tipo de agujero que Spirit dejará en mi vida, donde inconscientemente buscaré programar correos electrónicos, datos o información sobre Spirit, y no va a estar allí, y ese lugar que ella ha ocupado en mi La vida ya no va a estar allí. He tenido tiempo de acostumbrarme a eso durante el año pasado, de no conducirla activamente, así que he pasado por esa transición y pasaré por esta transición a continuación ".
Steve Squyres, investigador principal del MER
"Lo más notable para mí acerca de la misión de Spirit es cuán extensos se volvieron sus logros", dijo Squyres en un comunicado de prensa del JPL. “Lo que inicialmente concebimos como un experimento geológico bastante simple en Marte finalmente se convirtió en la primera expedición terrestre real de la humanidad a través de otro planeta. Spirit exploró como lo habríamos hecho, viendo una colina distante, subiéndola y mostrándonos la vista desde la cima. Y lo hizo de una manera que permitió a todos en la Tierra ser parte de la aventura ".
Squyres dijo que el descubrimiento inesperado de Spirit de depósitos concentrados de sílice fue uno de los hallazgos más importantes de cualquiera de los rover.
"Mostró que una vez hubo aguas termales o respiraderos de vapor en el sitio de Spirit, lo que podría haber proporcionado condiciones favorables para la vida microbiana", dijo.
El suelo rico en sílice estaba al lado de una meseta baja llamada Home Plate, que era el principal destino de Spirit después de recorrer largas distancias y subía y bajaba Husband Hill. “Lo que Spirit nos mostró en Home Plate fue que Marte temprano podría ser un lugar violento, con agua y rocas calientes interactuando para crear lo que debieron ser espectaculares explosiones volcánicas. Era un mundo dramáticamente diferente al frío y seco Marte de hoy ”, dijo Squyres.
Chris Potts fue el Jefe Adjunto del Equipo de Navegación para ambos rovers MER
"Mis pensamientos vuelven inmediatamente a la noche en que Spirit aterrizó en el cráter Gusev el 3 de enero de 2004", dijo Potts a la revista Space. “Fue una tarde estresante, pensando en los peligros que conlleva llevar al Spirit de 12,000 mph a un aterrizaje seguro a través de rebotes amenazantes dentro de las bolsas de aire. Nadie podría atreverse a imaginar que Spirit continuaría explorando Marte por más de 6 años. Tal hazaña de ingeniería requiere lo mejor de todos los involucrados, desde los primeros diseñadores hasta el equipo de operaciones que extrajo hasta el último detalle que Spirit tenía para ofrecer. El espíritu superó tantos obstáculos en el viaje, que el rover parecía tener un destino que no sería negado. Spirit finalmente ha llegado al final inevitable de la misión, pero me gusta imaginar el futuro cuando los turistas espaciales seguirán las huellas de Spirit y continuarán maravillados por lo que el rover pudo lograr ".
Doug Ellison, fundador de UnmannedSpaceflight.com, donde los entusiastas de la imagen se unen para trabajar con los datos producidos por las misiones robóticas. Comenzó el sitio web, en parte, debido a las notables imágenes que devolvió la misión MER.
"He estado tratando de descifrar las palabras para describir cómo se siente", dijo Ellison a la revista Space. "Al igual que perder a un miembro de la familia no es tan corto". Cuando esos primeros JPG sin procesar se pusieron en su sitio web tan rápido, simplemente no pude evitarlo. Me encontré haciendo compuestos de color, panoramas, anaglifos ... y eso fue lo que provocó la creación de lo que se convirtió en UMSF. Ha sido una aventura de 7 años que se ha compartido a través de más de 125,000 imágenes. Todos vivimos esa aventura a través de esas fotos, juntos ".
Ellison dijo que es desgarrador ver que la parte de la misión de Spirit llega a su fin. "Marte siempre tuvo el poder de terminar las cosas, y ella lo hizo, en sus términos y no en los nuestros", dijo. "Así es como debe ser, Spirit bajó luchando en la batalla contra las temperaturas heladas en un planeta árido y casi sin aire. Lo único que lamento es que nunca sabremos exactamente qué causó que Spirit se quedara callado ".
"Pensamos en" Spirit "como ese robot en Marte", continuó. “Sin el equipo de científicos e ingenieros aquí en el terreno que descubrió qué hacer con ese robot, la aventura en la que hemos estado juntos, nunca hubiera sucedido. Ella es parte de este gran equipo. Ella es los pies del equipo con cada impulso que hizo. Ella son sus ojos con cada foto que tomó. Ella está en sus manos con cada piedra que estudió. Y, para muchos de nosotros, ella también es su corazón. El ritmo de sol a sol de ver nuevas fotos y planear nuevas aventuras fue el latido del corazón de esta gran familia que no era solo el personal de la misión en JPL, Cornell y otros lugares, ni siquiera era solo Spirit, éramos todos nosotros . Esa familia eran las miles y miles de personas que la seguían en todo el mundo, era el robot que hacía el trabajo sucio, los ingenieros que la mantenían a salvo y los científicos que la aprovechaban al máximo. Esa familia ahora tiene un miembro corto, pero aún existe. Se formó alrededor de este pequeño robot llamado Spirit, y continuará a través de otros proyectos ".
"El espíritu no murió. Ella solo siguió adelante. Lo siento muchísimo por los ingenieros que pasaron tanto tiempo diseñando, construyendo y luego durante más de 6 años utilizando ese pequeño robot. Pero, sobre todo, siento pena por Curiosity. Como sugirió alguien de la UMSF, ese vehículo explorador ahora se sentó en la sala limpia pensando "¿Cómo diablos se supone que debo seguir un acto como ese?"
Neil Mottinger JPL trabajó en el equipo de navegación para el lanzamiento y la trayectoria de las dos naves espaciales que llevaron Spirit y Opportunity a Marte.
"Es un testimonio increíble de la ingeniería que esta pequeña nave valiente sobrevivió a 3 inviernos, cuando no fue diseñada para sobrevivir a tales condiciones climáticas", dijo Mottinger a la revista Space. "Las tormentas de polvo no ahogaron su capacidad de generar electricidad gracias a los demonios de polvo que limpiaban repetidamente los paneles. Que su tenacidad nos recuerde a todos luchar por alcanzar objetivos más grandes y avanzar más allá de los horizontes inmediatos que tenemos ante nosotros ”.
Stu Atkinson, miembro de UMSF, poeta y escritor escribió este poema sobre el fin de la misión de Spirit. También puede leer una historia corta que escribió hace un año sobre lo que pudo haber sucedido en algunos hogares cuando Spirit murió.
John Callas ha escrito una carta a su equipo de MER, y en parte dijo: "Pero recordemos la aventura que hemos tenido. Spirit ha escalado montañas, sobrevivido a las tormentas de polvo que matan a los rovers, cabalgó tres inviernos fríos y oscuros e hizo algunos de los descubrimientos más espectaculares en Marte. Ella nos ha dicho que Marte fue una vez como la Tierra. Había agua y aguas termales, las condiciones que podrían haber soportado la vida. Ella nos ha dado una base para explorar más a fondo el Planeta Rojo y entendernos a nosotros mismos y nuestro lugar en el universo.
“Pero además de todos los descubrimientos científicos que Spirit nos ha brindado en su larga y productiva vida en rover, también nos ha dado un gran intangible. Marte ya no es un lugar extraño, distante y desconocido. Marte es ahora nuestro vecindario. Y todos vamos a trabajar a Marte todos los días. Gracias Espíritu. Bien hecho, pequeño rover. Y a todos ustedes, bien hecho también.
Agregaremos más citas sobre Spirit a medida que entren.
