¡Saludos, compañeros SkyWatchers! Va a ser una gran semana para estudiar la Luna, y el brillante Júpiter solo está rogando por un momento ocular de calidad. ¿Necesitar más? Entonces, ¿por qué no estudiamos algunas estrellas variables muy interesantes también? Todo está ahí afuera ... ¡Solo te estoy esperando!
Lunes 19 de noviembre - Ahora estamos listos para un estudio lunar serio. Nuestro primer orden del día será identificar el cráter Curtius. Directamente en el centro de la Luna hay un área con piso oscuro conocida como Sinus Medii. Al sur habrá dos cráteres notablemente grandes: Hiparco al norte y el antiguo Albategnius al sur. Traza a lo largo del terminador hacia el sur hasta que casi hayas alcanzado su punto (cúspide) y veas un óvalo negro. Este cráter de aspecto normal con el brillante muro oeste es el cráter igualmente antiguo Curtius. Debido a su alta latitud sur, nunca veremos todo el interior de este cráter, ¡y tampoco el Sol! Se cree que las paredes internas son bastante empinadas, por lo que el interior completo del cráter de Curtius nunca ha sido iluminado desde su formación hace miles de millones de años. Debido a que ha permanecido oscuro, podemos especular que puede haber "hielo lunar" (hielo de agua posiblemente mezclado con regolito) dentro de sus muchas grietas y surcos que se remontan a la formación de la Luna.
Debido a que nuestra Luna no tiene atmósfera, toda la superficie está expuesta al vacío del espacio. Cuando está iluminada por el sol, la superficie alcanza hasta 385 K, por lo que cualquier hielo lunar expuesto se vaporizaría y se perdería porque la gravedad de la Luna no podría contenerlo. La única forma de que exista hielo sería en un área permanentemente sombreada. Cerca de Curtius se encuentra el polo sur de la Luna, y las imágenes de la nave espacial Clementine mostraron alrededor de 15,000 kilómetros cuadrados de área donde podrían existir tales condiciones. Entonces, ¿de dónde vino este hielo? La superficie lunar nunca deja de ser arrojada por meteoritos, la mayoría de los cuales contienen hielo relacionado con el agua. Como sabemos, muchos cráteres se formaron por tales impactos. Una vez escondido de la luz solar, este hielo podría continuar existiendo durante millones de años.
Ahora gire los ojos o los binoculares al oeste del brillante Aldebarán y eche un vistazo al Hyades Star Cluster. Si bien Aldebarán parece ser parte de este gran grupo en forma de V, no es un miembro real. El cúmulo de Hyades es uno de los cúmulos galácticos más cercanos, y está a unos 130 años luz de distancia en el centro. ¡Este grupo de estrellas en movimiento se está alejando lentamente hacia Orión, y en otros 50 millones de años necesitará un telescopio para ver!
Martes 20 de noviembre - Hoy celebra el nacimiento de otro astrónomo importante: Edwin Hubble. Nacido en 1889, Hubble se convirtió en el primer astrónomo estadounidense en identificar variables Cefeidas en M31, lo que a su vez estableció la naturaleza extragaláctica de las nebulosas espirales. Continuando con el trabajo de Carl Wirtz y utilizando los desplazamientos al rojo de Vesto Slipher, el Hubble podría calcular la relación velocidad-distancia para las galaxias. Esto se conoce como "Ley de Hubble" y demuestra la expansión de nuestro Universo.
Esta noche vamos a ignorar la Luna y dirigirnos un poco más allá de un ancho de puño al oeste de la estrella brillante más occidental de Cassiopeia para echar un vistazo a Delta Cephei (RA 22 29 10.27 Dic +58 24 54.7). Esta es la más famosa de todas las estrellas variables y el abuelo de todas las Cefeidas. Descubierto en 1784 por John Goodricke, sus cambios de magnitud no se deben a un compañero giratorio, sino a las pulsaciones de la estrella misma.
Con un alcance de casi una magnitud completa en 5 días, 8 horas y 48 minutos, los cambios de Delta se pueden seguir fácilmente comparándolos con los cercanos Zeta y Epsilon. Cuando está más oscuro, se iluminará rápidamente en un período de aproximadamente 36 horas; sin embargo, tomará 4 días para atenuarse lentamente nuevamente. Tómese el tiempo de su noche ocupada para ver cómo Delta cambia y cambia nuevamente. ¡Está a solo 1000 años luz de distancia y ni siquiera requiere un telescopio! (Pero incluso los binoculares mostrarán su compañero óptico).
Miércoles 21 de noviembre - Antes de que saltemos de estrellas esta noche, vayamos al sur en el globo lunar con la esperanza de ver un evento muy inusual. En el extremo sur de Mare Nubium se encuentra la antigua llanura amurallada Pitatus. Encender. En el borde occidental verá Hesiodus más pequeños e igualmente viejos. Casi central a lo largo de su pared compartida hay un descanso para observar cuando el terminador está cerca. Por un breve momento, el amanecer en la Luna pasará por esta ruptura creando un haz de luz a través del piso del cráter en un hermoso fenómeno conocido como el "Rayo del Amanecer Hesiodus". Por un breve momento, un rayo de sol brillará durante este descanso y creará una experiencia que nunca olvidará. Si el terminador se ha movido más allá de él en su tiempo de observación, mire hacia el sur en busca del pequeño Hesiodus A. Este es un ejemplo de un cráter doble concéntrico extremadamente raro. Esta formación es causada por un impacto seguido de otro impacto, un poco más pequeño, exactamente en el mismo lugar.
Ahora, continuemos nuestros estudios estelares con la estrella más central en la perezosa "W" de Cassiopeia - Gamma ...
A principios del siglo XX, la luz de Gamma parecía ser constante, pero a mediados de la década de 1930 tuvo un aumento inesperado en el brillo. ¡En menos de 2 años saltó por una magnitud! Luego, tan inesperadamente, volvió a caer en aproximadamente la misma cantidad de tiempo. ¡Una actuación que repitió unos 40 años después!
Gamma Cassiopeiae no es un gigante y todavía es bastante joven en la escala evolutiva. Los estudios espectrales muestran cambios violentos y variaciones en la estructura de la estrella. Después de su primer episodio registrado, expulsó una capa de gas que expandió el tamaño de Gamma en más del 200%, sin embargo, no parece ser un candidato para un evento nova. La mejor estimación ahora es que Gamma está a unos 100 años luz de distancia y se acerca a nosotros a una velocidad muy lenta. Si las condiciones son buenas, es posible que pueda recoger telescópicamente a su compañero visual de magnitud 11, descubierto por Burnham en 1888. Comparte el mismo movimiento apropiado, pero no orbita esta estrella variable inusual. Para quienes gustan de un desafío, ¡visiten a Gamma nuevamente en una noche oscura! Su caparazón dejó dos nebulosas brillantes (¡y difíciles!), IC 59 e IC 63, a las que regresaremos a fin de mes.
Jueves 22 de noviembre - Esta noche, cuando estudies la Luna, regresa a nuestro emblemático Copérnico y viaja hacia el sur a lo largo de la costa occidental de Mare Cognitum, el "Mar que se ha conocido" y mira a lo largo del terminador de los Montes Riphaeus - "Las montañas en el medio de la nada ". ¿Pero son realmente montañas? Miremos más de cerca. En el más amplio, este rango inusual abarca unos 38 kilómetros y se extiende por una distancia de alrededor de 177 kilómetros. Menos impresionantes que la mayoría de las cadenas montañosas lunares, algunos picos alcanzan hasta 1250 metros de altura, lo que hace que estas cumbres tengan aproximadamente la misma altura que nuestro volcán Monte. Kilauea Mientras consideramos la actividad volcánica, tenga en cuenta que estos picos son todo lo que queda de las paredes de Mare Cognitum después de que la lava lo llenó. ¡En algún momento esta puede haber sido una de las características lunares más altas!
Una vez que hayas estudiado el Montes Riphaeus, comenzarás a notar otro cráter lunar que se parece mucho a una versión más pequeña de Copérnico: el cráter altamente subestimado Bullialdus. Ubicado cerca del centro de Mare Nubium, incluso los binoculares pueden distinguir a Bullialdus cuando están cerca del terminador. Si está explorando, encienda, ¡este es divertido! Muy similar a Copérnico, Bullialdus tiene paredes gruesas en terrazas y un pico central. Si examina el área a su alrededor con cuidado, puede notar que es un cráter mucho más nuevo que el poco profundo Lubiniezsky al norte y el Kies casi inexistente (un verdadero desafío) al sur. En el flanco sur de Bullialdus, es fácil distinguir sus cráteres A y B, así como el pequeño e interesante Koenig al suroeste.
Viernes 23 de noviembre - Esta noche, en 1885, se tomó la primera fotografía de una lluvia de meteoritos. Además, el satélite meteorológico TIROS II se lanzó este día en 1960. Llevado a la órbita por un cohete Delta de tres etapas, el "Satélite de Observación Infrarroja de Televisión" era del tamaño de un barril, probando técnicas de televisión experimentales y equipos infrarrojos. Operando durante 376 días, Tiros II envió miles de imágenes de la cubierta de nubes de la Tierra y tuvo éxito en sus experimentos para controlar la orientación del giro del satélite y sus sensores infrarrojos. Por extraño que parezca, una misión similar, Meteosat 1, también se convirtió en el primer satélite puesto en órbita por la Agencia Espacial Europea, en 1977 en este día. ¿A dónde lleva todo esto? ¡Por qué no intentas observar satélites por tu cuenta! Gracias a las maravillosas herramientas en línea de la NASA, puede recibir alertas por correo electrónico cada vez que un satélite brillante pase por su área específica. ¡Es divertido!
Cuando esté listo para navegar nuevamente, nos dirigiremos a la Luna y cruzaremos el borde occidental del segundo mar lunar más grande, Mare Imbrium, mientras nos dirigimos hacia el noreste por los puntos del "faro" ubicados a cada lado de la histórica "Bahía de arcoiris ". Protegen la apertura a Sinus Iridum y tienen nombres. El más oriental es Promentorium LaPlace, llamado así por Pierre LaPlace. Poco más de 56 kilómetros de diámetro, se eleva sobre las arenas grises a unos 3019 metros; casi idéntico en altura a la montaña de suero de leche cerca de Aspen. Promontorium Heraclides al oeste cubre aproximadamente la misma área, pero se eleva a poco más de la mitad de la altura de LaPlace.
Sábado 24 de noviembre - Esta noche toma tu telescopio y dirígete a la Luna y echa un vistazo a una característica que quizás te hayas perdido a principios de año. ! Mire al oeste de la muy brillante puntuación del cráter Aristarco para ver el cráter menos prominente Heródoto. Justo al norte verás un fino hilo blanco conocido como el Valle de Schroter. Esta característica discreta se abre paso a través de la llanura de Aristarco durante unos 160 kilómetros y mide aproximadamente de 3 a 8 kilómetros de ancho y aproximadamente 1 kilómetro de profundidad. El valle de Schroter es un ejemplo de un tubo de lava colapsado. Puede haberse abierto cuando la lava cruzó la superficie, o puede haberse asentado hacia abajo cuando un gran impacto de meteorito causó una onda de choque. Lo que estamos viendo es una cueva larga y estrecha en la superficie que es muy evidente cuando la iluminación es correcta.
¿Listo para apuntar a una diana? Luego dirígete a la brillante estrella rojiza Aldebarán. Coloque sus ojos, miras o binoculares allí y echemos un vistazo al "ojo" del Toro.
Conocido por los árabes como Al Dabaran, o "el seguidor", Alpha Tauri tomó su nombre por el hecho de que parece seguir a las Pléyades a través del cielo. En latín era Stella Dominatrix, pero el inglés antiguo lo conocía como Oculus Tauri, o muy literalmente el "ojo de Tauro". No importa qué fuente de astronomía antigua exploremos, hay referencias a Aldeberan.
Como la decimotercera estrella más brillante del cielo, casi parece ser miembro de la Tierra del cúmulo estelar de Hyades en forma de V, pero su asociación es meramente una coincidencia, ya que está aproximadamente el doble de cerca de nosotros que el cúmulo. En realidad, Aldeberan está en el extremo pequeño en lo que respecta a las estrellas K5, y como muchos otros gigantes naranjas podría ser una variable. También se sabe que Aldeberan tiene cinco compañeros cercanos, pero son débiles y muy difíciles de observar con el equipo del patio trasero. A una distancia de aproximadamente 68 años luz, Alpha es un poco menos de 45 veces más grande que nuestro propio Sol y aproximadamente 425 veces más brillante. Debido a su posición a lo largo de la eclíptica, Aldeberan es una de las pocas estrellas de primera magnitud que la Luna puede ocultar.
Domingo 25 de noviembre - A medida que la Luna se acerca a Completa, se vuelve cada vez más difícil de estudiar, pero todavía hay algunas características que podemos ver. Antes de ir a nuestros binoculares o telescopios, simplemente deténgase y eche un vistazo. ¿Ves la "vaca saltando sobre la luna"? Es estrictamente un fenómeno visual: una combinación de maría oscura que se parece a la espalda, las patas delanteras y las patas traseras de la sombra de ese animal mítico.
Si bien Cassiopeia está en una posición privilegiada para la mayoría de los observadores del norte, volvamos esta noche para algunos estudios adicionales. Comenzando con Delta, saltemos a la esquina noreste de nuestra "W aplanada" e identifiquemos Epsilon distante a 520 años luz. ¡Solo para telescopios más grandes, será un desafío encontrar esta nebulosa planetaria I.1747 de 12 ″ de diámetro y magnitud 13.5 en el mismo campo que la magnitud 3.3 Epsilon!
Usando Delta y Epsilon como nuestras "estrellas guía", dibujemos una línea imaginaria entre el par que se extienda de suroeste a noreste y continúe la misma distancia hasta que se detenga en Iota visible. Ahora ve al ocular ...
Como sistema cuádruple, Iota requerirá un telescopio y una noche de visión constante para dividir sus tres componentes visibles. Aproximadamente a 160 años luz de distancia, este desafiante sistema mostrará poco o ningún color en los telescopios más pequeños, pero a una gran apertura, el primario puede aparecer ligeramente amarillo y el compañero protagoniza un tenue azul. Con un aumento alto, la estrella "C" de magnitud 8.2 se separará fácilmente de la 4.5 primaria, 7.2 "hacia el este-sureste. Pero mira de cerca esa primaria: ¡abrazándose muy cerca (2.3 ″) hacia el oeste-suroeste y luciendo como un bulto de lado es la estrella B!
Volviendo a la potencia más baja, coloque Iota en el borde suroeste del ocular. Es hora de estudiar dos estrellas increíblemente interesantes que deberían aparecer en el mismo campo de visión hacia el noreste. Cuando ambas estrellas están en su punto máximo, son fácilmente las más brillantes del campo. ¡Sus nombres son Cassiopeiae SU (extremo sur) y RZ (extremo norte) y ambos son únicos! SU es una variable Cefeida pulsante ubicada a unos 1000 años luz de distancia y mostrará una coloración roja distintiva. RZ es un binario que eclipsa rápidamente y puede cambiar de magnitud 6.4 a magnitud 7.8 en menos de dos horas. ¡Guauu!
¿Hasta la próxima semana? ¡Cielos despejados!
