¡Saludos, compañeros SkyWatchers! ¿Estás listo para un buen fin de semana mmm mmm? Bueno, la "m" significa Messier y nos vamos a estudiar tres de los mejores de finales de año ... ¡y también un objeto de Herschel! ¿No tiene ganas de sacar el telescopio? ¡Entonces no se preocupe, porque todos nuestros estudios de fin de semana se realizan fácilmente incluso con binoculares pequeños! Cuando estés listo, te veré en la oscuridad ...
Viernes 4 de diciembre de 2009 - En esta fecha, en 1978, el Pioneer Venus Orbiter se convirtió en la primera nave espacial en orbitar Venus. Y, en 1996, se lanzó la misión Mars Pathfinder.
Esta noche nos lanzaremos hacia un cúmulo abierto brillante conocido por muchos nombres: Herschel VII.32, Melotte 12, Collinder 23 y NGC 752. Lo encontrará a tres dedos de ancho al sur (RA 01 57 41 dic +37 47 06 ) de Gamma Andromedae.
Bajo cielos oscuros, este cúmulo abierto de magnitud 5.7 solo se puede ver a simple vista, se revela en el binocular más pequeño y se puede resolver por completo con un telescopio. Lo más probable es que NGC 752 fue descubierto por Hodierna hace más de 350 años, pero no fue catalogado hasta que Sir William le dio una designación en 1786. ¡Pero dé crédito a quien le corresponde, porque fue Caroline Herschel quien lo observó el 28 de septiembre de 1783! Contiene literalmente decenas de estrellas, el cúmulo galáctico NGC752 podría tener más de mil millones de años y está colgado en cadenas y nudos en un patrón X sobre un campo rico. Eche un vistazo al borde sur de la estrella naranja 56; Aunque esta es una verdadera estrella binaria, el compañero que ves es simplemente óptico. ¡Disfruta esta sinfonía de estrellas no reconocida esta noche!
Sábado 5 de diciembre de 2009 - Nadie está seguro, ¡pero se cree que Werner Heisenberg nació en esta fecha en 1901! Heisenberg fue un físico y filósofo que descubrió una forma de formular la mecánica cuántica en términos de matrices. Su principio de incertidumbre le valió el Premio Nobel de Física en 1932.
¿Ya se fue? No ¡La Luna se levantará un poco más tarde esta noche, pero vamos a adelantarnos esta noche y disfrutar de algunos estudios en Auriga! Pareciendo más o menos como un pentágono en forma, Capella es la más brillante de estas estrellas. Al sur de Capella se encuentra la segunda estrella más brillante, El Nath. ¡Apuntando con los binoculares a El Nath, ve hacia el norte aproximadamente un tercio de la distancia entre los dos y disfruta de todas las estrellas! Notarás dos cúmulos de estrellas muy conspicuos en esta área, y también lo hizo Le Gentil en 1749.
Los binoculares revelarán el par en el mismo campo, al igual que los telescopios que usan la potencia más baja. El más oscuro de estos es M38 (RA 05 28 43 Dec +35 51 18), y tendrá una forma vagamente cruciforme. A aproximadamente 4,200 años luz de distancia, los aproximadamente 100 miembros más débiles requerirán una mayor apertura para resolverse.
Aproximadamente 2.5 grados hacia el sureste (RA 05 36 12 dic +34 08 24) verá el M36 mucho más brillante. ¡Más fácilmente resuelto en binoculares y telescopios pequeños, este cúmulo galáctico de "caja de joyas" es bastante joven y está a unos 100 años luz más cerca!
Domingo 6 de diciembre de 2009 - Hoy observamos el nacimiento de 1848 en esta fecha de Johann Palisa. Descubrió 122 asteroides con un refractor 600, y todos eran observaciones visuales. Echa un vistazo a algunos asteroides por ti mismo en los próximos días a medida que se acercan a objetos fáciles de notar. ¡Todavía encontrarás el asteroide Psique cerca de Júpiter!
La Luna llegará pronto, pero aún tenemos tiempo para fijar nuestra vista a medio camino entre Theta Aurigae y El Nath. Nuestro objeto de estudio será el cúmulo abierto M37 (RA 05 52 19 Dec + 32 33 12).
Aparentemente descubierto por el propio Messier en 1764, este cúmulo galáctico se verá casi como una nebulosa en binoculares y telescopios muy pequeños, pero llega a una resolución perfecta con instrumentos más grandes. A unos 4,700 años luz de distancia y abarcando 25 años luz masivos, M37 a menudo se considera como el mejor de los tres grupos abiertos de Aurigan para alcances más grandes. Ofreciendo una resolución hermosa, este contiene alrededor de 150 miembros hasta una magnitud 12 y tiene una población total de más de 500.
¿Qué lo hace único? A medida que veas, notarás la presencia de varios gigantes rojos. En su mayor parte, los cúmulos abiertos están compuestos por estrellas que tienen aproximadamente la misma edad (generalmente jóvenes), ¡pero la estrella más brillante en M37 aparece de color naranja y no azul! Entonces, ¿qué está pasando exactamente aquí? Aparentemente, algunas de estas grandes y brillantes estrellas han evolucionado mucho más rápido, consumiendo su combustible a un ritmo increíble. ¡Otras estrellas en este cúmulo todavía son bastante jóvenes en una escala cósmica, sin embargo, todas abandonaron la "guardería" al mismo tiempo! En teoría, esto nos permite juzgar la edad relativa de los clústeres abiertos. Por ejemplo, M36 tiene alrededor de 30 millones de años y M38 unos 40, pero la presencia de los gigantes rojos en M37 pone su edad estimada en 150 millones de años.
¡Disfruta el fin de semana y vigila a los miembros extraviados de la lluvia de meteoritos Geminid!
Las impresionantes imágenes de esta semana son (en orden de aparición): NGC 752, M38 y M36 (crédito: Observatorio Palomar, cortesía de Caltech), Johann Palisa (imagen histórica) y M37 (crédito: NOAO / AURA / NSF). ¡Te lo agradecemos mucho!
