Los científicos causaron un gran revuelo en 1996 cuando anunciaron que se había encontrado un meteorito en la Antártida que podría contener evidencia de fósiles microscópicos de bacterias marcianas. Si bien los estudios posteriores del ahora famoso Meteorito Allen Hills derribaron las teorías de que la roca de Marte contenía vida extraterrestre fosilizada, ambas partes debatieron el tema y el meteorito aún se está estudiando. Ahora, Craig Covault en Spaceflightnow.com informa que una nueva mirada a ALH84001 proporciona "evidencia que respalda la existencia de vida en la superficie de Marte, o en piscinas de agua subterráneas, temprano en la historia del planeta". Covault dice que podemos esperar un anuncio público de la sede de la NASA dentro de unos días.
La investigación que utiliza una microscopía electrónica de alta resolución más avanzada que la que existía cuando se hicieron los hallazgos iniciales hace 13 años ha proporcionado la nueva evidencia. Covault informó que "los sensores de laboratorio se están enfocando directamente en discos de carbonato y pequeños cristales de magnetita asociados presentes dentro del meteorito Allen Hills ALH 84001." Los datos revelan información que contrarresta una "amplia gama de teorías opuestas sobre por qué el hallazgo no debe ser respaldado como de origen biológico".
Los nuevos hallazgos se informaron en la edición de noviembre de la respetada revista Geochimica et Cosmochimica Acta, la revista de la Geochemical and Meteoritic Society. Los autores incluyen a Kathie Thomas-Keprta, Simon Clement, David McKay (quien dirigió el equipo original), Everett Gibson y Susan Wentworth, todos del Centro Espacial Johnson.
Covault dijo que el nuevo trabajo se centra en lo que se llama bacterias magnéticas que en la Tierra, y también en Marte, dejan restos de formas distintivas en la roca. Estas características prueban con una alta pureza química más como una característica biológica que geológica.
Para más detalles, lea el artículo en Spaceflightnow.com
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