El verano no comienza por dos días más, pero los oceanógrafos y climatólogos ya están dando la voz de alarma sobre el deshielo peligroso y peligroso que está ocurriendo ahora en Groenlandia, según la Agencia France-Presse (AFP).
Según el NSIDC, la vasta nación isleña encierra suficiente agua dulce en su capa de hielo para elevar los niveles globales del mar en 20 pies (6 metros). Es el segundo depósito de hielo terrestre más grande de la Tierra después de la Antártida. Y la investigación muestra que en los últimos años su hielo se ha derretido más rápido que nunca. Este mes, a medida que las temperaturas en el noroeste de Groenlandia se acercan a los máximos históricos, los investigadores se encuentran con niveles inusuales y sorprendentes de hielo derretido en la región, según la AFP.
"Hubo un invierno seco y luego recientemente aire cálido, cielos despejados y sol, todas condiciones previas para un derretimiento temprano", dijo a la AFP Ruth Mottram, climatóloga del Instituto Meteorológico Danés (DMI).
Mottram y sus colegas descubrieron que Groenlandia perdió 4,1 mil millones de toneladas (3,7 mil millones de toneladas métricas) de hielo solo el 17 de junio, y que 41 mil millones de toneladas (37 mil millones de toneladas métricas) de hielo se han derretido en la isla desde principios de mes.
La preocupación más importante aquí, según la AFP, es qué tan temprano está sucediendo todo esto. Groenlandia experimenta derretimientos anuales de hielo y ciclos de crecimiento (aunque generalmente, a diferencia de los últimos años, se han equilibrado más o menos); pero en 2019, la temporada de fusión comenzó a principios de mayo. Eso es un mes antes de lo habitual y algo que sucedió solo una vez antes en el registro histórico, en 2016.
Eso significa que no solo el hielo se está derritiendo muy rápido, sino que tiene más tiempo para derretirse este verano que en un sistema climático que no estaba tan desequilibrado. Desde 1972, Groenlandia ha contribuido aproximadamente media pulgada (1,4 centímetros) al aumento del nivel del mar. Pero como la humanidad ahora bombea muchos más gases de efecto invernadero al aire que en cualquier otro momento del siglo XX, ese proceso se está acelerando. Las temporadas de derretimiento largas como esta parecen conducir a contribuciones mucho mayores al aumento del nivel del mar que en décadas anteriores.
"Es posible que podamos romper los récords establecidos en 2012 tanto para la extensión más baja del hielo marino del Ártico ... como para el derretimiento de la capa de hielo de Groenlandia", dijo Mottram, según informó la AFP.
Además de las consecuencias globales del derretimiento del hielo, los habitantes de Groenlandia se encuentran con un terreno completamente transformado de su estado habitual. Una foto viral mostró a un grupo de equipos de perros de trineo que se vieron obligados a retroceder después de encontrarse con un tramo de hielo generalmente sólido que se había licuado en la superficie.
