Colocamos tardígrados vivos (también llamados osos de agua) en seis microscopios de bajo costo: tres microscopios digitales y tres telescopios ópticos tradicionales. Queríamos ver cómo se verían las bestias adolescentes, que no crecen más de 1 milímetro, o aproximadamente el grosor de una tarjeta de crédito, a través de los lentes de estos microscopios listos para usar. En el camino, aprendimos bastante sobre los microscopios. Y aunque esta no fue la prueba más rigurosa para encontrar el mejor alcance para los niños (nuestro probador pasó aproximadamente 6 horas con los microscopios como grupo), queríamos compartir algunas de nuestras ideas porque creemos que valdrán la pena para cualquier padre buscando comprarle a su hijo uno de estos productos.
Microscopios tradicionales
Microscopio Compuesto Monocular Omano
El Omano fue nuestro microscopio favorito gracias a su facilidad de uso, construcción sólida y capacidad para revelar una increíble toma de un tardígrado pequeño con el aumento máximo del telescopio. El Omano es el microscopio más grande, pesado y resistente que probamos.
Pros:
- El Omano incluye tres lentes (aumento de 4x, 10x y 40x).
- Los diales eran fáciles de operar, con un control accesible pero apartado para ajustar el brillo.
- Los clips deslizantes eran ajustados y fáciles de usar.
- Las lentes tienen una flecha incorporada que le permite "apuntar" a las cosas que está viendo, y el alcance incluye un útil manual de instrucciones.
Contras:
- La única queja que tenemos es que el cable de alimentación se extiende hacia la persona que mira a través del telescopio, lo cual fue molesto.
Mi primer alcance de laboratorio Duo
Este microscopio a un precio razonable se ve y se siente como si estuviera diseñado para niños; Tiene las características básicas que uno necesitaría para una experiencia de microscopio. Es un microscopio pequeño, pero todavía es resistente y no se mueve mientras lo está usando. Los niños podrán ver una variedad de cosas, incluido el tardígrado muy pequeño; El alcance incluye tres lentes (aumento de 4x, 10x y 40x).
Pros:
- El Lab Duo tiene un práctico dial de ajuste de apertura fácil de girar, que controla el diámetro del haz de luz que ilumina el objeto que se está viendo.
- Además, puede iluminar la diapositiva desde la parte superior o inferior.
- El microscopio viene con instrucciones completas, que los científicos en ciernes apreciarán. Incluyen una guía de experimentos con el microscopio, así como pasos y consejos para preparar diapositivas.
Contras:
- Los clips que sujetan el portaobjetos en su lugar son un poco flojos.
AmScope Kids
Este microscopio para principiantes hace el trabajo, y sería genial para un niño que se está interesando en la biología. Incluye tres lentes para múltiples niveles de aumento: 15x, 30x y 60x. Pero se ve y se siente barato, y hay algunos inconvenientes torpes.
Pros:
- El AmScope Kids viene con una gran cantidad de accesorios, como portaobjetos preparados, huevos de camarones de salmuera y criadero para ellos, y un estuche para el lote.
- El manual de instrucciones es completo y fácil de usar.
- Puede girar la base del microscopio para encender y apagar la luz inferior, lo cual es conveniente.
- Un filtro de color incorporado le evita tener que manchar las diapositivas.
Contras:
- La construcción es barata, con mucho plástico que parece metal; los clips de plástico funcionan, pero parece que se romperían fácilmente.
- Aunque es conveniente encender y apagar la luz, es difícil hacerlo sin tocar el espejo del otro lado.
- Los controles de ajuste son delicados, y su ubicación en el osciloscopio no es tan intuitiva como las otras que probamos.
- El ocular es vertical (en lugar de estar ligeramente inclinado), lo que hace que sea incómodo mirarlo. La abertura del ocular es pequeña, lo que dificultará el uso de los padres, pero estará bien para los niños.
- La base donde coloca el portaobjetos es pequeña, lo que dificulta moverlo sin ensuciar el portaobjetos.
Microscopios digitales
Una nota sobre los números de aumento: los microscopios tradicionales y digitales definen el aumento de manera diferente. Mientras que los números de aumento para los microscopios tradicionales es la relación del tamaño real del objeto que se está viendo con el tamaño que la muestra aparece bajo el microscopio. Los números de aumento para los microscopios digitales también representan varios otros factores, incluida la pantalla de la computadora (tamaño físico del monitor y la resolución de píxeles) y las características del software relacionado.
Microscopio digital USB 2.0 enchufable con brazo flexible
Este microscopio digital viene con su propio soporte, que tiene un cuello flexible para mover el telescopio a voluntad. Puede ejecutarse en sistemas Mac, PC y Linux, y el fabricante afirma un aumento de 250x. Descubrimos que no hay forma de ajustar el aumento en el microscopio mismo; el microscopio parece mejor para mirar artículos más grandes, como briznas de hierba o saltamontes, que los tardígrados adolescentes.
Pros:
- El cuello flexible del microscopio digital USB 2.0 conectable brinda mucha libertad para ajustar el microscopio.
- La iluminación es fácil de ajustar, ya que hay LED incorporados que puede cambiar para diferentes niveles de brillo.
- La ventosa para el soporte se puede unir a algo más que la base, lo cual es útil.
- El patrón de cuadrícula en la base facilita la alineación del portaobjetos con el microscopio.
- Un botón sensible al tacto en el microscopio le permite tomar imágenes sin empujar el microscopio. También puede iniciar una instantánea en su computadora utilizando un software complementario descargable.
Contras:
- Este alcance es difícil de usar en general. Jugamos mucho con él, tratando de colocar el microscopio "así", y casi nunca pudimos hacerlo bien.
- El cuello flexible no se dobla lo suficiente como para acercar la lente del microscopio al objeto que nos gustaría ver; es mejor sacarlo del soporte y sostenerlo con las manos.
- Si no tiene mucho cuidado al ajustar la iluminación, puede sacar el microscopio de su posición.
- La tapa de plástico en el extremo de la luz, que no es removible, limita cuán cerca puede llegar la lente al espécimen y causa reflejos en las imágenes.
- El microscopio y la cámara de la computadora portátil comparten el software, y es difícil cambiar de uno a otro.
- Las instrucciones incluidas son pocas; si el microscopio fuera intuitivo de usar, eso podría estar bien. Pero no lo es.
Microscopio digital portátil Celestron 5 MP Pro
Este microscopio digital también viene con su propio soporte y puede ampliar objetos de 20x a 200x, con el aumento final según el tamaño de la pantalla, según el fabricante. El software es compatible con Mac y Windows.
Pros: El software tiene toneladas de funciones para medir y anotar, y puede capturar imágenes fijas, videos y videos de lapso de tiempo. Incluye un clip para mantener la diapositiva en su lugar.
Contras:
- Los diales de ajuste eran exigentes en comparación con todos los demás microscopios que probamos. Para cambiar la posición vertical del osciloscopio, debe aflojar un tornillo de la izquierda para ajustar el osciloscopio en sí. Luego, si desea ir más de una pulgada más o menos hacia arriba o hacia abajo, debe aflojar un tornillo en la parte posterior que mueve todo el mecanismo de alcance (más esos otros dos tornillos) hacia arriba y hacia abajo. También hay un tornillo separado que asegura el alcance al mecanismo, por lo que si desea sacarlo y sostenerlo en su mano, hay otro tornillo con el que debe atornillar.
- Puede acercarse un poco al objeto que está viendo. Aun así, la tapa de luz de plástico no es extraíble, lo que significa que no podrá acercarse mucho a lo que esté examinando.
- Las instrucciones impresas incluidas con el microscopio tienen seis "pasos", ninguno de los cuales es particularmente útil o bien explicado, y uno de ellos es, extrañamente, "Instalar en Mac".
Microscopio digital portátil USB Dino-Lite
Este microscopio digital, como los otros que probamos, es relativamente pequeño y viene con un soporte. Sin embargo, también puedes sostenerlo en tus manos. Ofrece aumentos que van desde 10x a 50x.
Pros:
- El Dino-Lite es fácil de quitar del soporte y se usa para ver algo de cerca.
- En comparación con los otros microscopios digitales que probamos, este tiene diales fáciles de ajustar.
- El software incluido ofrece muchas herramientas para dibujar en las imágenes que tomas a través de la lente telescópica. Hay un botón sensible al tacto para tomar instantáneas sin empujar el microscopio.
Contras:
- Las luces crean patrones extraños detrás de diapositivas transparentes, por lo que debe usar diapositivas opacas.
- No hay forma de apagar la luz cuando está enchufado. Sin embargo, el microscopio real se enciende solo cuando el software está activado.
- Teniendo en cuenta que el microscopio no es intuitivo de usar, las instrucciones son escasas.
- La tapa de luz de plástico no es extraíble, lo que limita la distancia que puede llevar el microscopio a la cosa que se está examinando.
Nuestras recomendaciones
Lo mejor del grupo fue el microscopio Omano, pero aún así recomendaríamos los otros dos microscopios tradicionales. De los digitales, elegiríamos Dino-Lite. Si elige entre los dos tipos de microscopios, descubra para qué le gustaría usar el alcance. Los microscopios digitales son mucho más fáciles para tomar fotos y videos de sus especímenes, pero no ofrecen un aumento tan poderoso. Para ver muestras verdaderamente microscópicas, un microscopio tradicional es su mejor opción.
