A principios de esta semana, el lunes 10 de julio, el Juno La misión logró un paso histórico al pasar directamente sobre la característica más famosa de Júpiter: la Gran Mancha Roja. Esta tormenta anticiclónica masiva ha estado furiosa durante siglos, y De Juno el sobrevuelo programado fue el más cercano que alguna vez haya tenido una misión. Todo ocurrió a las 7:06 p.m. PDT (11:06 p.m.EDT), pocos días después de que la sonda celebrara su primer año de órbita alrededor del planeta.
Y hoy, miércoles 12 de julio, unos días antes de lo previsto, la NASA comenzó a publicar las fotos que Juno estalló con su cámara, la JunoCam, al público. Como parte de la séptima órbita de las misiones alrededor del planeta (perijove 7), estas imágenes son el aspecto más cercano y detallado de la Gran Mancha Roja de Júpiter hasta la fecha. Y como puede ver claramente al visitar el sitio web de JunoCam, ¡las imágenes son un espectáculo para la vista!
Y como siempre, los científicos ciudadanos y los astrónomos aficionados ya están ocupados procesando las imágenes. Este nivel de participación pública en una misión de la NASA es algo bastante nuevo. Antes de cada perijove, la NASA solicitó la opinión pública sobre las características que les gustaría ver fotografiadas. Estos puntos de interés (PDI), como se los llama, se fotografían y el público ha tenido la opción de ayudar a procesarlos para el consumo público.
Como Scott Bolton, vicepresidente asociado del Southwest Research Institute (SwRI) y el investigador principal (PI) de la Juno misión - dijo en un comunicado de prensa de la NASA: “Durante generaciones, personas de todo el mundo y de todos los ámbitos de la vida se han maravillado con la Gran Mancha Roja. Ahora finalmente veremos cómo se ve esta tormenta de cerca y de manera personal ". Y en los últimos dos días, ya han aparecido varias imágenes procesadas.
Considere las imágenes que fueron procesadas por Jason Major, un astrónomo aficionado y diseñador gráfico que creó el sitio web de astronomía Lights in the Dark. En la imagen de arriba (su propio trabajo), vemos una versión recortada de la imagen original de JunoCam para poner el marco central de la Gran Mancha Roja de Júpiter. Luego se ajustó el color y se mejoró para marcar los límites del "ojo" de la tormenta y las nubes que la rodean con mayor claridad.
En su sitio web, Major describió el método que utilizó para dar vida a esta imagen:
"[La] imagen de arriba es mi primer renderizado hecho de un archivo PNG proyectado por mapa que centra y encuadra completamente la tormenta gigante en detalles con contraste y color ... La resolución es baja, pero esto es lo que mi" alta velocidad "Está configurado para el flujo de trabajo: las imágenes de mayor resolución tomarán más tiempo y estoy anticipando que algunas de las superestrellas del procesamiento en la comunidad de imágenes crearán y publicarán algunas versiones increíbles hoy y ciertamente mañana y viernes por la mañana (Kevin, Seán, Björn, Gerald, ¡te estoy mirando!) ”
Arriba hay otra de las imágenes procesadas de Major, que se lanzó poco después de la primera. Esta imagen muestra el GRS en un contexto más amplio, utilizando la imagen completa de JunoCam, y procesada de manera similar para mostrar los contrastes. La misma imagen fue procesada y enviada al sitio web de Juno por los astrónomos aficionados Amadeo Bellotti y Oliver Jenkins, aunque sus presentaciones son menos claras y coloridas que el trabajo de Major.
Otras imágenes incluyen "Juno Eye", un primer plano del hemisferio norte de Júpiter que fue procesado por nuestro buen amigo, Kevin M. Gill. A continuación, esta imagen es una ligera desviación de las otras (que se centraron intensamente en la Gran Mancha Roja de Júpiter) para capturar un primer plano de los remolinos en la atmósfera polar norte de Júpiter. Al igual que el GRS, estos remolinos son remolinos creados por los vientos extremadamente fuertes de Júpiter.
los Juno la misión alcanzó el perijove, es decir, el punto en su órbita donde está más cerca del centro de Júpiter, el 10 de julio a las 6:55 p.m. PDT (9:55 p.m. EDT). En este momento, estaba a unos 3.500 km (2.200 millas) sobre las nubes de Júpiter. Once minutos y 33 segundos después, pasaba directamente sobre la tormenta anticiclónica a una distancia de aproximadamente 9,000 km (5,600 millas); en ese momento, sus ocho instrumentos fueron entrenados en la función.
Además de la impresionante variedad de imágenes. Juno ha enviado de vuelta, su conjunto de instrumentos científicos ha reunido volúmenes de datos sobre este gigante gaseoso. De hecho, los primeros resultados científicos de la misión demostraron cuán turbulenta y violenta es la atmósfera de Júpiter y revelaron cosas sobre su compleja estructura interior, auroras polares, su gravedad y su campo magnético.
los Juno La misión llegó a Júpiter el 5 de julio de 2016, convirtiéndose en la segunda sonda en la historia en establecer una órbita alrededor del planeta. Para cuando la misión finalice en 2018 (salvo las extensiones de la misión), los científicos esperan haber aprendido mucho sobre la estructura y la historia de la formación del planeta.
Dado que es probable que este conocimiento revele cosas sobre la historia temprana y la formación del Sistema Solar, los beneficios de esta misión seguramente se sentirán durante muchos años después de su desmantelamiento.
Mientras tanto, puede ver todas las imágenes procesadas yendo a la vista de JunoCam, que se actualiza regularmente con nuevas fotos de Perijove 7.
