Si tienes la suerte de haber visitado París o solo has soñado alguna vez con ir allí, es probable que conozcas el monumento más querido de la capital francesa: la Torre Eiffel.
La Torre Eiffel, La Tour Eiffel en francés, fue la exposición principal de la Exposición de París, o Feria Mundial, de 1889. Fue construida para conmemorar el centenario de la Revolución Francesa y demostrar la destreza industrial de Francia al mundo.
"Aunque al principio fue visto como 'el edificio más feo de París', pronto se convirtió en el símbolo de la ciudad", dijo Tea Gudek Snajdar, un historiador de arte con sede en Amsterdam, profesor de museos y blogger de Culture Tourist.
Centro de mesa de la feria mundial
A Gustave Eiffel, un ingeniero civil francés, generalmente se le atribuye el diseño de la torre que lleva su nombre. Sin embargo, en realidad fueron dos hombres menos conocidos, Maurice Koechlin y Emile Nouguier, quienes idearon los dibujos originales para el monumento.
Kochlin y Nouguier fueron los ingenieros principales de la Compagnie des Etablissements Eiffel, la empresa de ingeniería de Gustave Eiffel. Junto con Eiffel y un arquitecto francés, Stephen Sauvestre, los ingenieros presentaron sus planes a un concurso que determinaría la pieza central de la Feria Mundial de 1889 en París.
El diseño de la compañía Eiffel ganó, y la construcción de la torre de hierro forjado comenzó en julio de 1887. Pero no todos en París estaban encantados con la idea de un monumento gigante de metal que se cernía sobre la ciudad.
Incluso para los ojos contemporáneos, la Torre Eiffel es única. Pero a fines del siglo XIX, nada se había visto así. "La arquitectura moderna estaba emergiendo ligeramente en París antes de la Torre Eiffel. Pero lo estaba haciendo de una manera muy tímida", dijo Gudek Snajdar. El hierro, que fue recientemente popular como material de construcción debido a la Revolución Industrial, se convirtió en la piedra angular de la arquitectura moderna. Pero en 1887, solo había aparecido internamente, como estructuras de soporte, o en edificios sin importancia como invernaderos, fábricas y puentes.
"El mayor problema era que todavía no sabían cómo hacer algo estéticamente atractivo con el nuevo material. Cuando lo usaban, intentaban repetir estructuras históricas de piedra. Es muy visible en, por ejemplo, los pilares de la Biblioteca. Ste.-Genevieve en París ", explicó Gudek Snajdar. "Sin embargo, con la Torre Eiffel cambiaron completamente la forma en que usaban el nuevo material. La estructura, su apariencia es completamente nueva y moderna".
Cuando comenzó la construcción de la torre en los Campos de Marte, un grupo de 300 artistas, escultores, escritores y arquitectos enviaron una petición al comisionado de la Exposición de París, rogándole que detuviera la construcción de la "torre ridícula" que dominaría París como una "chimenea negra gigantesca".
Pero las protestas de la comunidad artística de París cayeron en oídos sordos. La construcción de la torre se completó en poco más de dos años, el 31 de marzo de 1889.
Construcción de la torre eiffel
Cada una de las 18,000 piezas utilizadas para construir la torre se calculó específicamente para el proyecto y se preparó en la fábrica de Eiffel en las afueras de París. La estructura de hierro forjado se compone de cuatro inmensas patas arqueadas, colocadas sobre pilares de mampostería que se curvan hacia adentro hasta unirse en una sola torre cónica.
La construcción de la torre requirió 2.5 millones de remaches ensamblados térmicamente y 7.300 toneladas de hierro. Para proteger la torre de los elementos, los trabajadores pintaron cada centímetro de la estructura, una hazaña que requirió 60 toneladas de pintura. Desde entonces, la torre ha sido repintada 18 veces.
Datos curiosos de la Torre Eiffel
- Gustave Eiffel usó hierro forjado enrejado para construir la torre para demostrar que el metal podría ser tan fuerte como la piedra mientras fuera más ligero.
- Eiffel también creó el marco interno para la Estatua de la Libertad.
- La construcción de la Torre Eiffel costó 7.799.401,31 francos de oro franceses en 1889, o alrededor de $ 1,5 millones.
- La Torre Eiffel mide 1.063 pies (324 metros) de altura, incluida la antena en la parte superior. Sin la antena, son 984 pies (300 m).
- Era la estructura más alta del mundo hasta que se construyó el edificio Chrysler en Nueva York en 1930.
- La torre fue construida para balancearse ligeramente con el viento, pero el sol afecta más a la torre. A medida que el lado de la torre que mira hacia el sol se calienta, la parte superior se aleja tanto como 7 pulgadas (18 centímetros) del sol.
- El sol también hace que la torre crezca aproximadamente 6 pulgadas.
- La torre Eiffel pesa 10.000 toneladas.
- Hay 5 mil millones de luces en la Torre Eiffel.
- Los franceses tienen un apodo para la torre: La dama de fer, "la mujer de hierro."
- La primera plataforma está a 190 pies sobre el suelo; la segunda plataforma tiene 376 pies y la tercera plataforma tiene casi 900 pies de altura.
- La Torre Eiffel tiene 108 pisos, con 1,710 escalones. Sin embargo, los visitantes solo pueden subir escaleras hasta la primera plataforma. Hay dos ascensores.
- Un elevador recorre una distancia total de 64,001 millas (103,000 kilómetros) al año.
Un sello distintivo de la arquitectura moderna.
La Torre Eiffel es indudablemente moderna en su forma, que es distinta de los estilos neogótico, neorrenacentista y neobarroco que fueron populares en los siglos XVIII y XIX, según Gudek Snajdar. Pero su material realmente lo hizo destacar.
"La Torre Eiffel fue uno de los primeros ejemplos de la arquitectura moderna debido al hierro", dijo Gudek Snajdar. "Y el hecho de que el edificio no tenía ningún propósito en particular". Existía puramente para demostrar la creatividad arquitectónica francesa y la habilidad con los materiales para el mundo; estaba imbuido de significado pero no de utilidad.
La Torre Eiffel también es una estructura más democrática y, por lo tanto, moderna que otros monumentos de la época, según Gudek Snajdar. Gustave Eiffel insistió en que los ascensores se incluyan en la torre, pero tuvieron que ser importados de una empresa estadounidense porque ninguna empresa francesa podía cumplir con los estándares de calidad, dijo Gudek Snajdar. "Debido a las escaleras mecánicas, el edificio podría usarse como una torre desde la cual los parisinos y sus visitantes podían disfrutar de una vista de su ciudad. Eso era algo que antes solo era accesible para unas pocas personas adineradas que podían permitirse volar en un globo aerostático "Pero ahora, era bastante barato y cualquiera podía disfrutar de la vista de una ciudad desde allí", explicó.
"Es por eso que es un gran ejemplo de una arquitectura moderna. Es democrática y no solo está disponible para unas pocas personas ricas. Pero las personas de un entorno social diferente podrían usarla y disfrutarla".
Usos de la torre.
La torre fue concebida como una estructura temporal que se eliminaría después de 20 años. Pero a medida que pasaba el tiempo, la gente ya no quería ver la torre irse.
"Después de ver el éxito de la torre durante y después de la Exposición Mundial, muchos de los antiguos enemigos del proyecto se disculparon públicamente. Cuando terminó la Exposición, la mayoría de los parisinos estaban orgullosos de la estructura", dijo Iva Polansky, un calgary- novelista e historiador afincado en el París victoriano. "A pesar de que quedaban unos pocos intransigentes como el novelista Guy de Maupassant, que seguía detestando verlo".
Gustave Eiffel tampoco estaba interesado en ver desmantelado su proyecto favorito, por lo que se propuso hacer de la torre una herramienta indispensable para la comunidad científica.
Pocos días después de su apertura, Eiffel instaló un laboratorio de meteorología en el tercer piso de la torre. Invitó a los científicos a usar el laboratorio para sus estudios sobre todo, desde la gravedad hasta la electricidad. Sin embargo, en última instancia, fue la altura inminente de la torre, no su laboratorio, lo que la salvó de la extinción.
En 1910, la ciudad de París renovó la concesión de Eiffel para la torre debido a la utilidad de la estructura como transmisor de telégrafo inalámbrico. El ejército francés usó la torre para comunicarse de forma inalámbrica con barcos en el Océano Atlántico e interceptar mensajes enemigos durante la Primera Guerra Mundial.
La torre aún alberga más de 120 antenas y transmite señales de radio y televisión en toda la ciudad capital y más allá.
La torre hoy
La Torre Eiffel sigue siendo la pieza central del paisaje urbano de París. Más de 7 millones de personas visitan esta emblemática torre cada año, según el sitio web oficial de la atracción. Desde la apertura de la torre en 1889, 250 millones de personas de todo el mundo han disfrutado de todo lo que la Torre Eiffel tiene para ofrecer.
Y tiene mucho que ofrecer. Las tres plataformas de la torre albergan dos restaurantes, varios buffets, un salón de banquetes, un bar de champán y muchas tiendas de regalos únicas. Se ofrecen recorridos educativos de la torre para niños y grupos de turistas.
La torre está abierta a los visitantes los 365 días del año, con horarios de visita que varían según la temporada. De junio a septiembre, la torre permanece abierta hasta después de la medianoche. Las tarifas varían, pero los visitantes pueden esperar pagar entre $ 13 (10 euros) y $ 19 (14,5 euros) por persona para acceder a los tres ascensores públicos de la torre y 704 escaleras. Las entradas, incluidas las entradas con descuento grupal, se pueden comprar en línea o en la taquilla al pie de la torre.
Legado
La Torre Eiffel "proporcionó a París la silueta más distinguible", dijo Polansky. Su aspecto distintivo lo ha convertido en un símbolo perdurable de París.
Pero según Gudek Snajdar, más que su forma llamativa lo convierte en un ícono de la ciudad. "París era un centro de arte y pintura modernos en ese momento, hogar de la democracia y sede de la primera exposición mundial", dijo. "Estaba destinado a ser un lugar de nacimiento de la arquitectura moderna también".
