Mira el huracán Irma desde adentro
Los huracanes pueden afectar a millones de personas en el suelo, pero solo un puñado de personas ve lo que ve el escuadrón de "Cazadores de huracanes" en el aire: el ojo de la tormenta desde el interior.
El 53 ° Escuadrón de Reconocimiento Meteorológico de la Reserva de la Fuerza Aérea de los EE. UU. - Los llamados "Cazadores de Huracanes" - es parte de la división del Ala 403 en la Base de la Fuerza Aérea Keesler en Biloxi, Mississippi. Este grupo único vuela rutinariamente misiones de reconocimiento en tormentas tropicales y huracanes, para recopilar datos críticos que los meteorólogos y científicos del clima usan para predecir tormentas y desarrollar estrategias para mantener a las personas seguras.
A medida que Irma se convirtió en una de las tormentas más poderosas que se haya formado en el Atlántico, los cazadores de huracanes volaron repetidamente al corazón de la tormenta: aquí hay un vistazo de cómo fue eso.
Encuentre las últimas actualizaciones sobre el huracán Irma aquí.
Vista desde la cubierta de vuelo
El avión "Hunricane Hunters", un WC-130J Super Hercules, normalmente transporta una tripulación de cinco personas que incluye un piloto, copiloto y navegador; y un meteorólogo de vuelo y un maestro de carga de reconocimiento del clima que despliegan equipos especiales para recopilar datos de huracanes. Este panorama, capturado el 7 de septiembre, muestra una colorida puesta de sol visible desde la cubierta de vuelo.
El poderoso Hércules
Solo 12 aviones WC-130J Hercules están en funcionamiento, y 10 de ellos están en uso por los Hurricane Hunters. Los aviones pueden permanecer en el aire por hasta 18 horas, aunque una misión típica dura aproximadamente 11 horas y cubre casi 3,500 millas (5,633 kilómetros).
Listos para despegar
Dependiendo de la ubicación de la tormenta, los vuelos de Hurricane Hunters despegan desde la Base de la Fuerza Aérea Keesler en Mississippi, o desde St. Croix en las Islas Vírgenes de los EE. UU. Las misiones para recopilar datos del huracán Irma se originaron en St. Croix, en las Islas Vírgenes de EE. UU.
Medición de velocidades del viento
Uno de los instrumentos especiales utilizados por los cazadores de huracanes es un radiómetro de microondas de frecuencia escalonada (SFMR), que mide la velocidad del viento en la superficie del océano. La espuma levantada por los vientos de tormenta emite radiación de microondas, que el SFMR detecta y alimenta a una computadora para determinar qué tan rápido están soplando los vientos.
Manteniendo a Irma cubierta
Mientras un equipo de Hurricane Hunters regresa de su misión de recolección de datos en el huracán Irma el 4 de septiembre, otro equipo ya está en camino de continuar el trabajo. Los cazadores de huracanes utilizan dropsondes, dispositivos prescindibles que se dejan caer desde el avión, para recopilar y transmitir información sobre las condiciones dentro de los huracanes.
Ojo en el cielo
Esta foto del ojo de Irma tal como apareció en el radar de vuelo de los cazadores de huracanes, fue capturada el 4 de septiembre por el primer teniente Garrett Black, 53 ° Escuadrón de reconocimiento del clima oficial de reconocimiento aéreo.
Efecto estadio
Dentro del ojo de un huracán, las nubes que rodean la depresión central se elevan para formar una pared que se asemeja a la zona de asientos de un estadio de fútbol. Esta perspectiva, conocida como el efecto estadio, es visible en una foto del ojo de Irma, capturada por un aviador ciudadano de la Reserva de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos durante un vuelo del 5 de septiembre hacia la tormenta. En ese momento, Irma había alcanzado la fuerza de la Categoría 5, con velocidades de viento sostenidas superiores a 157 millas por hora (252 km / h).
Noche y dia
Compartidas por los Hurricane Hunters en Facebook y Twitter el 6 de septiembre, dos imágenes tomadas dentro del ojo de Irma muestran el efecto del estadio: la pared curva de nubes que se levanta alrededor del ojo del huracán, iluminadas por la luna casi llena y el sol. .
En la tormenta
El avión WC-130J "Hurricane Hunter" penetra poderosas tormentas como Irma a una altitud de aproximadamente 10,000 pies (3,048 metros), viajando a más de 300 millas por hora (483 km / h). Una misión promedio para reunir evidencia meteorológica de un huracán generalmente toma 11 horas de tiempo de vuelo, con el equipo recolectando datos con una frecuencia de un minuto, y cubre aproximadamente 3,500 millas (5,633 kilómetros).
Engañosamente tranquilo
Los cazadores de huracanes de la Reserva de la Fuerza Aérea de los EE. UU. Tomaron esta vista a la luz de la luna del huracán Irma el 5 de septiembre. El 8 de septiembre, el escuadrón llevó a misiones a las tres tormentas que estaban activas en el Atlántico, recopilando datos sobre el huracán Irma, el huracán José y El huracán Katia para ayudar al Centro Nacional de Huracanes a predecir con mayor precisión el progreso de las tormentas.
Live Science está rastreando los últimos desarrollos sobre el huracán Irma, busque actualizaciones aquí.
