Los astrónomos han identificado un tipo de supernova que parece ser un tipo predicho en teoría, pero nunca antes observado. Hace dos años, Lars Bildsten de la Universidad de California en Santa Bárbara y sus colegas predijeron un nuevo tipo de supernova en galaxias distantes que denominaron mecanismo ".Ia" (punto uno a), que implica una detonación de helio en una enana blanca, expulsando una pequeña envoltura material. Esta explosión teórica sería más débil que la mayoría de las otras supernovas y su brillo aumentaría y disminuiría en solo unas pocas semanas. Dovi Poznanski de Berkeley regresó y miró las observaciones de siete años y encontró este tipo inusual de supernova. Poznanski y sus colegas dicen que la supernova 2002bj pertenece a su propia categoría, ya que sus espectros sugieren que evolucionó extremadamente rápido y produjo una combinación inusual de elementos.
Las supernovas generalmente se clasifican en función de líneas reveladoras en el espectro de radiación que emiten. Se cree que los dos tipos principales se desarrollan a partir de la explosión de enanas blancas y el colapso de estrellas masivas.
Sin embargo, la teoría de Bildsten decía que, en raras ocasiones, hay un sistema estelar binario en el que el helio fluye de una enana blanca a otra y se acumula en la enana blanca más masiva.
Es esta rara ocurrencia la que conduce a condiciones únicas de ignición termonuclear explosiva y expulsión completa del océano de helio acumulado. La gran cantidad de elementos radiactivos inusuales realizados en la fusión rápida conduce a un espectáculo de luz brillante de la materia recién sintetizada que dura unas pocas semanas.
Las explosiones "habituales" de enanas blancas se denominan "supernova de tipo Ia". Son más brillantes que una galaxia entera durante más de un mes y son bastante útiles en estudios cosmológicos. Las supernovas pronosticadas ".Ia" son solo una décima parte del brillo por una décima parte del tiempo.
Poznanski y su equipo dicen que 2002bj cumple con los requisitos para este tipo de supernova nunca antes visto.
"Esta es la supernova de evolución más rápida que hemos visto", dijo Poznanski. “Fue tres o cuatro veces más rápido que una supernova estándar, básicamente desapareció en 20 días. Su brillo simplemente cayó como una roca ".
Poznanski le dijo a Space Magazine que en realidad estaba mirando las supernovas Tipo II para otro propósito cuando llegó al espectro de 2002bj. "Mi primera reacción fue una gran confusión", dijo. “Mi segunda reacción, después de mostrárselo a otros expertos, fue una mayor confusión. Después de compararlo con todos los objetos que conocemos y no encontrar nada, la confusión se superó con mucha emoción. Esto siguió aumentando hasta que surgió la idea .Ia y coincidió bastante bien ".
Luego, Poznanski y su equipo volvieron a analizar sus datos para asegurarse, y el resto es historia.
Esta explosión no se parecía en nada a una explosión normal de Tipo Ia, dijo el miembro del equipo Alex Filippenko, porque la enana blanca sobrevive a la detonación de la cubierta de helio. De hecho, tiene similitudes tanto con una nova como con una supernova. Las novas ocurren cuando la materia, principalmente hidrógeno, cae sobre una estrella y se acumula en un caparazón que puede estallar como breves explosiones termonucleares. SN 2002bj es una "super" nova, que genera alrededor de 1,000 veces la energía de una nova estándar, dijo.
"Como hemos hablado sobre nuestro trabajo en los últimos años, la mayoría de los astrónomos en la audiencia nos recordaron que nunca habían visto un evento así", dijo Bildsten. “¡Les dijimos que siguieran buscando! Con el cielo como límite, los observadores suelen estar por delante de la teoría, por lo que estoy muy contento de que hayamos podido hacer una predicción que permitió una interpretación rápida de un nuevo fenómeno. A pesar de que la supernova se observó en 2002, Dovi Poznanski tuvo mucho ojo para apreciar su importancia y relevancia ”.
Fuente: ciencia
