¿Qué tan buenas son tus ópticas? Nada puede desafiar la resolución de un gran telescopio de cubo de luz, como intentar dividir estrellas dobles cercanas. Esta semana, nos gustaría destacar un curioso sistema de triple estrella que presenta un desafío supremo en los próximos años y "seguirá dando" en las próximas décadas.
El sistema estelar en cuestión es 44 Boötis, en la constelación adornada con diéresis de Boötes el pastor. Boötes todavía está cabalgando hacia el oeste al anochecer para los observadores del hemisferio norte a fines de agosto, brindando a los observadores la oportunidad de dividir el par durante las horas de mayor audiencia.
A veces también conocido como Iota Boötis, William Herschel midió por primera vez la separación angular de la pareja en 1781, y F.G.W. Struve descubrió la naturaleza binaria de 44 Boötis en 1832. En aquel entonces, la pareja se dirigía hacia una separación aparente máxima de 5 segundos de arco en 1870. A este punto lo llamamos apastron. Un avance rápido hasta 2015 ve que la situación se invierte, ya que el par actualmente se sienta a un segundo de distancia y se cierra. 44 Boötis pasará un periastrón de solo 0.23 ”de la primaria en 2020. ¿Puedes dividir el par ahora? ¿Qué tal en 2016 en adelante? ¿Puedes recuperar la división después de 2020?
Los parámetros físicos del sistema son asombrosos. A unos 42 años luz de distancia, 44 Boötis A es 1.05 veces más grande que nuestro Sol, y brilla a una magnitud de +4.8. El componente B se encuentra en una órbita elíptica de 210 años con un eje semi-mayor de 49 UA (en comparación, Plutón en un afelio está a 49 UA del Sol), y es en sí mismo un curioso binario espectroscópico de contacto de una magnitud más débil. Aunque no podrá dividir el par B-C con un telescopio de jardín, traicionan su presencia a instrumentos profesionales debido a sus espectros entrelazados. 44 Boötis B y C tienen una masa combinada de 1.5 veces la de nuestro Sol, y orbitan entre sí una vez cada 6.4 horas a una distancia de centro a centro de solo 750,000 millas, o solo 3 veces la distancia de la Tierra a la Luna:
Eso es lo suficientemente cerca como para que el par comparta una atmósfera de fusión. Es un misterio en cuanto a cómo se forman estos tipos de estrellas binarias de contacto, y sería fascinante ver 44 Boötis de cerca. Este giro rápido a lo largo de nuestra línea de visión también significa que 44 Boötis B-C varía en brillo en aproximadamente media magnitud en un lapso de seis horas.
Aunque el par visual 44 Boötis A-B no tiene un período orbital que el humanoide promedio pueda esperar, los astrónomos principiantes pueden ver cómo el par se dirige nuevamente hacia una división amplia y fácil de 5 "durante apastron alrededor de 2080.
La colimación, o la alineación casi perfecta de la óptica, es clave para dividir los binarios cercanos, y también sirve como una buena prueba de un telescopio y la estabilidad de la atmósfera. Un visor bien colimado mostrará estrellas con discos Airy redondos y afilados, que parecen ondas circulares luminiscentes en un estanque. Llamamos al límite inferior para dividir las estrellas dobles el Límite Dawes, y en la mayoría de las noches, la observación atmosférica limitará esto a aproximadamente un segundo de arco.
Pero hay otro método que puede usar para "dividir" los dobles más cerca de un segundo de arco, conocido como interferometría. Esto se basa en observar la estrella mediante el uso de una máscara de filtrado con dos ranuras que varían en distancia a través de la abertura del telescopio. Cuando la máscara se gira al ángulo de posición apropiado y las ranuras se ajustan correctamente, las "franjas" de la estrella se enfocan. Una fórmula que utiliza la separación por rendijas puede calcular la separación del par binario cercano. Este método funciona con estrellas que son A). Más cerca de 1 "de separación, y B). Varíe no más de una magnitud en la diferencia de brillo.
44 Boötis cerca del periastrón definitivamente califica. Al momento de escribir este artículo, nuestro "interferómetro de cartón" todavía es un trabajo en progreso. Podríamos imaginar una versión más compleja de esta plataforma mecanizada, completa con análisis de video. Oye, si nada más De Verdad llama la atención de otros astrónomos aficionados ...
Prometemos profundizar en el apasionante ámbito de la interferometría de cartón en el patio una vez que hayamos solucionado todos los errores. Mientras tanto, asegúrese de contarnos sus historias de tragedia y triunfo observando 44 Boötis. ¡Volver a visitar las estrellas dobles puede suponer una búsqueda de toda la vida!
- Asegúrate de ver otro desafío de doble estrella de Revista espacial, con la búsqueda de Sirius B.
