Fotos tecnicolor de embriones delicados, tocados de mosquitos plumosos, un "pelo" facial de araña y una explosión de luz en una gota de agua congelada fueron solo algunas de las imágenes destacadas en el concurso de microfotografía Nikon Small World de este año.
El primer premio de la competencia fue para una vista colorida de un embrión de tortuga en desarrollo; La pequeña criatura mide solo 1 pulgada (3 centímetros) de largo, según el sitio web del concurso. Teresa Zgoda, una técnica de microscopía, y Teresa Kugler, una recién graduada del Instituto de Tecnología de Rochester en Rochester, Nueva York, capturaron la imagen como parte de un curso de embriología que estaban tomando en el Laboratorio de Biología Marina en Woods Hole, Massachusetts.
Los vivos tonos rosados resaltan el esqueleto del embrión en crecimiento, mientras que el azul y el verde revelan las texturas y patrones en su piel y caparazón. Para crear la imagen, Kugler y Zgoda combinaron fluorescencia y microscopía estereoscópica, una técnica de imagen óptica, según el sitio web.
Ahora en su 45 ° año, el concurso de 2019 otorgó premios y menciones honoríficas a 86 fotos seleccionadas de más de 2,000 entradas, que fueron enviadas por científicos y artistas de casi 100 países de todo el mundo, dijeron representantes del concurso en un comunicado.
"Nuestro objetivo siempre ha sido mostrar al mundo cómo se cruzan el arte y la ciencia", dijo el representante de Nikon Instruments Eric Flem. "A medida que se desarrollan nuevas técnicas de imagen y microscopía a lo largo de los años, nuestros ganadores muestran que estos avances tecnológicos son cada vez más creativos. El primer lugar este año no es una excepción", agregó Flem.
Para producir la foto altamente detallada del delicado embrión de tortuga, Zgoda y Kugler crearon cientos de imágenes que luego se apilaron juntas.
Los organismos unicelulares en forma de trompeta llamados stentors brillaron en la imagen que alcanzó el segundo lugar. Sonando estas "trompetas" microscópicas de agua dulce hay cilios, o pelos finos, que los organismos usan para nadar y comer. El fotógrafo Igor Siwanowicz, científico investigador del Campus de Investigación Janelia del Instituto Médico Howard Hughes en Ashburn, Virginia, recurrió a la microscopía confocal para capturar estos cilios. Esta técnica de microfotografía bloquea parte de la luz que baña al sujeto, de modo que pequeñas porciones se iluminan y enfocan, según el comunicado.
El tercer lugar fue para otra foto de un embrión: la de un cocodrilo. Pero a diferencia de la imagen del embrión de tortuga, esta ilumina no solo el esqueleto del embrión, sino también las delicadas trazas de su sistema nervioso en desarrollo. Los zarcillos neurales ramificados son visibles en todo su cuerpo; los racimos son especialmente densos alrededor de la boca del embrión de cocodrilo y en sus brazos.
Otras vistas notables de pequeñas maravillas incluyen las frondas asombrosamente como plumas de las antenas de un mosquito macho; estructuras en espiral en una sección transversal de un tulipán; moscas de la fruta ovarios; y un cristal en forma de hongo suspendido dentro de una pieza de cuarzo.
Puede ver las imágenes ganadoras de este año, menciones honoríficas y otras entradas notables en el sitio web de Nikon Small World.
