Piensa en grande. ¿Qué tan grandes pueden ser las cosas en el Universo? ¿Es grande una galaxia? ¿Qué pasa con un supercúmulo? ¿Cuál es la cosa más grande del universo?
Nuestro Universo observable es una esfera de 96 mil millones de años luz de diámetro, y todo el Universo podría tener un tamaño infinito. Que es el sueño de los acaparadores en el vestidor lleno de "cosas". Está cargado de tantas cosas que incluso hemos dejado de nombrar cosas individualmente y ahora solo dejamos una lista de letras y números para tratar de hacer un seguimiento de todo.
Por lo tanto, como es tradicional, en un ataque de TOC adolescente y una reserva exclusiva reservada generalmente para cosas como tanques, aviones y armas de fuego, nos atrae la pregunta ... ¿Qué es lo más grande en el Universo? Bueno, Fraser Caín, de 14 años, deja tu copia de "Armas y Guerra Volumen 3" que recogiste en la tienda de dólares como parte de un conjunto incompleto, ya que esto se volverá un poco complicado.
Todo depende de lo que quieras decir con una "cosa". El objeto físico más grande es probablemente una estrella. La estrella gigante roja más grande posible podría ser tan grande como 2,100 veces el tamaño de nuestro Sol. Situada dentro de nuestro propio Sistema Solar, una estrella monstruosa como esta se extendería más allá de la órbita de Saturno. Eso es grande, pero podríamos ser aún más grandes si estamos dispuestos a superar la idea de que una "cosa" debe ser un objeto físico homogéneo.
Considere las regiones alrededor de los agujeros negros supermasivos. Dentro de nuestra propia galaxia, las cosas están bastante tranquilas, pero alrededor de la alimentación activa de agujeros negros, puede haber discos de material con tal temperatura y densidad que actúen como el núcleo de una estrella, fusionando hidrógeno en helio. Lo que, puramente basado en la alta densidad volumétrica de puro asombroso, voy a llamar una cosa. Un disco de acreción alrededor de un quásar podría tener días de luz, extendiéndose mucho más allá de la órbita de Plutón y matándonos a todos, si lo arrojaste a nuestro Sistema Solar.
Si vamos a ser completamente filosóficos acerca de lo que constituye una "cosa" y no eres del todo quisquilloso con la estructura física y solo queremos una colección de material unido por la gravedad, entonces realmente podemos dar algunos pasos agigantados en nuestro Concurso de medición "quién tiene el más grande". Nuestra propia galaxia se extiende hasta 120,000 años luz de ancho.
Hay galaxias mucho más grandes, que hacen que la Vía Láctea se parezca a ese colgante de correa de gato de Men In Black 2. Y la nuestra es solo una contenida dentro de un grupo mucho más grande de galaxias conocido, de manera poco imaginativa, como el Grupo Local. No dejes que el nombre centrista te engañe, este cúmulo contiene alrededor de 50 galaxias y mide más de 10 millones de años luz de diámetro.
Y recién estamos comenzando. El grupo local es una parte del supercúmulo de Virgo. Una estructura galáctica masiva que mide 110 millones de años luz de diferencia. En 2014, los astrónomos anunciaron que el Supercúmulo de Virgo es solo un lóbulo de una estructura aún más grande, bellamente conocida como Laniakea, o "Cielo inconmensurable" en Hawai. El nombre se originó de Nawa’a Napoleon, profesor asociado de idioma hawaiano en Kapiolani Community College. Honra a los marineros polinesios que utilizan el "conocimiento celestial" navegando por el Océano Pacífico, recordándonos que el romance todavía está vivo y bien en el espacio y la astronomía. Laniakea se centra alrededor del Gran Atractor, una misteriosa fuente de gravedad que atrae a las galaxias hacia él.
Casi me olvido de nuestro concurso de tallas. Entonces, ¿quién tiene la cosa espacial más grande? De acuerdo con Buzzkill Ethan Siegel de la Comienza con un golpe blog, en realidad no se puede tener una estructura tan grande como Laniakea, y llamarlo una cosa. La realidad en letra pequeña es que la expansión del Universo está siendo acelerada por la energía oscura. Estas galaxias están siendo separadas por la energía oscura más rápido de lo que la gravedad puede juntarlas. Por lo tanto, nunca podrían formarse en un solo objeto con el tiempo suficiente.
En otras palabras, el objeto más grande posible es una colección de galaxias del tamaño exacto donde la gravedad es lo suficientemente fuerte como para superar la fuerza expansiva de la energía oscura. Más allá de eso, todo se está separando, y es para nuestros propósitos que realmente vamos a trazar una línea y decir que no es del todo correcto llamarlo una cosa. A menos que sugiera una extensión gigante de nada es una cosa ... pero guardemos eso para otro episodio.
¿Entonces, qué piensas? ¿Sientes que es correcto llamar a los superclusters como Laniakea "una estructura"?
Podcast (audio): Descarga (Duración: 5:11 - 4.8MB)
Suscríbase: Apple Podcasts | Android | RSS
Podcast (video): Descarga (Duración: 5:34 - 66.1MB)
Suscríbase: Apple Podcasts | Android | RSS
